지역사회의 아픔과 고통 나누는 교회

흔히 하는 이야기 중에 '복음의 큰 기쁨'이라는 말이 있다. 기독교인으로 오랜 세월을 살아온 이들에게는 큰 감동으로 다가오지도 않는 말이고, 하나님이 예수 그리스도를 이 땅에 보내주셔서 내 죄를 사하시고 죄에서 자유하게 하시며 천국의 소망을 갖게 하셨다는 의미 정도로 알고 설명할 수 있는 정도다.
　
서울동남노회 태봉교회(김수원 목사 시무)를 방문했을 때 김수원 목사가 물었다. "복음의 감동이 무엇일까요." 당황해 하면서 '이건 뭐지~'하는 표정을 읽었을까 김 목사는 세례요한의 외침과 예수 그리스도의 선포를 들어 설명했다. "'회개하라 천국이 가까이 왔다'고 했죠, 천국이 온다거나 있다고 하지 않았어요. '네 옆에 와있다'고 한 겁니다. 우리는 우리 곁에 와 있는 천국을 느끼지 않아요. 복음의 감동은 그런건데 말이죠"
　
경기도 광주에서 60년 가까이 호흡하고 있는 태봉교회의 올해 표어는 '그리스도인, 복음을 나누는 사람들'이다. 총회가 정하고 전국 교회에 함께 나눌 것을 요청한 '사랑을 나누는 사람들' 보다 조금 더 넓은 의미를 나누고 싶었기 때문이다. "예수 그리스도의 복음은 샬롬과 생명의 역사를 이루어 내고 예수의 증인된 삶을 통해서 복음은 능력이 되고 역사를 만든다. 이제 그런 복음을 우리의 이웃들과 나누려고 한다. 그런데 복음이 진정으로 우리의 삶에 기쁨의 좋은 소식이 되고 있는가? 우리가 먼저 이 물음에 동의할 때 비로소 복음은 이웃에게 선물이 될 수 있을 것이다."
　

▲ 김수원 목사

김수원 목사는 그렇게 질문했던 것이다. "복음이 당신의 삶에 기쁨의 좋은 소식이 되고 있느냐"고 말이다. 태봉교회는 그런 교회다. 담임목사에서 당회원과 제직 그리고 모든 성도들이 복음의 기쁨을 간직하고 말로 하고 이웃에게 사랑으로 베푸는 그런 교회인 것이다. 임금의 태(胎)를 품은 동산 '태봉산' 자락에서 60년 동안 지역사회의 고민과 함께 하고 지역 주민들과 함께 아파해온 그런 교회다.
　
서울 수도권의 외곽이라는 지역의 특수성 탓에 교회 주변으로는 대규모 공장지대가 인접해 있다. 교회는 여전도회 비롯해 청년들과 교우들이 참여하는 바자회를 열어 외국인근로자들을 비롯해 독거노인 등 차상위 계층을 대상으로 상담 및 밑반찬, 청소와 소독 도배 등으로 지속적으로 관리하고 사랑을 나눈다. 지난해에는 그림과 사진 글씨 공예 꽃꽂이 수예 등 각자 가진 은사들을 나누는 '은사나눔' 전시회를 열었는데, 반응이 좋아 마을전체로 확대할 예정이다.
　
사랑을 나누고 복음을 나누는데 익숙한 태봉교회의 전도는 그래서 더욱 세련됐다는 평가를 받는다. 태봉교회의 전도활동에서는 담임목사의 이름과 얼굴은 물론 '태봉교회'라는 교회의 이름까지도 중요한게 아니다. 그리스도의 복음을 전하는 것으로 족하다. "전도의 본질에 충실하라. 당신이라면 어떤 교회를 가고 싶은가를 항상 생각하라"는 것은 태봉교회 전도수칙 제1조 제1항에 나오는 원칙이다.
　
태봉교회 예배에는 특별한 순서가 눈길을 사로잡는다. '감사', 한 단어로 된 순서는 예배의 감격을 회복하기 위해 의도적으로 구체적인 감사의 이유를 찾아 고백하도록 하는 것인데 설교할 때 보더 더 기다리는 사람이 많고, 더 큰 은혜를 받을 때가 많다는 것이 김 목사의 자평이다. 감사할 이유를 전혀 찾기 힘든 경우에도 감사의 이유를 찾고 그러는 과정에서 더 큰 은혜를 경험한다는 것이다. 이밖에도 △하나님만을 높이는 예배 △온세대가 함께 드리는 통합예배 △예배에만 집중하도록 광고는 예배 후에 하는 등 김수원 목사의 이같은 방침은 태봉교회만의 독특한 문화를 형성하고 있다는 것이다.
　
인터넷을 기반으로 하는 교회방송(TBC)은 또 다른 볼거리다. 김수원 목사가 청년시절의 경험을 바탕으로 만들어진 TBC는 아나운서 등 자원봉사자들이 별도로 제작해 인터넷으로 송출되는 어엿한 방송으로 음악을 중심으로 개인 간증과 부서 소개, 사연 띄우기 등으로 방송이 제작되고 있으며 향후에는 교회 내 공개방송, 교회와 지역소식, 지역 목회자 설교, 성경공부 등으로 외연을 넓혀갈 계획이라고.
　
이처럼 태봉교회는 지역사회와는 사랑을 나누고, 당회가 나서기 전에 담임목사가 먼저 임기제 신임투표를 제안하고 담임목사의 일가친척들은 항존직이 될 수 없도록 하는 등의 규칙을 만들어 교인들과 공감대를 넓히는 등의 내부 활동으로 지역사회로부터는 신임을 얻고 있는 것이다.