본보 창간 80주년을 기념하며 감사예배를 드린 지난 23일, 각계의 축하와 격려가 이어졌다. 인사들은 80년간 한국교회와 동행해 온 본보의 역할을 되새기며, 새로운 시대에도 변함없이 교회와 사회를 섬기는 언론이 되기를 기원했다.

먼저 인사들은 80년이라는 시간 동안 쌓인 기록의 가치를 귀중한 자산으로 평가했다. 문화체육관광부 최휘영 장관은 "1946년 격동의 해방 정국 속에 첫발을 내디딘 한국기독공보는 근현대사의 수많은 고난과 희망의 순간을 기록하고 소외된 이웃의 목소리를 대변하며 사회적 불의에 대한 비판과 성찰을 통해 우리 사회가 더 정의롭고 따뜻한 공동체로 나아가는 데 역할해 왔다"며 "이는 단순한 교계 언론의 역사를 넘어 한국교회와 우리 사회가 함께 성장해 온 발자취이자 대한민국 언론사의 소중한 자산"이라고 평했다. 한국교회총연합 대표회장 김정석 목사 역시 "한국기독공보가 기록한 것은 지나간 사건만이 아니라 그 시대를 살아낸 한국교회의 믿음이었다"며 "80년의 기록은 오늘의 한국교회가 자신을 돌아보고 내일을 준비하게 하는 소중한 신앙의 유산"이라고 말했다. 해외에서도 같은 의미를 전했다. NRB(National Religious Broadcasters)의 트로이. A. 밀러 대표도 "지난 80년간 이어온 기독교 미디어 사역은 예수 그리스도를 향한 헌신과 인내, 섬김으로 이루어낸 놀라운 유산"이라고 언급했다.

이들은 한국기독공보가 앞으로 감당해야 할 과제를 통합과 회복으로 꼽았다. 최휘영 장관은 "다양한 가치관의 차이와 갈등과 분열이라는 과제에 직면한 오늘날 한국기독공보가 공정하고 책임있는 보도로 사회의 신뢰를 높이고 나눔과 봉사, 화해와 상생의 가치를 확산하며 우리 사회의 갈등을 치유하고 통합으로 나아가는 든든한 가교가 되어줄 것"을 기대했으며, 한국교회총연합 김정석 대표회장 역시 "넘쳐나는 정보 속에서 진실을 분별하고 갈등과 분열을 넘어 화해와 평화의 길을 제시하는 것이 기독언론의 사명"임을 제시했다. NRB의 밀러 대표는 "기술이 발전하고 새로운 미디어 플랫폼이 등장하더라도 기독교 언론의 사명은 성경적 진리를 선포하고 교회를 든든히 세우며 다음 세대에 소망을 전하는 일"이라고 전했다.

한국기독공보 창간 80주년 기념 감사예배에서 축사하는 오정호 장로.

이날 또 축사한 총회 전 부총회장 오정호 장로는 지난 시간을 돌아보며 감사의 뜻을 전했다. 오 장로는 "선교 현장의 소식, 작은 교회의 헌신, 이름 없이 봉사하는 성도들의 이야기를 전하는 사명을 묵묵히 감당해 온 한국기독공보 구성원에 감사와 격려의 마음을 전한다"며 "한국기독공보를 통해 누군가는 위로를 받고 누군가는 다시 섬길 용기를 얻을 것"이라고 말했다.

한국기독공보 창간 80주년 기념 감사예배에서 축사하는 안광복 목사.

논설위원 안광복 목사는 한국기독공보가 마주한 오늘의 현실을 짚었다. 안 목사는 "한국기독공보는 지난 80년 세월의 상흔을 간직한 채 광야의 소리처럼, 푸르른 청송처럼 대한민국 교계의 자랑스러운 영적 거목으로 우뚝 서 있다"며 "마주할 시대는 디지털 혁명과 대전환의 시대이다. 매체의 모습은 달라졌지만 진리를 전하는 사명만큼은 변하지 않는다. 가나안 땅을 향해 나가는 여호수아에게 주신 말씀처럼 어떤 물결 앞에서도 강하고 담대한 믿음으로 나가시길 바란다"라고 권면했다.

한국기독공보 창간 80주년 기념 감사예배에서 축사하는 CBS 나이영 사장.

CBS기독교방송 나이영 사장은 한국기독공보가 나아갈 내일을 향한 소망을 전했다. 나 사장은 "한국기독공보는 한국교회의 중심에 있었다. 교계에 갈등이 있을 때마다 좌표를 알려주는 언론이었다"며 "복음의 나팔을 포기하지 않고 예장통합교단과 함께 하는 정론지로서의 사명을 끝까지 지켜나간다면 한국기독공보는 80년을 너머 100년 200년도 하나님께서 함께 하실 것이다"라고 기대했다.
한지은 기자