"고난의 세월을 이겨낼 수 있었던 한국인의 뿌리와 기독교신앙을 살펴보면서 한국인에게는 자부심과 위로를 주고 싶었고, 일본인들에게는 역사에 대해 바른 이해를 바탕으로 한국과의 관계회복을 위한 책임 있는 태도를 호소하고 싶었습니다."

최근 '당신은 한국을 아십니까-또 하나의 한국론(강장식 옮김/푸른길)'을 펴낸 스즈키 다카히로 목사는 일본인으로서 한국에 관한 책을 낸 이유에 대해 "한국과 한국인에 대해 침략자이자 가해자로서는 도저히 가질 수 없는 마음을 가진 일본인의 감정과 태도는 매우 비틀려 있고 비정상적이라고 할 수 있다"며, "이 그릇된 감정과 태도는 어디에서 기인한 것인가를 살펴보고자 하는 마음과 더불어 역사적 진실을 제대로 배우지 못하고 알지 못하는 일본인들에게 한국이 겪은 고난의 세월에 일본이 어떻게 관계했는지를 객관적으로 알리고 싶었다"고 설명했다.

이 책의 소제목을 보면 △한국을 차별하는 유일한 나라 일본 △가혹한 식민 통치로 36년간 고통 당한 민족 △재일 조선인·한국인의 외로운 싸움 △세계에 수많은 메시지를 던지고 있는 나라 △'일본인이여, 한국에 친절하게' 등 한국에 대한 바른 견해를 가질 수 있도록 한국의 역사와 문화 등을 소개하는 내용과 함께 일본인들의 반성을 촉구하는 내용들로 구성됐다.

이 책은 총회 파송 일본 선교사로서 시나가와교회 담임목사로 사역하고 있는 강장식 선교사가 번역했다.

스즈키 목사는 15세에 처음 출석하게 된 교회가 재일대한기독교회 나고야교회로, 그 교회에서 만난 재일교포들은 좋은 사람들인데도 불구하고 학교와 사회에서 늘 차별과 고난을 당하는 것을 보면서 자랐다고 한다.

그는 "어렸을 때 어머니는 재일교포들이 관동대지진으로 학살당한 사건은 일본의 큰 잘못이고, 이 때 희생 당한 한국인들은 불쌍한 사람들이라고 늘 안타까워하셨다"며, "신앙생활 중 교우 관계 속에서 그리고 사회에서 접촉하게 된 좋은 한국인들이 일본 때문에 겪는 고난과 차별을 보면서 한일역사 문제와 화해, 그리고 한일양국의 신앙과 교회에 대해 관심을 갖고 연구를 시작하게 됐다"고 한국 연구에 관심을 가지게 된 계기를 설명했다.

스즈키 목사는 "일본의 학교교육의 현장을 보면, 근·현대 역사에 대한 교육은 늘 생략되고, 다룬다고 해도 패전으로 인한 국가적 고난에 포커스를 두어, 침략행위를 덮어가면서 민족애만 고취하려고 한다"며, "피해자들의 탄식과 고통은 외면하고 가해행위를 하다 당한 자신들의 슬픔만 부각시키는 교육과 언론 등으로 인해 일본인의 의식 속에서는 침략국가라는 부정적 이미지를 지우고 있는데 한일관계의 개선을 위해서는 역사왜곡에서 비롯된 이 오해와 착각을 개선하는 적극적인 역사교육과 언론계몽이 필요하다"고 일본 내 바른 역사 교육의 필요성을 주장했다.

그는 한일 관계를 바로 잡기 위해서는 양국의 교회의 역할이 필요하다는 점도 강조했다.

스즈키 목사는 "한일 양국 교회가 힘을 합해 목소리를 높여서, 일본의 언론과 사회와 교육현장이 개선될 수 있도록 강한 자극을 해야 하고 상호 이해와 용서와 협력이 양국 교회 안에서 더 활발하게 일어나야 한다"며, "양국 교회의 교류를 여러 세대로 다양하고 활발하게 확대하여 나감으로 일본 기독교인들이 역사와 한국에 대해 바르게 이해해 일본인의 굽어진 의식을 바르게 하는 선도적 역할을 잘 할 수 있도록 한국교회에 많은 기도와 협력을 부탁 드리고 싶다"고 당부했다.


표현모 기자