"논술인데 설교문을 적어냈고, 설교에서는 결론조차 쓰지 못한 답안이 적지 않았다."

제109회 목사고시 채점자가 전한 현장의 평가다. 이 채점자는 "논술과 설교의 차이를 이해하지 못한 학생들이 많았다"며 "대부분 지나치게 평이하거나 심지어 설교 내용에 머무른 글을 제출했다"고 아쉬움을 드러냈다.

올해 목사고시는 '교회사 만점자'가 나올 만큼 준비된 응시자도 있었지만, 논술과 설교에서는 기본기 부족이 뚜렷하게 드러난 것으로 보인다. 글의 맥락을 파악하고 주제를 따라가는 능력이 흔들리면서 논술은 감상문으로 흐르고, 설교는 구조 없이 전개된 답안이 적지 않은 모양이다.

또 다른 채점자는 "서론, 본론, 결론의 분량을 적절히 배분해 작성하는데 어려움을 겪은 수험생이 많았다"며 "결론을 전혀 작성하지 못한 경우도 있었고, 서론에 지나치게 많은 분량을 할애해 본론이 빈약하게 전개되는 답안이 적지 않았다"고 했다. 설교의 기본 구조를 따라 논리를 전개하는 능력이 부족하다는 점이 이번 고시에서 여실히 드러낸 셈이다. 안타깝게도 일부 채점자들 사이에서는 "합격선에 못 미치지만 최대한 점수를 잘 주려고 했다"는 말도 흘러나왔다.

논술과 설교는 단순한 글쓰기가 아니라 목회자가 성경을 해석하고 공동체와 소통할 수 있는 역량을 검증하는 자리다. 목회자들에게 자신의 생각을 논리적으로 정리하고 설득력 있게 표현하는 능력은 필수다. 목회는 단순한 암기가 아니라 말씀을 오늘의 언어로 풀어내고, 복음을 통해 공동체를 세우는 사명이기 때문이다. 글로 논리를 세우지 못한다면, 어떻게 말씀을 온전히 전할 수 있겠는가. 성도들은 마음을 울리고 삶을 비추는 살아있는 말씀을 듣고 싶다. 예비 목회자들이 글을 통해 자신의 생각을 바르게 세우는 연습부터 다시 시작해야 할 충분한 이유가 되지 않을까.


최은숙 기자