교회는 출신과 세대와 관계없이 서로를 환대하는 공동체를 꿈꾼다. 사진은 와룡오천교회 야외예배 모습.

한경인 목사가 관장을 맡고 있는 '어깨동무 작은도서관'에서는 지역 주민들을 위한 수업들이 진행된다. 사진은 지난 3일 열린 문화 수업 모습.

【 안동=백경재 기자】 경북 안동시 와룡면에 위치한 문화마을은 약 30년 전 조성된 마을로 현재 약 70가구가 살고 있다. 안동 시내에서 그리 멀지 않은 이곳에 마을과 함께 살아가는 교회가 있다.

경안노회 와룡오천교회(한경인 목사 시무)는 지난 2024년 와룡교회와 오천교회가 합병하며 기존의 와룡교회 예배당에 새롭게 문을 연 교회다. 평균 출석은 약 25명으로 작은 교회에 속하지만, 교인들은 한 마음으로 마을과 교회 사이의 거리를 좁히기 위한 사역들을 이어가고 있다. 담임 한경인 목사와 교인들이 꿈꾸는 교회는 교회 안에서 이웃들에게 오라고 손짓하는 교회가 아니라, 먼저 마을 안으로 들어가는 교회다.

도서관에서 진행된 검정고시 수업 모습.

교회가 준비하는 절기 행사는 마을이 함께 참여하는 축제가 되고 있다. 사진은 지난 해 열린 바자회 모습.

주일 점심 식사 후 소그룹을 진행하는 모습.

#마을 안으로 들어가는 교회

와룡오천교회는 사역을 기획할 때면 마을 주민들을 먼저 생각한다. 부활절, 성탄절 등 절기에 맞춰 준비하는 교회의 행사는 일종의 마을 축제가 됐다. 지난 7일 교회와 마을 공원에서 열린 '아나바다 장터'는 추수감사주일을 맞아 마을과 함께 감사와 기쁨을 나누기 위해 마련됐다. 2년째를 맞이한 바자회는 이제 마을 주민이 먼저 나서서 물품을 기증하고, 함께 행사를 준비하는 마을 행사가 됐다.

또한 지난 성탄절에는 주민들을 초청해 공연과 음식을 나누며 전야제를 진행하고, 성탄절 당일에는 집집마다 '저녁송'을 돌며 선물을 전달했다. 성탄절 새벽이 아니라 저녁 시간을 선택했다는 점과 '저녁송'을 돌기 전 편지를 써 마을 주민들에게 미리 양해를 구했다는 점은 교회의 행사보다 주민들의 입장을 먼저 고려한 교회의 배려를 보여준다.

또한 교회가 섬기는 이웃은 세대를 뛰어넘는다. 지난해에는 마을 어르신들이 일을 마친 오후 시간에 모여 3일간의 시니어 여름성경학교를 열었으며, 교회 옆에 있는 와룡초등학교 학생들을 위해 붕어빵을 직접 만들어 나눠주기도 했다. 또한 마을을 섬기는 일에는 교회의 구분이 필요하지 않다. 마을에 거주하는 타교회 교인들은 와룡오천교회의 행사 때마다 마치 자기 교회인 것처럼 교회의 모든 행사에 적극적으로 참여하고 있다.

이 같은 교회의 섬김으로 이전까지 마을 주민들에게 그저 지나가는 곳이었던 교회는 이제 마음을 열고 함께하는 공간으로 바뀌었다. 한경인 목사는 "주민들이 부활절과 성탄절, 추수감사주일과 어버이주일 등 적어도 일 년에 네 번은 교회에 찾아오게 된다"며 "교회와 목회자가 먼저 마을에 내어주기 시작할 때 나눔이 시작되며, 교회가 마을을 위해 일할 때 주민들이 먼저 찾아오게 된다"고 말했다.

성탄절을 맞아 지역 주민들에게 나눌 선물을 준비하는 한경인 목사(가운데)와 교인들.

교회는 지난해 마을 주민들을 초청해 시니어 여름성경학교를 개최했다.

#교회 밖에서 만나는 마을

교회와 마을이 만나는 또 다른 통로는 한경인 목사가 관장을 맡고 있는 '어깨동무 작은도서관'이다. 2017년 한 목사와 마을 주민들이 함께 운영위원회를 꾸려 문을 연 도서관에서는 지역 주민들을 위한 학습 지원뿐만 아니라 예술 교육, 문화 체험 등 다양한 프로그램들이 진행되고 있다. 특히 도서관에서 진행된 검정고시반을 통해 현재까지 총 5명의 어르신이 중학교 졸업장을 받았으며, 그중 한 명은 현재 고등학교 졸업을 준비하고 있다. 이 밖에도 도서관에서는 젊은 중년들을 위한 '신중년학교', 마을 아이들이 참여하는 글짓기 공모전 등 다양한 프로그램이 진행된다.

이 같은 사역은 지역 주민들을 돕는 동시에 복음을 전하는 통로가 되고 있다. 검정고시반 학생 가운데 교회를 다니지 않던 3명이 교회에 출석하면서 전도의 열매가 맺혔으며, 도서관에서 만나는 주민들은 교인들과 한 목사의 관계 속에서 자연스럽게 복음을 듣게 된다. 한 목사는 "마을 주민을 돕기 위해 시작한 도서관이 복음 전파의 통로가 되고 있다"고 말했다.

교회의 다음 걸음은 기존 오천교회 예배당을 보수해 빨래방으로 만드는 일이다. 지역의 어르신들이 편하게 이불 빨래를 할 수 있는 공간을 만들고 싶다는 것이 한 목사의 설명이다. 현재 시설 공사를 마치고 세탁기와 건조기 등 기계 구매를 앞두고 있다. 재정적인 어려움이 있지만, 마을과 교회가 하나 되기를 바라는 마음으로 사역을 추진하고 있다.

지난해 성탄예배 후 함께 모인 와룡오천교회 교인들.

#하나 되는 교회

약 20년간 오천교회를 담임했던 한경인 목사는 30여 년 전 와룡교회에서 교육전도사로 사역을 시작했다. 당시 와룡교회는 150명 정도가 출석하던 교회였으나, 몇 해 전에는 목회자가 없는 상황까지 생겼다. 어려움에 처한 와룡교회가 가까운 거리에 있는 오천교회를 담임하던 한 목사에게 합병을 제안했고, 한 목사는 한때 마을의 중심에 선 교회였던 와룡교회가 사라지는 것이 안타까워 합병 제안을 받아들였다.

두 교회의 합병은 교회 안에서도 서로 다른 출신과 상황을 넘어 하나 되는 공동체를 향한 출발점이 됐다. 매주 주일 식사 후 진행되는 소그룹 성경공부은 와룡교회 원로목사와 오천교회 출신 은퇴목사도 교인 중 한 사람으로서 함께 참여한다. 교회는 출신 교회와 관계없이 서로의 삶을 나누고 말씀을 공부하며 공동체를 세워가고 있다.

이와 함께 교인들은 주일 중 점심 식사를 가장 좋아하는 시간으로 꼽는다. 한 목사는 "말씀 맛집을 넘어 진짜 맛집인 교회가 되게 하고 싶다"고 말할 만큼 식사에 정성을 쏟는다. 마을에서도 맛있기로 소문난 교회 식사는 홀로 식사하는 어르신들이 함께 먹는 기쁨을 누릴 수 있도록 정성껏 준비하고 있다. 식사 후에 남은 음식을 가져갈 수 있도록 넉넉하게 준비하는 것도 빼놓지 않는다.

교회의 환대는 장애와 비장애의 경계까지 허물고 있다. 현재 교회에는 장애가 있는 교인 2명이 출석 중이다. 한 목사와 교인들은 장애 때문에 교회 오기를 꺼려하는 교인을 위해 13주 동안 직접 집을 찾아가 예배를 드렸으며, 장애인 교인들이 보다 편하게 예배드릴 수 있도록 경사로 공사를 진행하기도 했다.

한 목사는 와룡오천교회를 "환대가 가득한 교회" 그리고 "모든 세대가 소통하는 교회"라고 소개했다. 교회와 마을, 세대와 출신, 장애와 비장애를 가리지 않고 서로를 반기며 환대하는 것. 와룡오천교회가 꿈꾸는 진정한 교회의 모습이다.