【부산=신동하 차장】부산남노회 금곡성문교회(민영란 목사 시무)가 복지시대를 맞아 전문적인 복지선교의 모범사례를 보여주고 있다.

이 교회가 위치한 부산 북구 금곡동은 도시빈민 지역으로 알려져 있다. 1994년 12월 이곳에서 담임 민영란 목사가 직접 교회를 개척할 때부터 사회선교를 염두에 두었다.

민영란 목사는 "금곡성문교회 개척 전 8년 간 빈민선교를 해왔다"며 "우리 교회는 출발부터 사회선교 차원에서 지역을 품기로 하고 주민들과 함께 울고 웃기로 마음 먹었다"고 설명했다.

개척 후 예배당 건물을 지은 후 곧바로 IMF 여파가 지속되며 경제적인 어려움에 휩싸였지만 무료급식과 경로대학을 시작했다. 내 처지가 곤란할 때 남에게 베푸는 것이 쉽지 않지만 허리띠를 졸라매 구제에 적극 나섰다.

▲ 실버홈에서 노인들이 복지서비스를 받고 있는 모습.

급식은 20여 년이 지난 지금도 진행되고 있다. 매주 토요일 점심마다 평균 250명의 끼니를 해결해준다. 토요일마다 진행하는 경로대학도 120여 명이 참여할 정도로 지역사회에서 인기가 높다.

또한 돋보기 안경 지급, 지팡이 나눠주기, 영정사진 찍어주기, 백내장 수술 지원, 경로잔치 등 지역사회를 세세하게 살피는 사역을 펼쳤다.

민영란 목사는 "교회가 재정적으로 힘들었지만 섬기는 일에 신경을 썼다"며 "우리도 이렇게 힘든데 다른 사람들은 얼마나 힘들까를 생각하니 사역을 멈출 수가 없었다"고 설명했다.

사회복지학 석박사를 공부하며 조금 더 체계적인 사회복지 선교에 눈을 뜨게 된 민영란 목사는 사역을 발전시켜 '성문 요양원'을 개원했다. 성문 요양원은 2005년 개원해 현재 가정에서 보호가 불가능한 어르신 30명 정도가 지내고 있다.

이곳에서는 치매, 중풍, 심신허약으로 인해 요양이 필요한 어르신들에게 일상생활에 필요한 편의를 제공해 심신의 건강을 유지하고 노후의 생활안정을 도모하고 있다.

또한 지역사회의 자원봉사자, 후원자들과의 연계를 통해 입소 어르신들에게 다양한 프로그램을 제공함으로써 우리사회의 노인부양문화 쇄신과 노년기 삶의 통합을 돕고 있다.

민영란 목사는 "최근 대형병원들이 영리를 목적으로 물량공세를 퍼부으며 노인병원을 세우고 있어 사실 우리 요양원이 운영에 다소 어려움을 겪고 있다"며 "하지만 우리 요양원은 기독교정신을 밑바탕으로 한 사랑의 섬김이라는 차별화를 통해 노후의 평안과 행복을 드리고 있다"고 말했다.

▲ '사랑샘 지역아동센터'에서 학생들이 지도교사와 공부를 하고 있다.

또한 교회 개척때 문을 연 야간공부방은 현재 '사랑샘 지역아동센터'로 진일보했다. 정부 주도 청소년육성사업에 선정돼 오픈한 이곳에서는 보호를 필요로 하는 아동과 청소년을 대상으로 사회복지통합서비스를 제공하고 있다.

민영란 목사는 "학생들이 가정의 빈곤이나 기타 이유로 적절한 보호를 받기 어려운 환경에 놓였을 때 이들의 권리를 보호하기 위한 생존권, 복지권, 문화권, 발달권, 학습권이 보장되도록 돕는 시설"이라고 소개했다.

또 민 목사는 "방치된 아동의 보호 프로그램, 아동인권과 생활 교육 프로그램, 문화체험과 특기적성활동의 문화 프로그램, 아동상담과 부모교육의 복지 프로그램 등 열린 문화공간으로서 다양한 프로그램을 제공하여 건강한 인성이 형성되도록 노력하고 있다"고 설명했다.

한편 금곡성문교회는 1990년대 후반 지역에 환경파괴 우려가 있는 소각장 건립이 추진되자 지역주민의 편에 서서 반대운동을 함께 펼치기도 했다. 당시 한 환경단체로부터 "부산 시민운동사에 길이 남을 일"이라는 평가와 함께 환경상을 수상했다.