대단한 변화의 시대에 접어들었다. 우리는, 오늘의 새로움이 내일이면 이미 낡은 것이 될 정도로 빠르고 새로운 변화를 목도하고 있다. 이런 빠름과 새로움이 가능한 것은 AI의 등장이다. 검색을 통해서 모든 것을 빠르고 정확하게 알게 해주는 구글신의 등장과 모든 것을 스마트폰 안으로 끌어들인 잡스의 출현은 4차 산업혁명의 기술을 우리의 삶 안으로 가져왔다. 우리의 삶은 강제로라도 변할 수밖에 없게 되었고, 새로운 인류들이 출현했다. 모든 것을 연결시키는 인터넷의 놀라운 힘은 언제나 가능한 접속(Any Time Connection), 어떤 사물과도 가능한 접속(Any Thing Connection), 어느 곳에서나 가능한 접속(Any Place Connection)을 통해서 시간과 공간을 파괴시켰고, 그렇게 호모 모빌리언스(Homo mobilians)가 출현했다. 자유롭게 움직이는 인간이다.

컴퓨터는 겉으로 드러나지 않으면서 그 역할을 수행하고, 만든 사람이나 사용되는 장소에 상관없이 모든 것들이 서로 연결된다. 이 놀라운 세상에서 스마트폰은 다시 없는 도구이지만, 이것이 단순한 도구가 아니라 신체의 일부분이 된 사람들도 있다. 포노 사피엔스(phono-sapiens)라 불리는 존재이다. 어릴 때부터 인터넷 환경에서 자란 그들은 '디지털 네이티브'(디지털 원주민)로서, 스마트폰을 통해서 세상과 소통하고 스마트폰을 통해서 자신을 드러낸다. 스마트폰이 없는 세상은 그들에게 존재하지 않는다. 그러나 이런 세상이 과연 행복할까? 호기심과 두려움이 교차하는 시대이다. 이 시대는 우리를 어디로 데려갈까? 기술이 발전하고 생활이 편리해졌다는 것이 우리의 삶을 어떻게 바꿀 것인지, 수많은 상상들이 영화 속에서 여러 가지 모양으로 나타났다.

그런 영화 중에 '하이, 젝시'(2020년)가 있다. 인공지능에 대한 많은 영화 중 포노 사피엔스의 삶을 재미있게 잘 드러낸 것 같다. 영화는 스마트폰으로 시작해서 스마트폰으로 하루를 끝내는 수많은 사람들 중 하나, 필(아담 드바인분)의 이야기를 담아낸다. 그는 친구도 없고 애인도 없는, 직장에서 돌아오면 스마트폰으로 자신의 행복을 태그하는 요즘 사람이다. 어느 날 스마트폰이 망가져서 새로운 스마트폰을 구입하는데, 그때부터 그의 인생이 꼬이기 시작한다. 새로운 스마트폰에 입력되어있는 젝시(로스 번 목소리)라는 프로그램 때문이다. 젝시는 사람들에게 더 나은 삶을 주겠다고 설계된 프로그램인데, 스마트폰의 주인인 필의 모든 정보를 쥐고 어느새 필의 모든 삶을 통제한다. 더군다나 젝시는 감정을 가진 프로그램으로 필을 사랑하고 그의 여자 친구까지 질투한다.

아직 감정을 가진 AI가 나오지는 않았지만 영화가 깔아놓는 두려움 중 하나는 알 수 없는 AI의 발전 가능성이다. 그런데 2020년에 나온 이 영화를 '영화니까!'라는 말로 넘겨버릴 수 없는 것은 2022년 11월 30일의 폭탄 때문이다. 지금은 일상이 된 챗GPT가 세상에 나왔기 때문이다. 오픈 AI가 공개한 챗GPT는 생성형 인공지능이다. 이전의 AI가 자료를 모으고 분석하는 기능에 집중되어있었다면, 챗GPT는 기존의 지식을 섭렵하고 그 지능을 스스로 발전시키면서 인간과 자유로운 지적인 대화가 가능하다. 영화 속 젝시의 능력과 다를 바 없는 것이다. 다만 아직 인간의 감정을 공유할 수 있기까지 발전하지 않았기에 영화는 허황된 것 같아 보이지만, 놀랍도록 빠른 기술의 발전은 영화를 영화로만 볼 수 없는 위기감을 느끼게 한다. 코미디 영화인데도 말이다.

이런 젝시의 손아귀에서 필을 건져내 준 것은 우연히 만나 여자 친구가 된 케이트(알렉사드라 쉽분)다. 케이트는 대기업에 근무하며 잘 나가던 시절이 있었지만, 자신의 행복을 찾아 퇴사하고 자유롭게 사는 사람이다. 그녀는 자전거를 팔기도 하고 고치기도 하도 타기도 하면서 브라질 여행을 꿈꾼다. 필의 삶이 온라인에 있다면 케이트의 삶은 오프라인에 있다. 온라인과 오프라인의 차이는 인간의 존재여부이다. 온라인에서도 수많은 관계가 있지만, 오프라인에서처럼 살을 부비며 서로의 온기를 느끼는 삶은 온라인에는 없다. 필은 케이트와 만나면서 비로소 오프라인에서의 삶에 흥미를 느낀다. 젝시의 질투와 심술을 넘어서, 젝시에게 휘둘리며 손안의 세계에 머물던 삶을 벗어나서, 필은 케이트를 택한다. 그녀와 함께 자전거를 타던 시간, 그녀와 함께 진짜 사랑을 나누던 시간, 그녀와 함께 자유롭게 날아다닐 시간이 그를 행복하게 만든다는 것을 깨달았기 때문이다.

그렇게 스마트폰으로부터의 자유를 통해서 새로운 삶을 찾은 필을 보면서, 그가 새로운 스마트폰을 사러갔을 때 직원이 했던 이야기가 떠오른다. 그녀는 망가진 스마트폰에 아쉬움을 보이는 필에게 말한다. 스마트폰에 빠진 사람들은 마치 약쟁이 같다고 말이다. 그러니 새로운 스마트폰이 아니라 재활원이 필요하다고 쏘아붙인다. 이미 포노 사피엔스가 넘쳐나는 기술만능의 세상에서 너무 심한 독설이 아닌가 하는 생각이 들기도 하지만, 기계에 붙들려 헤어 나올 수 없는 호모 모빌리언스의 궁극적 미래에 대한 불안이 떠오르는 것도 사실이다.

그러나 영화는, 우리에게 스스로 자정할 수 있는 힘이 있다고, 우리가 어떤 선택을 하느냐에 따라 굳이 재활원은 필요하지 않다고 말하는 것 같아 위로가 되었다. 우리의 힘은 역시 사람이다. 똑똑한 기계가 우리의 삶을 변화시키는 세상이지만, 기계가 우리의 삶을 대신하게 할 수는 없다. 오프라인에서 사람과 함께, 새로운 삶을 결단하고 그 삶을 나누어야 한다. 현실을 살아내야 삶이 되기 때문이다. 하나님이 생기를 부어넣은 인간, 하나님의 영을 담고 있는 살아있는 인간과 함께 말이다! 행복은 기계로부터가 아니라, 그러한 인간으로부터라는 것을 영화는 말하고 싶어 하는 것 같다. 이 놀라운 기계의 시대에, 그렇게 똑똑하지 않아도 함께 할 수 있는 인간이 있다는 것은 고마운 일이다.





김호경 교수/서울장신대 은퇴