"이번 수상은 개인의 영광이라기보다 선친 때부터 60년 이상 이어온 이단 대처 사역의 수고를 국가와 사회가 인정해 준 것 같아 더욱 감사하게 생각합니다."

월간 '현대종교' 발행인 탁지원 소장이 지난 2일 한국프레스센터에서 열린 '제61회 잡지의 날' 기념식에서 정부포상인 국무총리상을 수상했다. 1971년 아버지인 고 탁명환 소장이 설립한 '현대종교'는 반세기 이상 한국교회와 사회의 종교 문제를 조사하고 취재하며 이단·사이비 문제를 알려왔다. 1994년 선친의 별세 이후 세 아들이 사역을 이어왔으며, 탁 소장은 이단 상담과 피해자 회복, 연구와 강의, 언론을 통한 정보 제공 등 다양한 활동을 전개해 왔다.

탁 소장은 이번 국무총리상 수상에 대해 "이단 문제는 교회 내부의 문제에 그치지 않고 국가와 사회에도 영향을 미칠 수 있다. 건강한 종교문화 형성을 위해 언론의 기본적인 의무와 소명에 충실하려고 노력해 왔다"며 "이번 수상으로 앞으로 문제성 종교를 연구하고 취재하는 데 큰 보람과 자긍심이 될 것"이라고 말했다.

탁 소장의 이단 대처 사역은 아버지가 걸었던 길처럼 험난했다. 선친이 이단 관련 테러로 별세한 이후에도 현대종교를 향한 공격은 계속됐다는 것이 탁 소장의 설명이다. 사무실 습격과 폭력, 디도스 공격과 해킹뿐 아니라 법적 소송도 이어졌다. 그는 "33년간 사역하면서 고소 등 법적 사건이 300건 이상 있었다"며 "이단 대처 사역은 어쩌면 법적인 소송과 씨름하는 일이기도 했다"고 회고했다. 이어 "그때마다 하나님께서 재판장이 되어 주셨고, 대부분 승소할 수 있었던 것은 지금 생각해도 감사한 일"이라고 덧붙였다.

최근에는 디지털 환경을 통한 포교가 확대되면서 이단 대처 방식에도 변화가 필요하다고 강조했다. 종이 잡지와 함께 유튜브 등 온라인 매체를 통해 활동하는 이단에 대응하고, 누구나 종교 관련 정보를 쉽고 편리하게 접할 수 있도록 자료를 디지털화하는 데 힘쓰고 있다.

그동안의 사역을 돌아보며 선친의 뜻을 이어가는 동시에 다음세대의 이단 대처 역량을 키우는 일도 중요한 과제로 꼽았다. 탁 소장은 "이제 더는 현대종교가 필요 없는 시대가 속히 오기를 바라는 것이 우리의 소망"이라면서도 "그때까지 시대의 흐름에 맞춰 자료와 정보를 제공하고 다음세대가 이단 문제를 분별하고 대처할 수 있도록 준비하겠다"고 밝혔다.

끝으로 그는 한국교회와 사회를 향해 "이단 대처는 한 사람의 열 걸음이 아니라 열 사람의 한 걸음이어야 한다"며 "개인이나 특정 기관에 의존하기보다 교회와 성도들이 함께 관심을 갖고 예방과 회복에 동참해 주길 바란다"고 당부했다.


표현모 기자