지난 23일 열린 한국기독공보 창간 80주년 감사예배에서 전해진 축사에는 공통된 평가가 있었다. 80년 동안 쌓아온 기록의 가치였다. 해방 직후 혼란과 분열 속에서 창간된 한국기독공보는 전쟁과 분단, 산업화와 민주화의 격변을 지나며 한국교회의 크고 작은 행보를 활자로 증언해 왔다. 그렇게 축적된 기록은 한국기독공보의 열매이자 한국교회의 소중한 유산이 됐다.

기록의 가치는 기독교 신앙의 역사에서도 확인할 수 있다. 하나님이 행하신 일과 그에 대한 증언을 담은 성경은 기독교 신앙의 근간이며, 오늘을 살아가는 신앙인에게도 여전히 살아있는 말씀이다. 16세기 종교개혁 역시 루터를 비롯한 개혁자들의 주장과 성서 번역, 인쇄물의 확산을 통해 유럽 전역으로 퍼져 나갔다. 기록은 사건과 기억을 보존하는 수단인 동시에 시대를 움직이는 힘이기도 했다.

그러나 기록이 모두 역사가 되는 것은 아니다. 특히 수많은 정보와 이야기가 쏟아지는 오늘날에는 무엇을 기록할 것인가만큼 무엇을 남길 것인가를 분별하는 지혜가 중요하다. 수많은 사건을 나열하는 것과 그 사건의 의미를 밝혀 기록하는 것은 다르다. 더욱이 AI를 비롯해 눈부신 기술의 발달로 진실과 거짓을 판가름하는 것조차 혼란스러운 시대에는 사실의 기록보다 진리의 분별이 더욱 중요한지도 모르겠다.

그렇다면 창간 80주년을 맞은 한국기독공보는 앞으로 무엇을 기록해야 할까. 신뢰 하락, 교세 감소, 다음세대 이탈, 고령화, 내부 갈등과 분열 등 한국교회가 직면한 수많은 문제들 앞에서 길을 찾으려면 한국기독공보 안에 무엇을 담아내야 할까.

처음으로 돌아가 다시 정확한 기록의 가치의 중요성을 되새긴다. 동시에 어느 위치에서 어떻게 바라보느냐에 따라 기록의 방향이 달라질 수 있다는 사실을 기억하며 기록하는 자의 엄중한 책임과 사명의 무게감을 느낀다.

80년을 너머 100년, 200년 뒤 미래의 한국교회 앞에 부끄럽지 않은 기록이 될 수 있기를, 오늘을 기록하는 기자로서 다짐해 본다.
한지은 기자