"너희가 사람을 차별하여 대하면 죄를 짓는 것이니(약 2:9)."

'돈 룩 업'(Don't Look Up, 2021)은 거대한 혜성이 지구와 충돌하는 상황을 배경으로, 정치·언론·대중의 반응을 풍자한 블랙 코미디 재난 영화이다. 이 영화는 '동물농장'이나 '오즈의 마법사'처럼 작품 속의 현실 인물을 풍자한 작품으로 알려졌다. 트럼프 대통령이 자신의 딸을 백악관 선임보좌관으로 두고 있듯이 영화 속 대통령 제이니 올리언은 자신의 아들 제이슨을 비서실장으로 두고 있다. IT기업 CEO 이셔웰은 실제 억만장자 CEO인 일론 머스크나 스티브 잡스 등 여러 인물들을 혼합한 대상으로 묘사되고, 랜들 민디 박사는 과학자로서 진실을 말하지만 사실은 언론의 스타가 되고 싶은 사람이다. 아침 생방송 '더 데일리 립' 토크쇼 진행자 브리 에반티와 공동 진행자 잭 브레머는 중요한 문제도 오락처럼 여기는 모습을 보인다. 즉 정치는 과학적 사실보다 지지율에, 기업은 이윤 추구에, 언론은 흥미 위주로 시청률에만, 과학자도 자신의 인지도만 높이고 싶어하는 등의 모습을 보여준다.

단 젊은 기후운동가이며 혜성 최초 발견자인 케이트 디비아스키가 있다. 그녀는 진정한 사람으로, 그의 태도는 영화가 풍자하는 "위기를 외면하는 사회(Don't Look Up)"와 극명하게 대비된다.

이 작품을 보면서, 한 가지를 소개하고자 한다. 혜성 충돌 사실을 처음으로 미국 대통령에게 보고하는 백악관 회의실에 대통령과 비서실장, 랜들 민디 박사, 케이트 디비아스키 등이 참석했다. 이들이 대화를 나눈다. 먼저 랜들 민디 박사는 자신을 소개하며 "저는 미시간주립대학교의 종신 재직하는 천문학 교수입니다"라고 말했다. 그 말을 들은 올리언 대통령은 "다른 사람들도 좀 데려오죠. 아이비리그 출신들 말이오"라고 응한다. 그의 말은 미시간주립대학교는 미덥지다 못하고 아이비리그라면 더욱 믿을 수 있겠다는 의미였다. 학벌에 따라 전문성을 판단하는 미국 사회의 편견을 풍자한 말이라 할 수 있다.

그리자 비서실장 제이슨도 마치 비꼬듯이 말한다. "야, 무슨 소리야? 내가 멍청하다는 거야? 내 SAT 점수 보여줄까?"라고 말하는 제이슨은 대통령의 아들이자 비서실장이지만, 그 자리를 실력보다 '낙하산 인사'로 차지했다는 인상을 갖고 있었다. 그는 주변 사람들에게 자신의 SAT 점수를 들먹여서라도 정책 전문가라는 인정을 받고 싶어하는 것이었다. 상황 판단 능력이나 전문지식보다 시험 성적과 학벌로 자신의 권위로 내세우는 모습이다.

마이클 샌델의 '공정하다는 착각'에서 소개하는 윌리엄(릭) 싱어의 입시 비리 사건은 미국 역사상 최대 규모의 대학 입시 부정 사건이다. 샌델은 이 사건을 능력주의의 허구를 보여주는 대표적 사례로 사용했다. 예일대학 입시 부정 즉 SAT 시험조작으로 1만 5000달러가 사용됐다. 그중 40만 달러는 축구 감독에게 준 뇌물이었다. 학생은 실제 축구 선수가 아니었지만 허위 운동 경력을 만들어 축구 특기생으로 합격시킨 것이었다. 이후 미국의 3D이론이 알려졌다. FD(Front door)는 시험 보고 실력으로 대학 입학하기, BD(Black door)는 기부금 내고 정당하게 입학하기(기부금은 모든 학생에게 혜택이 주어진다), 그리고 SD(Side door)는 부정으로 입학하기이다. SD는 BD의 1/10 가격이고 비밀도 보장된다는 이점도 있었다.

샌델은 이러한 승자의 오만과 패자의 굴욕이 오늘날 민주주의를 위협하는 가장 중요한 원인 가운데 하나라고 지적한다. 특히 명문대 입시 경쟁을 능력주의의 상징으로 제시하는 것은 '돈 룩 업'에서도 나타난다. SAT 점수와 명문대 졸업장이 개인의 능력을 증명하는 절대적 기준처럼 여겨진다. 이는 지금 현실사회에서 미국뿐만 아니리 한국사회에도 평행이론처럼 적용되고 있다.



이경만 장로/열방아카데미 교장·중곡동교회