선교병원이란 무엇일까. 선교사가 세운 병원일까, 예배를 드리는 병원일까, 해외 의료선교를 많이 나가는 병원일까. 어느 하나만으로 설명하기는 어렵다. 필자는 선교병원을 '선교적 가치와 비전을 향해 함께 움직여 가는 병원'이라고 생각한다. 건물의 역사나 이름보다 중요한 것은 지금 그 병원이 무엇을 위해 존재하고, 어디를 향해 가고 있는가 하는 것이다.

병원은 수많은 사람이 모여 움직이는 큰 조직이다. 의사와 간호사만 있는 것도 아니다. 의료기사, 행정, 전산, 원무, 홍보, 시설, 보험 등 수많은 사람이 서로 다른 자리에서 한 병원을 움직인다. 이처럼 복잡한 조직이 한 방향으로 가기 위해서는 분명한 미션과 비전, 그리고 함께 공유하는 가치가 필요하다. 방향이 분명해야 무엇은 지키고 무엇은 시대에 맞게 바꿀 것인지도 판단할 수 있다.

선교병원이 특별히 어려운 이유는 두 가지를 동시에 붙들어야 하기 때문이다. 하나는 치열한 의료 현장에서 살아남기 위한 경영이고, 다른 하나는 선교병원으로서의 정체성이다. 경영을 소홀히 하면 병원이 지속될 수 없고, 반대로 경영만 붙들면 선교병원이라는 이름만 남고 본질은 사라질 수 있다. 결국 두 축을 함께 붙드는 긴장 속에서 길을 찾아야 한다.

과거 예수병원을 섬겼던 설대위 선교사는 선교병원의 위기를 날카롭게 지적한 적이 있다. 동정 어린 관심이 임상적 우수성으로, 인격적인 치료가 비인격적인 생명과학으로, 복음을 전하려는 열정이 기술적 교만으로 대치될 수 있다고 경고했다. 의료가 발전하고 기술이 정교해질수록 오히려 더 조심해야 할 지점이다.

의료의 중심에는 결국 사람이 있다. 좋은 장비와 뛰어난 기술은 반드시 필요하다. 그러나 환자가 하나의 질병 코드나 검사 결과로만 보이기 시작하면 의료는 본질을 잃는다. 하나님의 형상대로 지음 받은 한 사람을 보고, 그의 아픔을 듣고, 그가 다시 살아갈 수 있도록 돕는 것이 의료의 출발점이어야 한다.

그래서 선교병원의 가장 중요한 역할은 사람을 세우는 것이라고 생각한다. 먼저 의학적 전문성과 선교적 열정을 함께 갖춘 다음 세대를 길러야 한다. 학생 시절에는 의료선교의 꿈을 품었지만, 전문성을 쌓는 과정에서 꿈을 잃어버리는 젊은 의료인들을 적지 않게 본다. 전문성은 남았지만 처음의 부르심은 희미해지는 것이다. 선교병원은 이들이 한 손에는 전문성을, 다른 한 손에는 복음과 섬김의 마음을 놓치지 않도록 붙들어 주어야 한다.

의료선교사는 의사와 간호사만을 의미하지 않는다. 의료행정, 전산, 보건사업, 홍보와 재정 등 각자의 전문성을 가진 사람들이 함께할 때 비로소 의료선교가 가능하다. 교회가 여러 지체로 한 몸을 이루듯이, 선교병원도 서로 다른 전문성을 가진 사람들이 한 방향을 향해 움직일 때 힘을 얻는다. 누가 더 앞에 서느냐보다 각자의 자리에서 어떤 가치를 품고 일하느냐가 더 중요하다.

해외의 의료인들을 교육하고 품는 일도 선교병원의 중요한 역할이다. 단기 의료선교만으로는 충분히 전하기 어려운 전문지식과 기술을 한국의 의료현장에서 더 깊이 나눌 수 있다. 그들을 단순한 연수생이 아니라 손님으로 환대하고, 의학적 멘토를 넘어 삶과 신앙의 동역자로 관계를 맺을 수 있다면 그 영향은 고국으로 돌아간 뒤에도 이어질 수 있다.

또한 이미 해외에서 섬기고 있는 선교사들을 돌보는 일도 필요하다. 선교사도 아프고, 지치고, 재교육이 필요하다. 특히 의료선교사는 급속히 변화하는 의료기술을 계속 배우지 않으면 전문성을 유지하기 어렵다. 선교병원이 이들을 치료하고 재교육하며 연결해 주는 든든한 후방이 되어 준다면 최전선의 사역은 훨씬 오래 지속될 수 있다.

그리고 선교병원이 결코 놓쳐서는 안 될 사람들이 있다. 가난하고 약하며 의료 체계의 가장자리로 밀려나는 사람들이다. 병원도 살아남으려면 수익을 내야 한다. 그러나 수익만이 가치의 기준이 되는 순간, 돈이 되지 않는 환자는 쉽게 소외된다. 예수님께서 가장 작은 자에게 한 것이 곧 자신에게 한 것이라고 말씀하셨다면, 선교병원은 바로 그 작은 자들을 외면하지 않아야 한다. 생명은 돈보다 앞선다.

앞으로의 선교병원은 과거와 같은 모습만을 유지하지는 않을 것이다. 거대한 병원을 새로 짓는 것보다 전문성을 가진 작은 병원이나 센터가 생길 수도 있고, 의료선교사들이 현지의 기존 병원 안으로 들어가 일할 수도 있다. 이름에 '선교병원'이 붙지 않아도 각자의 일터에서 복음적 가치와 전문성을 가지고 살아가는 '무명의 선교사'들이 연결될 수도 있다. 건물보다 네트워크가, 조직보다 사람이 더 중요해지는 시대가 올지도 모른다.

김병선 전문의 / 전주예수병원 소화기내과·한국기독교의료선교협회 회장