제20대 대통령 선거와 관련해 한국교회 목회자들의 정치 참여에 대한 성도들의 인식을 확인할 수 있는 설문 결과가 공개됐다. 개신교인 응답자의 과반은 사적인 자리를 제외한 공적인 자리에서 목사가 정치적 발언을 하는 것에 부적절하다는 입장을 보였다.

아크연구소(ARCC, 대표:윤은성)와 목회데이터연구소(대표:지형근)는 지난 2일 총회창립100주년기념관에서 제20대 대선 관련 개신교인 인식 조사 결과를 발표했다. 설문은 만 18세 이상 개신교인 1000명을 대상으로 2월 24~28일까지 5일간 (주)피앰아이퍼블릭이 진행했다. 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.1%P이다.

이번 설문조사 결과 73.6%의 응답자는 설교 등 공식적인 자리에서 목회자의 정치적인 발언 및 참여 허용에 대해 '허용할 수 없다'고 응답했다. 정치적 집회나 활동에 참여하는 것 또한 62.8%, 그리고 응답자의 62.2%는 교인과의 자리 및 모임에서도 정치적인 발언은 허용할 수 없다고 답해 다양한 정치 성향을 지닌 교회 공동체 안에서 교계 지도자들의 정치적 발언과 관련해서 부담을 느끼고 있는 것으로 확인된 만큼 부적절한 정치적 발언에 대한 각별한 주의가 필요할 것으로 보인다.

하지만 이번 대선 기간 중 출석교회 목회자로부터 정치적 발언 및 특정 후보의 지지 발언을 들은적 있느냐는 질문에 76%는 없다, 24%만이 있다고 응답해 아직 상당수의 교계 지도자들은 정치적 공감과 균형감을 잃지 않고 있는 것으로 확인됐다.

한국교회의 정치적 발언과 활동에 대해 응답자의 과반 또한 반대 입장을 분명히 했다. 응답자의 26.1%는 찬성한 것에 반해 64.1%는 반대 입장을 보였다. 특히 중직자, 신앙이 깊고, 성경공부, 제자훈련 등을 경험한 직분자들의 찬성률은 더욱 높은 것으로 나타났다

대선 이후 우리 사회가 추진해야 할 가장 중요한 가치에 대해 응답자의 31.1%는 공정을 택했다. 이어 통합 18.8%, 정의 17.5%, 성장 13.6%, 평등 11.5%, 자유 7.1% 순으로 응답했다. 이외에도 국가 지도자에 대한 한국교회의 역할, 선출된 당선자가 향후 대통령직을 잘하는지 감시해야 한다는 질문에 응답자의 56.6%는 그렇다, 37.6%는 그렇지 않다고 응답했다.

이번 조사와 관련 아크연구소 대표 윤은성 목사는 "공약에 담긴 기독교적 가치와 향후 이행 여부에 대한 감시의 필요성 등에 대한 의사 표명이 높은 점은 개신교인 전반이 정치의식의 성숙과 관심도의 성장으로 볼 수 있어 긍정적으로 생각된다"며, "진영 간의 갈등으로 심각한 국론 분열과 국력 낭비가 민주화의 성숙과 선진국으로 발돋움하는 일에 큰 걸림돌인 만큼 한국교회가 화평케 하는 역할을 지혜롭고 성숙하게 잘 감당해야 할 책임이 있다"고 전했다.

목회데이터연구소 지형근 대표는 "이번 조사는 개신교인들의 정치 의식이 어떻게 변하고 있는지, 선거를 기독교적 관점에서 어떻게 보고 있는지 통계적으로 확인하는데 그 의미가 있다"며, "한편으로 선출된 당선자가 향후 대통령직을 잘하는지 교회가 감시 기능을 해야 한다는 응답이 높았는데, 이는 한국교회가 이념 속에 빠져들기보다, 올바른 정치를 위해 보다 적극적인 목소리를 내야 한다는 개신교인의 높아진 정치의식이 반영된 결과로 보인다"고 분석했다.

임성국 기자