제20대 대통령 선거가 우리 눈앞에 다가왔다. 대통령 선거는 총선이나 지방선거에 비교할 수 없을 만큼 중요하다. 우리나라가 대통령중심제 정치를 가지고 있기 때문이다. 대통령책임제는 모든 국가의 권력이 대통령에게 집중되어 있다. 대통령은 국무총리와 국무위원을 비롯한 약 2만 명의 인사권을 가진 임명권자이며, 우리나라의 안보를 책임지는 국군통수권자이며, 국내외의 국가적 책무에 막강한 영향력을 행사한다. 그러므로 국민이 어떤 분을 대통령으로 선택하느냐라고 하는 것은 국가의 현재와 미래에 결정적 영향을 미치게 되는 것이다.

대선을 앞둔 국민들의 관심은 정권 재창출이냐, 아니면 정권교체냐에 집중되어 있는 듯하다. 정치적인 면에서나 국민들이 체감하는 현 정권에 대한 평가에 따라 얼마든지 그럴 수 있다. 그러나 우리 그리스도인들의 이분법적인 흑백논리에 따른 태도는 그리스도인의 성경적 윤리에 미흡한 태도이다. 이보다 더 중요한 것은 대통령과 정권이 국민들과, 공사 기업과, 사회의 요구에 합당한 자유민주주의적 이념과 정책을 가지고 있느냐를 유심히 판단해서 선택해야 한다. 나아가서 교회의 요구에 어떻게 응답하는가를 세심히 따져보아야 할 것이다.

구약과 신약에는 지도자의 자격을 가르친다. 출애굽기 18장의 광야 공동체의 지도자의 자격은 하나님을 두려워하며, 진실하며, 불의한 이익을 미워하는 것이다. 사도행전 6장의 초대교회 지도자의 자격은 성령과 지혜가 충만하여 칭찬 듣는 것이다. 곧 영성과 도덕성이다. 대통령에게 영성적 자격을 요청할 수는 없지만 도덕성은 확실하게 요구해야 한다. 전직 대통령들이 어려움을 당한 것은 한 결 같이 도덕성의 흠결 때문이었던 것을 간과하지 말아야 한다.

우리 그리스도인들은 특별히 대통령 후보가 교회를 유익하게 하는 후보인가를 눈여겨보아야 한다. 예배와 복음 전파가 방해받지 않게 종교의 자유를 보장하는 대통령이 나와야 하며, 교회의 큰 관심사인 '포괄적 차별금지법'과, 개정을 논의 중인 '사학법'과, 비영리 기관인 교회에 대한 과도한 세제가 성경적 상식에 어긋나지 않는 정책을 가진 대통령이 나와야 한다. 그리고 우리 시대의 가장 중요한 관심사인 다음 세대가 꿈을 가지고 밝은 미래를 열어갈 수 있게 길을 닦는 대통령이 나와야 한다. 세계화라는 정글 법칙이 살아있는 치열한 경쟁시대에 4차 산업혁명에서 5차 산업혁명으로 이동하는 숨 가쁜 달음질에 경쟁력을 가진 대통령이 나와야 한다. 그리고 '코로나19'를 극복할 위기 대처능력이 있고 코로나 이후 시대에 대한 분명한 준비가 되어 있는 대통령이 나와야 한다.

중국 '제왕학'의 요체는 세 사람의 인물을 곁에 두는 것이라고 한다. 첫째는 원리원칙을 가르치는 사람이다. 둘째는 지략을 가진 사람이다. 셋째는 간언하는 사람이다. 자신은 물론이지만 좋은 인물이 좋은 대통령, 정권을 만든다. 리더십은 사람이다. 대통령 후보들의 곁에 어떤 사람이 있는가를 잘 살펴보는 것도 대통령을 선택하는데 중요한 포인트가 되어야 한다.

대통령선거를 대하는 우리의 자세도 매우 중요하다. 먼저는 반드시 선거에 참여해야 한다. 참정권이란 국민의 권리이며 의무이다. 위에서 말한 대로 성경적, 복음적 관점에서 후보를 선택해야 교회의 소리를 대변하는 선거라 할 것이다. 그리고 내가 선택하지 않은 후보가 대통령이 되더라도 대통령직을 잘 수행할 수 있도록 협력하고 기도하는 것도 우리의 몫이다.

선거는 민주주의의 꽃이라고 한다. 그래서 민주주의 국가에서 선거는 공정해야 하고, 결과에 승복할 줄 알아야 하고, 국가의 잔치가 되어야 한다. 꽃은 한 번 시들면 다시 피우지 못하며, 잘 가꾸게 되면 오랫동안 아름다운 자태와 향기를 유지할 수 있다고 한다. 우리 사회의 자태와 향기를 오랫동안 유지하고, 시들지 않는 꽃을 가꾸는 이는 결국 국민들이다. 대한민국의 모든 권력은 국민들로부터 나오기 때문이다. 지혜롭게 대통령 선거에 임하고, 국민을 위한 대통령을 선출하므로 우리 대한민국에 활짝 꽃이 피는 새 봄을 맞을 수 있기를 기대한다.



이성희 원로목사 / 연동교회· 증경총회장