한국 여성들은 세례명을 소중히 여겼다. 문화적 변화가 급격하게 이루어진 과도기에 여성의 이름은 여러 가지 영향을 받았지만, 기독교식 이름은 개인의 작은 성취를 의미하기도 했다. 세례를 받는 과정은 평생을 노동하는 데 보낸 여성들에게는 쉽지 않은 길이었다. 기독교에 대한 이해가 없고, 따라서 회개와 믿음의 실천이 없는 사람들은 초문답을 통과하지 못하고 '고대'로 분류되었다. 초문답을 통과하는 사람들은 '원입교인'이 되었고, 원입교인은 두 번째 문답을 통과해야 비로소 '세례교인'이 되었다. 문답 시험을 통과하는 데 꼭 필요한 '행위'는 주일성수와 규칙적인 성경 공부, 생활의 변화와 전도의 경험 등이었다. 세례를 받는 과정에서 여성들은 많은 공부를 하고 경험을 쌓았다.

학습과 세례의 과정을 거친 교인들은 교인명부에 그 이름이 올라갔다. 교인명부(roll)는 통계를 위한 출석 확인에 사용되기도 했고, 교회 기록물로 노회의 관리를 받았다. 교인명부가 가지는 종교적 의미는 이것의 또 다른 이름에서 확인할 수 있다. 이기영의 '외교관과 전도부인'이라는 1920년대 소설에는 보험외판원과 전도부인 사이의 옥신각신한 말다툼이 있다. 소설의 상징적인 장치로 두 가지 서류가 교환물로 등장한다. 보험외판원은 한 가지 거래를 제안했는데 보험증권과 생명록을 서로 맞바꾸자는 것이었다. 전도부인은 '생명록'에 보험외판원의 이름을 올리고, 자기는 전도부인의 이름이 쓰여 있는 보험증권을 주겠다는 것이다. 선천에서 있었던 예배당 정초식 기사에서 그 '생명록'이 실재한다는 것을 확인할 수 있다. 같은 사건에 대한 선교사의 글과 대조해 보면 그 생명록이 곧 교회의 직원명단을 포함한 교인명부라는 것을 알 수 있다.



1. 국문 기사: 새 예배당을 짓기 위해 돈을 모아 윤 4월 25일에 주춧돌 놓는 예식을 가졌는데 빈돈 의사와 양전백 장로가 연설하고 집짓는 사기, 생명록, 신구약, 찬셩시, 한국 돈, 태극기, 미슌회 사기, 라초쥬 목사 사진 등 표적될 물건을 넣었다.

2. 영문 기사: 그 돌 안에는 미국기와 한국의 국기, 왕의 사진, 렉의 사진, 한자, 국문, 영어 성경, 교회직원명단과 교인명부를 넣었다.



'그리스도신문'의 국문 기사와 '우먼즈워크(Woman's Work)'의 영문 기사를 비교해 보면 교인명부를 생명록(生命錄)이라고도 불렀다는 것을 알 수 있다. 이 사실은 현재 오래된 교회들이 보관하고 있는 기록물에서도 확인할 수 있다. 생명록은 교회 교인의 세례 여부, 수세일, 가족관계, 직업, 연령 등의 신상을 기록한 것으로 당회, 제직회록과 함께 교회의 기록물로 보관했을 뿐 아니라 새로운 목회자가 왔을 때 교인들을 일차적으로 파악할 수 있는 자료로 사용되었다. 필드 의사(Dr. Eva Field Pieters)는 결혼하고 나서 잠시 재령 지부에 머물 때, 구역을 심방하기 전에 작은 책을 받았다. 거기에는 교인들의 이름뿐 아니라 각자가 기도하기로 약속한 믿지 않는 사람의 이름까지 적혀 있었다. 불신자들의 이름은 수시로 지워지고 다른 이름으로 채워진다고 했다. 이처럼 이름은 심방을 할 때, 누군가를 위해서 기도할 때 꼭 필요했다.

에바 필드는 평양에서 옷 행상을 하는 여성을 만났다. 그가 평양 사경회에 참석한 적이 있다기에 서울 사경회도 오라고 했더니 "내 이름은 한성애라오. 당신이 하나님께 한성애를 사경회로 올라오게 해 달라고 부탁하고 그분이 길을 여시면 내가 가겠고"라고 말하는 것이었다. 에바 필드는 이름이 들어간 기도를 부탁하는 여성에 대해 흥미롭다고 생각했다.



'미국 북장로회 한국선교와 전도부인(김은정 박사 저)' 중에서