운동을 꾸준히 한다는 것은 결코 쉬운 일이 아니다. 성경을 하루에 세 장씩 읽는 일도 마찬가지다. 매일 반복해야 하는 일에는 생각보다 큰 결심과 인내가 필요하다. 필자 역시 매일 근력운동 1시간, 유산소 운동 1시간을 가능한 한 지키려고 노력한다. 하지만 바쁜 일상 속에서 계획한 운동을 하지 못하는 날도 있다. 그럴 때면 아쉬움이 남지만, 중요한 것은 하루의 계획을 지키지 못했다는 사실보다 다시 시작하는 일이라고 생각한다.

그럼에도 필자가 운동을 계속하는 이유는 단순히 몸의 건강 때문만은 아니다. 운동은 내가 해야 할 일을 견뎌내고, 지칠 때 다시 일어나며, 반복되는 어려움을 이겨내는 최고의 훈련이기 때문이다. 느슨해진 마음에 "나는 다시 할 수 있다"고 스스로 용기를 불어넣는 격려의 시간이기도 하다. 그래서 필자에게 운동은 최선을 다해 살아온 나 자신을 위한 회복과 보상의 시간이다. 몸이 건강해지고 좋아지는 것은 그 과정에서 따라오는 선물과도 같다.

그렇기에 운동을 통해 근육을 늘리며 체력을 강화하는 것도 중요하지만 몸의 건강만큼 중요한 것이 마음의 건강이다. 아무리 몸이 건강해도 마음이 지치고 무너지면 삶의 활력을 잃기 쉽다. 반대로 마음이 단단한 사람은 어려움 속에서도 다시 일어설 힘을 얻는다. 그렇다면 우리의 마음은 어떻게 단련할 수 있을까? 필자는 그 중요한 방법 가운데 하나가 바로 운동이라고 생각한다.

정신의학 연구에서도 운동이 뇌와 마음의 건강에 긍정적인 영향을 줄 수 있다는 사실이 꾸준히 보고되고 있다. 특히 주의력결핍 과잉행동장애(ADHD)가 있는 아동과 청소년을 대상으로 한 연구들은 규칙적인 신체활동이 주의력과 실행기능, 행동 및 정서 조절에 도움을 줄 가능성을 보여 준다. 운동은 단순히 체력을 기르는 활동을 넘어 자신의 행동을 조절하고, 한 가지 일에 집중하며, 충동과 감정을 다루는 능력을 훈련하는 기회가 될 수 있다. ADHD가 있는 사람뿐 아니라 스트레스와 불안, 무기력으로 지친 사람들에게도 규칙적인 운동은 마음 건강을 돌보는 유익한 생활 습관이다. 물론 운동이 정신건강 문제를 모두 해결하거나 ADHD의 전문적인 치료를 대신할 수는 없다. 필요한 치료와 상담을 병행하면서 운동을 일상의 한 부분으로 삼는 것이 중요하다.

운동을 하다 보면 자신의 한계를 만난다. 숨이 차고 근육이 무거워지며 그만두고 싶은 순간이 찾아온다. 그러나 자신의 상태를 살피면서 한 걸음 더 내딛고, 쉬어야 할 때 쉬며, 다음 날 다시 시작하는 과정에서 우리는 인내를 배운다. 인생도 다르지 않다. 계획대로 되지 않는 현실과 관계의 갈등, 실패와 좌절 앞에서 중요한 것은 한 번도 넘어지지 않는 것이 아니라 넘어졌을 때 다시 일어서는 것이다. 믿음 역시 마찬가지다. 완벽하게 해내는 것보다 부족함을 인정하고 하나님을 의지하며 다시 시작하는 마음이 중요하다.

운동은 몸을 강하게 만드는 훈련인 동시에, 지친 마음을 일으켜 세우는 회복의 시간이다. 말씀과 기도는 그 마음이 하나님 안에서 올바른 방향을 찾도록 돕는 영혼의 훈련이다. 몸의 근육과 마음의 근육, 그리고 믿음의 근육을 함께 단련하며 살아갈 때 우리는 삶의 풍랑 속에서도 다시 일어설 힘을 얻는다. 오늘도 완벽하지 않아도 괜찮다. 중요한 것은 다시 시작하는 것이다. 그렇게 하루하루 쌓아 가는 작은 훈련이 우리의 몸을 돌보고, 마음을 성숙하게 하며, 믿음을 더욱 굳건하게 세워 줄 것이다.

오늘 함께 배워 볼 운동 동작은 '스쿼트 + 힙익스텐션'이다. 앉았다가 다시 일어서는 스쿼트, 몸을 지탱하는 가장 중요한 역할을 하는 엉덩이 근육을 강화시키는 힙익스텐션을 연결하여 배워보자. 양발은 어깨너비로 편하게 서준다. 두 손은 가볍게 주먹을 쥐어도 좋다. 고관절을 뒤로 접으며 앉았다가 일어나며 스쿼트 동작을 해 준 뒤 오른발을 뒤로 차며 오른쪽 엉덩이 근육을 수축해 준다. 다시 스쿼트 동작을 해 준 뒤 왼발을 뒤로 차며 왼쪽 엉덩이 근육을 수축해준다. 이렇게 12번씩 3세트를 반복해준다.

이번 한 주도 시간을 내어 운동의 자리로 가보자. 운동을 하고자 하는 마음과 의지가 생각으로 머물지 않고 실제 행동으로 연결되어 우리의 몸을 움직일 때 우리의 몸과 마음은 이미 성장하게 된다. 운동을 통해 영과 육이 더욱 강건해지기를 소망한다.

윤광원 목사 / 홉트레이닝