【논산=차유진 기자】 "여러분은 그리스도와 성령을 믿습니까?" "아멘, 아멘, 아멘."

여전도회전국연합회(회장:이난숙) 후원 육군훈련소 제683차 진중세례식이 지난 10월 24일 연무대군인교회에서 열렸다. 이번 세례식에는 2000여 명의 훈련병이 참석해 힘차게 '어머니'를 외치며, 먼 길을 달려와 준 여전도회원들에게 감사의 마음을 전했다. 20여 지연합회가 함께한 세례식에는 300여 명의 회원들이 찬양대와 세례위원 등으로 참석했다.

1부 예배는 여전도회전국연합회 한미옥 선교부장의 기도, 권영희 선교부 차장의 성경봉독, 여전도회 연합찬양대의 찬양, 손경민 목사(장신대)의 '참된 행복' 제하의 설교, 윤효심 총무의 축도 순으로 드려졌다.

손경민 목사는 "물질적 풍요가 아니라 구원이 행복의 조건"이라며, 세례 받은 훈련병들이 세상의 가치 대신 성경으로 자신의 삶을 해석해 나가길 당부했다. 또한 전국연합회 이난숙 회장도 훈련병들이 하나님의 은혜 안에서 건강히 군생활을 마치도록 항상 어머니의 마음으로 기도하겠다는 다짐을 전했고, 훈련병들은 "한번 세례교인은 영원한 기독교인"을 외치며 화답했다.

연무대군인교회 박상용 목사는 "훈련을 마친 청년들이 소속 부대에 배치를 받을 때와 전역 후 지역 교회로 나갈 때가 가장 중요한 시점"이라며, 사랑과 관심이 꾸준히 이어지도록 교회와 기관들이 힘을 모아줄 것을 요청했다. 또한 그는 코로나 이후 주일 저녁 모임이 어려워졌지만, 교회만은 꾸준히 예배를 드리고 있음을 전하며, "오랜 역사를 통해 축적된 선교 자원들을 가지고 열심히 군복음화 사역을 전개하고 있다"고 말했다.

이어진 세례예식에선 총회 국내와군특수선교처 문장옥 총무의 세례 서약 후 전국연합회 김순미 전 회장이 세례자들을 위해 기도했다. 김순미 장로는 믿음 위에 든든히 서서 하나님만 바라보며 이웃에게 사랑을 전하는 장병들이 될 것을 소망했다. 예식에는 한국기독교군선교연합회 이정우 사무총장도 참석해 군 생활을 시작하는 훈련병들에게 하나님의 은혜가 함께하길 기도했다.

이날 훈련병들에겐 여전도회의 후원을 통해 성경, 십자가 목걸이, 티셔츠, 에코백 등이 지급됐다. 전국연합회 신미경 부회장과 진명신 부회장은 훈련병들에게 꽃다발과 선물을 전달하며 거수경례와 포옹으로 어머니 사랑을 표했다.

여전도회의 군선교 사역은 6.25전쟁이 발발한 1950년 시작돼 군종목사 지원, 문서 선교, 건축 후원 등 다양한 형태로 진행됐다. 1993년 시작된 육군훈련소 세례식 후원은 코로나 팬데믹 이후 전국연합회와 72연합회의 협력을 통해 격년으로 진행되고 있다.
차유진 기자