총회 고시위원회(위원장:박석진)는 제109회기 목사고시에 총 1019명이 응시해, 지난해 997명보다 소폭 증가했다고 밝혔다.

온라인 접수 기준 남성은 686명, 여성은 348명으로 총 1034명이 응시했으나 서류 미제출자 15명이 제외되면서 최종 응시 인원은 1019명으로 확정됐다. 목사고시는 '온라인접수'후 '우편서류접수'를 기간 내에 완료할 때만 응시할 수 있다. 온라인접수 후 우편서류를 미제출하거나, 온라인 접수를 하지 않고 우편서류만 제출할 경우는 자격미비로 간주된다.

위원회에 따르면 2005년 1817명이던 응시자는 해마다 감소해 2010년에는 1400명 대까지 급감했다. 이듬해 잠시 반등세를 보이기도 했지만 이후 다시 하락세로 돌아섰고 2024년에는 997명으로 1000명 아래로 떨어졌다. 그러나 올해는 1000명대를 다시 회복해, 하락세가 다소 완화된 양상을 보였다.

특히 2005년 여성 응시자는 전체의 16.8%에 불과했으나, 올해 여성 응시자는 348명(온라인 접수기준)으로 전체의 약 34%를 차지해 20년 사이 여성 지원 비율이 2배 이상 증가했다. 또한 최근 10년간 여성 응시자는 연평균 약 371명으로, 전체 응시자 수가 감소하는 추세 속에서도 꾸준히 유지되고 있다.

연령별 분포를 보면, 30대가 501명으로 가장 많았고, 40대 205명, 50대 207명, 60대 63명, 70대 이상도 2명이 응시했다. 20대 응시자는 56명이다. 일반 응시자 외에도 △군목 14명 △북한이탈주민 6명 △선교사 4명 △외국인 6명 △장애인 13명 등이 고시에 도전했다.(온라인 접수기준)

고시위원회는 논술 주제의 핵심 단어로 △성령과 부흥 △교회의 사회적 책임 △목회자 윤리 △고령화 △챗GPT △중독과 치유 등 6가지를 제시했다. 특히 '챗GPT'가 포함된 것은 AI 시대에 목회자의 신학적 대응력과 소통 능력을 평가하려는 것으로 관심이 모아지고 있다.

한편 이번 고시에서는 제109회 총회 결의에 따라 모든 응시자가 동성애·동성결혼·제3의 성(젠더주의 포함)에 대한 반대 입장을 자필로 서명해 제출했다. 이는 '성경의 가르침에 명백하게 위배되는 성윤리 사안에 대한 입장을 명확히 할 것'을 명시한 총회 규정에 따른 조치다.

수험번호는 목사고시 한 달 전 응시자에게 문자로 개별 통보되며, 총회 고시위원회 홈페이지에서도 확인할 수 있다. 목사고시는 오는 6월 19일 장로회신학대학교에서 진행된다.
최은숙 기자