【 이스라엘=표현모 기자】 라트룬에서 출발한 셋째 날 순례는 유대 산지(Judean Hills)를 지나 아부고시(Abu Ghosh)까지 이어졌다. 이날 걸은 거리는 약 10.5km. 이날 여정은 전체 순례 일정 가운데 가장 힘들고도 가파른 산길을 오르는 구간이다. 해발고도 약 993m를 오르내리는 산길은 순례자들에게 체력과 인내를 요구했다. 다리는 천근만근 무겁고, 온 몸이 땀범벅이 됐다.

순례길 곳곳에는 수백 년의 시간을 지나온 로마 시대 도로와 이정표가 남아 있었다. 고대 로마인들이 오갔던 길을 따라 걸으며 과거 이 길을 지나갔을 사람들의 모습을 상상했다.

특히 엠마오로 향하는 길에서는 부활하신 예수님을 만난 두 제자의 이야기가 떠올랐다. 누가복음 24장에 기록된 엠마오 길의 장면을 생각하며, 성경 속 사건이 펼쳐졌을 공간을 직접 걷는다는 감동이 차올랐다. 성경에는 예수님의 죽음으로 큰 실망과 혼란에 빠져 있었던 두 제자가 예수님이 다가와 동행했음에도 그를 알아보지 못하다가 성경을 풀어 주실 때에 마음이 뜨거워지고 후에 식탁에 앉아 눈이 밝아져 예수님을 알아보았다고 기록되어 있다.

삭숨 방문자센터는 성경의 역사와 장소를 맥락 속에서 이해할 수 있는 다양한 시청각 자료가 전시되어 있다.

이날 순례의 끝에 방문한 예루살렘 서쪽 아부고쉬(Abu Ghosh)에 있는 성지순례자용 멀티미디어 안내 센터 삭숨 방문자센터(Saxum Visitor Center)는 성경의 역사와 장소를 맥락 속에서 이해할 수 있는 다양한 시청각 자료가 전시되어 있었다. 아부고쉬는 복음서에 나오는 엠마오의 후보지 세 곳 중 한 곳으로 꼽힌다.

오푸스데이(Opus Dei)의 후원으로 세워진 이곳에선 다양한 모양의 당나귀 열쇠고리를 기념품으로 판매한다. 오푸스데이 창설자 성 호세마리아 에스크리바가는 예수님을 태우고 예루살렘에 입성한 당나귀처럼, 순례자 역시 자신을 드러내기보다 겸손하게 예수님을 세상에 전하는 존재가 돼야 한다고 강조했다고 한다. 센터에서는 모세가 이스라엘 백성을 이끌고 이동했던 경로와 예수님께서 십자가에 달리시기 전 예루살렘에서 걸으셨던 동선을 살펴볼 수 있었다. 지도와 자료를 통해 성경 속 인물들의 이동 경로를 따라가다 보니 성경의 이야기가 추상적인 기록을 넘어 실제 공간과 시간 속에서 펼쳐졌다는 사실을 새롭게 생각하게 됐다.

에인케렘에 마리아가 세례 요한의 어머니 엘리사벳을 방문해 만났던 장소에 세워진 기념 성당의 벽.

넷째 날에는 아부고시에서 에인 케렘(Ein Karem)까지 걷는 일정이었다. 이날 순례길은 유대 산지의 오래된 농경지와 계단식 경작지를 따라 이어졌다. 예루살렘 산맥에서 사용된 고대 농업 기술을 보여주는 사타프(Sataf)를 지나며 이스라엘의 식물과 자연환경도 살펴봤다. 과거 광야와 황무지였던 지역에 다양한 나무와 식물을 심고 숲을 조성해 온 과정은 자연을 보전하고 회복하려는 노력을 보여줬다. 척박한 땅에 뿌리를 내리고 자란 식물들을 바라보며 한 지역의 풍경이 오랜 시간 사람들의 손길을 통해 변화해 왔다는 사실을 확인할 수 있었다.

넷째날 순례의 종착지인 에인 케렘에서는 마리아의 샘(Mary's Spring)을 찾았다. 기독교 전통에 따르면 이곳은 예수님의 어머니 마리아가 세례 요한의 어머니 엘리사벳을 방문해 만났던 장소로 여겨진다. 두 여인의 만남을 기념하는 샘이 자리하고 있어 누가복음 1장의 이야기를 떠올리게 했다.

예루살렘으로 들어가고 있는 순례팀.

마지막 날인 10월 29일, 순례팀은 에인 케렘을 출발해 예루살렘으로 향했다. 마지막 구간은 헤르츨 언덕(Mount Herzl)을 지나는 길이었다. 예루살렘을 향해 산길을 오르고 몇 킬로미터를 걸어가자 마침내 도시의 모습이 눈앞에 들어왔다. 순례의 출발지였던 자파 항구에서 시작해 여러 도시와 마을, 광야와 산길을 지나온 여정이 이제 목적지를 향하고 있었다.

예루살렘 시내가 시야에 들어올 무렵, 순례팀은 각 나라의 언어로 '평화'라는 글자가 새겨진 종을 발견했다. 참가자들은 잠시 걸음을 멈췄다. 대표로 나선 프랑스 참가자 마시엘은 순례 내내 지팡이로 사용했던 나무 막대기로 종을 울렸다. 종소리가 울려 퍼지는 가운데 순례자들은 예루살렘과 이스라엘, 나아가 세계의 평화를 위해 기도했다. 서로 다른 언어와 문화적 배경을 가진 사람들이 한자리에 모여 같은 마음으로 평화를 기원하는 순간이었다.

W2J 순례에서는 지정된 장소에서 확인 도장을 받는다.

이후 예루살렘 구시가지의 성벽과 다윗성이 멀리 보이자 순례단에서는 환호와 탄성이 터져 나왔다. 마침내 목적지인 자파 게이트에 도착한 순례자들은 서로 얼싸안고 순례를 마친 서로의 노고를 격려했다. 다윗성이 바라보이는 장소에서 W2J순례를 완주했다는 증서를 받았다.

자파에서 예루살렘까지 이어진 순례는 단순히 한 도시에서 다른 도시로 이동하는 여행이 아니었다. 고대 로마의 길과 성경 속 장소를 지나며 역사와 신앙을 돌아보고, 수도원과 마을에서 만난 사람들의 환대를 경험했다. 무엇보다 각기 다른 나라와 문화에서 온 순례자들이 함께 걷고 대화하며 평화를 기원했다는 점에서 의미가 있었다. 길은 끝났지만 순례에서 만난 사람들과 나눈 이야기, 그리고 평화와 공존의 경험과 묵상, 그리고 질문들은 각자의 일상에서도 이어질 것이다.

순례를 마친 후 이스라엘관광청에서 마련한 행사에 참여한 후 함께 한 순례팀.