매일 나눌 때 삶과 선교는 하나
　
【대전=김혜미 기자】 대전노회 염광교회(정동옥 목사 시무)는 2013년을 특별한 한 해로 보냈다. 창립 50주년을 맞아 교회적으로 '희년의 해'로 선포하고, 지역사회 속에서 교회의 본질인 사랑을 실천하는 데 더욱 열심을 냈다. 그렇다고 이벤트식의 행사나 프로그램을 무리하게 늘린 것은 아니다. 그보다는 꾸준히 해오던 일을 성경의 희년 정신에 따라 '특별하게' 행했다는 설명이 더 어울린다.
　
그도 그럴 것이 이 교회 교인들에게는 평생 표어가 있다. '삶이 선교다'라는 명제로 담임인 정동옥 목사는 "모든 그리스도인들은 삶과 선교가 따로 떨어진 것이 아니라 삶이 곧 선교가 되도록 살아야 한다. 사랑을 실천하는 것도 일상적인 삶이 돼야 한다"고 평소 강조하고 있다. 올해초 사랑의장기기증운동본부를 통해 교인 130여 명이 한날 한시에 사후 장기기증을 서약하며 생명나눔을 실천한 것을 시작으로 염광교회는 제98회 총회 주제이기도 한 '그리스도인, 사랑을 나누는 사람들'이 되기 위한 행동을 계속 해왔다. 염광교회 교인들에게 장애인은 '친근한 벗'이다. 이 교회는 지난 1986년 대전농아인교회를 개척한 데 이어 2003년 시각장애인교회를 개척하고 지속적인 관계를 유지해오고 있다. 장애인 뿐 아니라 어린이집, 노인평생교육원을 운영하면서 남녀노소 전 대상을 정성껏 섬기고 있다. 매주 찾아오는 120여 명의 어르신들은 동네에서 염광교회를 자랑해주는 홍보대사가 되기도 한다.
　
염광교회의 사랑나눔은 쉽게 끓어올라 식고 마는 냄비 보다는 오래도록 지속되는 뚝배기 쪽에 가깝다. 이 교회에는 별도의 지역사회섬김사역위원회(위원장:오석환)가 구성돼있어 언제든 지역을 섬길 만반의 태세를 갖추고 있다. 교회 주변으로는 공단이 위치해있으며 비교적 낙후된 지역으로 "교회가 돌아봐야 할 이웃들이 그만큼 많다"는 것이 담임 정동옥 목사의 설명. 내년이면 부임한 지 20년째가 되는 정 목사는 인터뷰 중간마다 "남들 다 하는 일을 하고 있을 뿐 특별한 것이 없다"는 말을 자주 흘렸다. "뚜렷한 무언가 없을지 몰라도 지역에서 염광교회라고 하면 다 좋은 교회라고 해요. 앞으로 더 좋은 교회가 되지 않을까…허허."
　

교회 입구에는 누구나 수시로 가져갈 수 있도록 '사랑의 쌀통'을 비치하고 있는데 운영방식이 독특하다. 교회 예산은 전혀 투입하지 않고 교인들이 일상 생활에서 소외된 이웃을 기억하며 모은 동전으로 쌀을 구입하고 있는 것. '동전 모으기'라고 해서 무시할 순 없다. 쌀이 떨어질만 하면 다시 채워지는 요술 쌀통이기 때문. 지난 9월에는 대덕구청과 연계해 '이웃과 함께하는 사랑의 쌀 나눔 기증식'을 갖고 500만 원 상당의 쌀을 지역의 소외된 이웃에 전달했다.
　
염광교회의 사랑나눔은 대전 대덕구 오정동에만 머무르지 않고 바다 건너 라오스 쑥쌀라 지역으로까지 이어지고 있다. 매년 직접 현지를 방문해 교실을 지어주거나 건물 리모델링, 우물파기, 생필품 지원, 한국 문화 전파 등으로 그리스도의 사랑을 전하고 있다. 교인들은 매년 헌금작정시 '지역사회, 라오스 작은자 섬김'을 위한 월 후원금을 작정하는데 이 금액은 교회 일반 회계에 편입되지 않고 별도로 100% 섬김을 위해서만 운용하게 된다.
　
성경적으로 희년은 새로운 시작을 의미하기도 한다. '희년의 해'를 감사와 은혜로 보낸 교회는 다가오는 2014년 사랑을 나눌 준비를 벌써 마친 상태다. 남선교회 여전도회 안수집사회 교역자회 당회 등 교회의 전 조직이 사랑을 받을 대상과 일대일 결연이 되는 형식으로 매년 책임을 분담하고 있는 것. 예를 들어 당회는 소년소녀 가정을 돕고 제1여전도회는 노숙자들을 돕고 하는 형식으로, 내년도 매월 어느 기관이 누구를 도울 것인지 연간계획이 이미 다 세워져있다.
　
정 목사는 "사랑을 나눌 때 '다음세대와 함께'라는 수식어를 반드시 넣는다. 어른들만의 프로그램이 아니고 영유아유치부까지 흘러갈 수 있도록, 사랑나눔의 가치를 다음세대와 함께 공유하기 위해서"라고 강조하고, "지역사회섬김센터 설립을 위해 대지 구입을 마치고 장기적인 꿈을 꾸고 있다. 개인적으로 정년이 3∼4년 남았는데 그 안에 이뤄졌으면 좋겠고 아니더라도 다음세대가 이뤄줄 것으로 믿는다"며 미소지었다.