"각각 은사를 받은 대로 하나님의 여러 가지 은혜를 맡은 선한 청지기 같이 서로 봉사하라"(벧전 4:10).

우리 그리스도인들의 삶은 하나님께 받은 은혜를 세상 가운데 드러내는 삶이다. 성경은 우리에게 선한 청지기가 되어 서로 봉사하라고 말씀한다. 이는 단순히 선행을 베풀라는 권면이 아니라 하나님께서 맡기신 삶을 어떻게 살아가야 하는지에 대한 신앙의 본질적인 가르침이다.

청지기는 주인이 아니라 주인의 뜻에 따라 맡겨진 것을 관리하는 사람이다. 우리의 생명과 시간, 재능과 물질, 그리고 직분과 권한까지도 하나님께서 맡겨 주신 것이다. 그러므로 그리스도인들은 자신이 얼마나 많은 것을 소유하고 있는가보다 하나님께서 맡기신 것을 어디에, 어떻게 사용하고 있는가를 먼저 돌아보아야 한다. 선한 청지기 정신은 소유의 권리를 앞세우는 삶에서 맡겨진 책임을 다하는 삶으로의 전환이다.

특별히 베드로전서 말씀에서 주목해야 할 것은 '서로 봉사하라'는 가르침이다. 봉사는 가진 사람이 부족한 사람에게 일방적으로 베푸는 시혜가 아니다. 하나님께서 각 사람에게 주신 서로 다른 은사를 통해 부족함을 채우고 함께 세워가는 사랑의 실천이다. 누군가는 물질로, 누군가는 지혜로, 또 누군가는 기도와 위로로 섬긴다. 은사의 크기와 모양은 다르지만 그 목적은 하나님의 영광과 공동체의 유익에 있다.

오늘날 우리 사회는 경쟁과 성취, 소유와 권리를 중요하게 여기고 있다. 이러한 세상의 가치관이 교회 안에도 스며들어 봉사가 때로는 공로가 되고, 직분이 권위의 상징이 되며, 헌신이 자신의 주장을 앞세우는 근거로 사용되기도 한다. 그러나 예수님께서는 섬김을 받으려 함이 아니라 도리어 섬기러 오셨다고 말씀하시며 친히 제자들의 발을 씻기셨다.

그리스도인들의 참된 권위는 높은 자리에 있는 것이 아니라 낮은 자리에서 섬기는 삶을 통해 드러난다. 특히 교회의 지도자와 직분자들은 청지기의 자세를 더욱 깊이 새겨야 한다. 직분은 자신의 뜻을 관철하기 위한 권한이 아니라 공동체를 위해 더 무거운 책임을 감당하도록 맡겨진 사명이다. 자신의 헌신을 인정받으려 하기보다 다른 사람의 수고를 귀하게 여기고, 자신의 주장보다 공동체의 화평을 구하며, 자신의 영광보다 하나님의 뜻을 앞세워야 한다. 많이 섬길수록 더욱 겸손해지고, 오래 봉사할수록 다른 사람의 아픔에 더욱 민감해지는 것이 선한 청지기의 모습일 것이다.

청지기의 삶은 교회 안에만 머물러서도 안 된다. 가정과 직장, 사회의 모든 영역에서 정직과 사랑을 실천하며 소외된 이웃을 돌아보는 것이 그리스도인의 책임이다. 한국교회가 세상으로부터 신뢰를 회복하는 길도 교회의 규모나 외형적인 성장보다 복음의 가치를 삶으로 증언하는 데 있다. 어려운 이웃의 아픔에 함께하고, 사회적 약자를 품으며, 다음 세대를 위해 책임을 다할 때 교회는 세상 가운데 빛과 소금의 사명을 감당할 수 있을 것이다.

우리는 흔히 얼마나 많은 일을 했는가, 얼마나 열심히 봉사했는가를 신앙의 척도로 삼기도 한다. 그러나 그보다 중요한 것은 어떤 마음으로 섬겼나냐는 하는 질문이다. 하나님의 일을 한다면서 이웃에게 상처를 주거나 자신의 공로를 드러내려 한다면 청지기의 본질을 잃어버린 것은 아닌지 돌아보아야 한다. 하나님의 일을 많이 하는 것보다 더 중요한 것은 하나님의 마음으로 그 일을 감당하는 것이다.

언젠가 우리 모두는 하나님 앞에서 맡겨진 삶을 결산하게 될 것이다. 그때 중요한 것은 얼마나 많이 소유하고 어떤 자리에 있었는가가 아니라, 하나님께 받은 은혜를 얼마나 충성스럽게 사용하고 사랑으로 나누었는가일 것이다.

선한 청지기의 삶은 특별한 사람에게만 주어진 사명이 아니다. 오늘 내게 맡겨진 자리에서 작은 일에 충성하고, 이웃을 존중하며, 받은 은혜를 기쁨으로 나누는 삶에서 시작된다. 소유에서 맡김으로, 권리에서 책임으로, 경쟁에서 섬김으로, 자신의 영광에서 하나님의 영광으로 삶의 중심을 옮겨갈 때, 우리는 비로소 선한 청지기의 사명을 살아가게 될 것이다.

문병효 장로 / 남선교회전국연합회 총무