기자회견에서 '화충'의 의미와 함께 역사적 배경을 설명했다. 사진은 '화충'의 사용과 의미를 설명하는 정운형 교수의 모습.

언더우드 선교사가 세운 고아학당 140주년을 맞아 한국 기독교가 서양 문화를 수동적으로 수용한 것이 아닌 우리 문화와 어우러지며 주체적으로 발전해 온 역사를 조명하는 학술 자리가 마련된다.

연세대학교 국학연구원 연세학 연구소와 감리교신학대학교 기독교통합학문연구소는 지난 30일 연세대학교(총장:윤동섭)에서 기자간담회를 열고 오는 18일 열리는 공동 학술회의 '화충적(和衷的) 사유와 기독교 문화'의 취지와 배경을 설명했다.

이번 학술회의는 서구 기독교가 한국 땅에 뿌리내린 과정을 탐구한다. 연구진은 서양 선교사들이 일방적으로 기독교를 주입하거나 우리나라 사람들이 수동적으로 수용한 것이 아니라, 한국 고유의 문화 속에서 개신교 가치를 적극적으로 '한국화'하고 재창조한 과정이라는 가설을 바탕으로 연구를 진행했다.

특히 이번 연구의 핵심 개념인 '화충적(和衷的) 사유'에 대한 설명도 이어졌다. '화충'은 서로 다른 입장과 이해관계가 맞서는 상황에서도 차이를 인정하고 협의와 조정을 통해 공동체의 지속과 공공성을 도모하는 지혜를 뜻한다. 정운형 교수(연세대)는 "'화충'은 차이와 갈등을 인정하면서도 태도와 권한을 조정해 책임과 역할을 나누는 지혜로, 이것을 다르게 표현하면 '에큐메니칼 사유'"라며 "언더우드 선교사 역시 고아학당을 세우는 과정에서 협력자들과 입장이 달랐지만 차이를 인정하고 공공성을 확보하는 화충적 사고를 발현했다"고 설명했다.

학술회의에서는 이러한 화충적 실천을 보여주는 대표적인 인물로 언더우드 고아학당 출신인 김규식과 오긍선을 조명할 예정이다. 서로 다른 가치가 충돌할 때 이들이 이뤄낸 조정과 실천이 한국사회의 공공성을 형성하는 데 어떤 역할을 했는지 살핀다.

학술회의 관계자는 "차이와 갈등을 인정하며 지혜를 모았던 과거 '화충적 사유'의 경험을 돌아봄으로써 갈등이 심화된 오늘날 사회와 교회가 나아가야 할 방향과 현실적 교훈을 제시할 수 있을 것"이라고 밝혔다.

한편 이번 학술회의는 오는 11월 18일 오후 1시 30분 감리교신학대학교 백주년기념관 중강당에서 개최된다.


박성주 기자