개혁의 과정은 지난하고 어렵다. 대부분의 개혁이 그러하듯 철저한 자기반성에서 출발하여, 이를 제도화하기 위한 구조와 조직의 변화가 함께하지 않으면 '요란한 구호'에 그치기 쉽다.

개혁의 길에는 필연적으로 마찰이 따른다. 변화에 대한 거부, 지금껏 누려온 권리와 보이지 않는 혜택을 포기해야 할지도 모른다는 불안은 개혁을 때로 미궁으로 빠뜨리는 저항이다. 또한 개혁에 미온적인 사람은 가시적으로 저항하기보다 대세와 흐름을 살피며 선택하려 한다. 겉으로는 시대정신에 부합하는 듯 행동하지만, 실제로는 자신이 속한 계급적 이익을 지키는 쪽으로 움직이기에 개혁의 운동성은 현저히 위축된다.

종교개혁 509주년을 보내지만 한국교회의 개혁은 더디다. 1517년 종교개혁을 돌아보면, 가톨릭은 부패했지만 1000년 동안 제국과 세상에서 신의 메시지를 전하는 견고한 성이었다. 이 거대한 성을 루터 혼자 무너뜨릴 수는 없었다. 루터의 죄에 대한 자각이 신학적인 내적 동기였다면, 인쇄술의 발달이라는 사회경제적 요소와 가톨릭 교회의 교조적 폐쇄성에 반대하여 루터를 암암리에 후원한 제후들은 개혁의 외적 조건이었다.

그렇다면 오늘날 이러한 촉매제들은 무엇일까? 개혁의 단초는 한 번에 제도를 엎으려는 거창한 구호에 있지 않다. 비텐베르크 성당의 95개조 반박문 역시 교회의 본질을 묻는 신앙인의 질문이자 토론을 제안하는 문서에서 출발했다.

오늘 교회의 갱신도 현장의 구체적 실천에서 시작되어야 한다. 당회와 제직회의 투명하고 합리적인 의사결정, 강단의 선포가 삶의 윤리로 이어지는 신행일치, 상처받은 이들에게 안전한 공동체를 열어주는 섬세한 돌봄이 그 출발점이다. 여기서 그치지 않고 실천은 제도로 이어져야 한다. 노회 차원의 안전 코디네이터 제도, 여성과 청년을 총대로 파송하도록 규정하는 일도 이를 위한 노력이다.

이러한 실천들은 당장 눈에 띄는 기적을 만들지 않는 것처럼 보일 수 있다. 그러나 거대한 강물도 옹달샘의 물방울에서 시작하듯, 정직한 실천이 끊임없이 모일 때 교회의 체질을 바꾸고 시대를 깨우는 흐름이 된다.

1994년 예장 통합의 여성 안수가 그 예다. 여전도회는 거의 매년 총회에 청원을 거듭했고, 여러 차례 부결을 겪은 끝에 제79회 총회에서 마침내 통과되었다. 한 번의 외침이 아니라 꾸준한 실천이 쌓여 제도의 문을 연 것이다.

사람의 힘으로 할 수 없기에, 개혁은 결국 하나님이 도우셔야 이루어진다. 우리가 할 일은 그 도우심 앞에 정직하게 서서 오늘 내가 할 수 있는 회개와 실천을 시작하는 것이다.

역사의 주관자이신 하나님은 광장의 외침만이 아니라, 보이지 않는 곳에서 묵묵히 일하는 숨은 조력자들을 통해 오늘도 일하고 계신다. 교회가 비판받는 현실 속에서도 희망을 잃지 않는 이유는 생명력 있는 복음이 우리 안에 있기 때문이다. 일상의 실천들이 모여 교회를 새롭게 할 또 한 번의 종교개혁으로 피어나기를 소망한다.



박원빈 목사 / 약수교회