▶본문 : 고린도후서 12장 1~10절

▶찬송 : 543장



'장미가 아름다운 것은 가시가 있기 때문이다'라는 글을 읽었다. 장미의 가시가 꽃을 더욱 빛나게 해 준다는 것이었다. 꽃집에 가서 장미 두 송이를 구입하여 그중 한 송이 장미의 가시를 제거하고 비교해 보았다. 찔릴까 봐 가시를 조심조심 떼어내는 수고를 했지만, 가시 없는 장미나 가시 있는 장미나 아름답기는 마찬가지였다. 가시 때문이 아니라 장미였기에 아름다운 것이었다. 가시라는 단어는 부정적 표현이 대부분이다. 몹시 미워 항상 눈에 거슬리는 사람을 '눈엣가시'라 하고, 사람의 마음을 후벼 파는 모진 말을 '가시 돋친 말'이라고 한다. 힘들고 어려운 일들이 시시각각으로 찾아오는 사람의 삶을 '가시밭길 인생'이라고 한다.

모든 인생은 전혀 반기지 않고, 계획에도 없는 가시의 공격을 받을 수 있으며 바울도 예외는 아니었다. 본문에서 바울은 "내 육체에 가시 곧 사탄의 사자를 주셨다"(7절)라고 육체에 부정적인 요소가 있음을 말했다. 자기에게 찾아온 부정적인 상황을 세 번에 걸쳐 하나님께 토해내며 '제발 가라고, 아주 가져가시라고' 간구하였지만 호전되거나 사라지지 않은 채 "내 은혜가 네게 족하도다 이는 내 능력이 약한 데서 온전하여짐이라"(9절)하신 하나님의 음성을 듣고 도리어 크게 기뻐하며 자기의 약한 것을 자랑했다.

바울의 위대함은 가시가 사라지기를 기도했기 때문일 수도 있다. 하지만 신앙인이라면 어려운 일이 생기면 세 번 아니라 서른 번도 넘게 기도할 수 있다. 또한 약한 것들만 자랑하겠다는 겸손한 모습 때문에 위대해 보일 수 있다. 이 역시도 바울의 신앙을 말하기에는 부족하다. 약함을 자랑하기에 앞서 바울은 이미 학문, 신분, 율법적으로 많은 것을 가진 자였기에, 약한 것을 자랑하는 바울의 모습은 별로 가진 것이 없는 그리스도인들의 입장에서 보면 행복한 비명을 지르는 것처럼 보일 수 있다.

오늘 본문에서 바울의 위대함은 7절 '주셨으니'와 10절 '기뻐하노니'에 있다. 바울은 가시를 변장된 축복으로 보지 않고 상황을 그대로 받아들이며 하나님께서 주신 것임을 인정했다. '주셨으니'를 통해 축복뿐만 아니라 고난조차도 하나님의 섭리 가운데 있음을 인정했고, 간구함의 거절을 통해 하나님의 주권과 인간의 연약함을 인정했다. 가시 때문이 아니라 가시가 있음에도 불구하고의 고백을 한 것이다. 하나님이 가시를 주셨다고 생각하니 그리스도를 위해 당한 능욕과 궁핍과 박해와 곤고도 하나님의 뜻이라 여기며 겸허하게 받아들이고 기뻐할 수 있었으며 이는 '어떠한 형편에서든지 자족'(빌4:11)으로 연결된다.

좋은 일이 있을 때 하나님께서 은혜를 베푸셨다는 고백은 쉬울 수 있지만, 자기에게 찾아온 고통을 하나님께서 주셨다고 고백하는 것은 매우 어려운 일이다. 이제 모든 순간 하나님의 일하심을 인정하자. 순경의 때와 역경의 때, 모든 순간 하나님의 주권을 인정하는 그리스도인은 불평과 원망이 사라지고 하나님의 뜻을 발견하게 될 것이다.



오늘의기도

만약 우리가 가시밭길을 걷는다 할지라도 하나님의 계획과 뜻을 인정하는 자가 되게 하옵소서. 예수님 이름으로 기도합니다. 아멘.



박훈 목사/주안교회