오늘은 하나님의 속성 중 하나님의 전능에 대해 이야기해 보려 한다. 하나님의 전능은 기본적인 하나님의 속성임은 두말할 필요가 없다. 그래서 하나님을 고백하는 모든 기독교 문서들은 하나님의 전능성을 포함하고 있다. 기독교에서 전능하지 않은 하나님이란 존재할 수도 없으며 상상할 수도 없다. "전능하지 않은"이라는 말과 "하나님"이라는 개념 사이에는 이미 모순이 존재한다. 당연히 하나님은 전능해야 하고, 전능하지 않으면 당연히 하나님이 아니기 때문이다.

그렇다면 전능하다는 말은 무슨 의미일까? 간단히 답하자면 모든 것을 할 수 있는 능력을 말한다. 하나님은 모든 것을 하실 수 있다. 그러므로 그분은 전능하신 분이시다. 일군의 신학자들이 주장하듯, 하나님도 할 수 없는 것이 있다고 말하는 것은 옳은 주장이 아니다. 그러나 문제는 그리 간단치 않다. 첫째는 전능에 대한 오해 때문이고, 둘째는 무신론자들의 단골 메뉴라고 할 수 있는, 이 세상에 만연해 있는 불의와 악 때문이다. 하나님이 선하시고 전능하시다면, 하나님이 만든 세상이 도대체 왜 이렇게 불의와 죄악으로 가득 차 있느냐는 것이다. 둘째의 문제는 다음으로 미루고 여기서는 우선 전능의 개념과 관련된 문제를 해명해보고자 한다.

첫째로, 전능을 임의대로 그리고 기분 내키는 대로 행하는 능력이라고 생각해서는 안 된다. 도킨스는 성경의 하나님을 이러한 하나님으로 왜곡하고 있다. 하지만 기독교에서는 단 한 번도 이런 하나님을 우리의 하나님이라고 정의한 적이 없다. 그런 하나님은 결코 기독교의 하나님이 아니라, 인간욕망의 부정적 발현인 폭군의 투사(投射)일 뿐이다. 브루스 올마이티(Bruce Almighty)라는 영화가 있다. 모든 일이 잘 안 풀리는 방송인 브루스에게 하나님이 나타나서 전능한 힘을 부여한다. 신의 능력으로 브루스는 홍해 가르듯 수프를 가르고, 교통체증이 심한 길을 뚫어 혼자 달리고, 달을 당겨 애인에게 보여주고, 전능한 힘으로 특종을 찾아내서 승진하고, 자기를 괴롭힌 사람에게 혐의를 씌워 복수하고, 모든 사람의 기도에 가리지 않고 무조건 응답해준다. 그 결과로 자연재해가 일어나고, 로또 당첨 액수가 극히 적어진 사람들은 폭동을 일으킨다. 기도와 전능의 의미, 하나님의 전능과 인간의 자유에 대해 생각해보게 하는 영화다.

우리는 하나님의 관점에서 하나님의 전능을 원하는 것인가, 아니면 자기 욕망의 성취를 가능케 하는 하나님의 전능을 원하는 것인가? 사실상 인간이 생각하는 하나님의 전능은 인간의 욕심일 때가 많다. 그러므로 하나님의 전능을 우리의 소원의 성취와 동일시해서는 안 된다. 하나님은 우리의 소원을 들어 주시는 하나님이지만, 우리의 희망과 소원에 매여 있는 분은 아니다. 하나님의 전능은 '하나님'의 전능이지, 우리의 전능이 아니다. 우리보다 하나님은 더 멀리, 더 넓게, 더 깊게, 더 높이 보시기 때문이다.

이 영화는, 임의대로 행하는 전능이 진정한 하나님의 전능이 아니라는 것, 인간이 원하는 하나님의 전능이 반드시 인간에게 유익한 것이 아니라는 것, 모든 것을 할 수 있는 능력을 제한하고 절제하는 것도 전능일 수 있다는 것, 인간이 생각하는 전능과 하나님이 생각하는 전능이 다를 수 있다는 것, 하나님이 마음대로 폭력을 휘두르시는 전능자라면 인간이나 우주는 더 이상 존재하지 않을지도 모른다는 것을 우리에게 교훈으로 던져준다. 전능은 하나님의 주권적이고 자유로운 행위인 것은 분명하지만, 사랑과 자비와 정의에 기반한 전능이며, 합력하여 선을 이루는 전능이시다. 때로는 하나님이 개입하지 않는 것처럼 보이고, 때로는 무력하게 보일지 모르나 하나님은 하나님의 방식으로 하나님의 능력을 행사하신다.

둘째로, 하나님은 모든 것을 할 수 있으나 하나님의 본성에 어긋나는 일은 하지 않는다. 종종 이런 질문을 듣는다. 하나님이 전능하시다면 하나님이 들어 올릴 수 없는 바위를 만들 수 있는가? 하나님은 네모난 동그라미를 그릴 수 있는가? 어떤 이들은 이런 질문을 던져놓고 마치 논쟁에서 이겼다는 듯이 의기양양하다. 답변하기 곤란하기 때문이다. 들 수 없는 바위를 만든다면 하나님은 그 바위를 들 수 없어 전능하지 않은 것이 되고, 그런 바위를 아예 만들지 못한다면 그것 또한 하나님의 전능에 모순되기 때문이다. 가끔은 이런 황당한 질문도 던진다. "하나님이 모든 것을 하실 수 있다면 하나님이 죽을 수도 있으며, 거짓말을 할 수도 있느냐"고 말이다. 하지만 대답은 의외로 간단하다. 지면 관계상 대답은 다음으로 넘긴다.

김도훈 교수 / 장로회신학대학교