급변하는 인공지능(AI)과 디지털 문명의 파도 속에서 한국교회와 세계교회의 미래를 성경적 관점에서 조망하고 새로운 이정표를 모색할 '미래세계교회포럼(위원장:이영익)'이 창립됐다.

미래세계교회포럼은 지난 9월 28일 한국교회100주년기념관에서 창립감사예배를 갖고, "500년 전 루터가 변화의 시대에 교회를 다시 성경 앞에 세웠듯이, 오늘 이미 시작된 새로운 세계와 한국교회의 현실 앞에서 교회를 다시 말씀 앞에 세우고 그 말씀으로 미래를 분별하고자 한다"는 취지와 비전을 선포했다.

위원장 이영익 목사(성문교회)는 "교회가 직면한 현실은 너무나 빠르게 변화하고 있다. 교세 감소와 다음세대 약화 등 새로운 목회 환경 앞에서 교회는 무엇을 바꾸고 무엇을 끝까지 지켜야 하는가 질문을 던져 성경을 기준으로 미래를 분별해야 한다"고 창립 취지를 설명했다.

설교를 한 손달익 목사(증경총회장)는 "세계 도처에 여러 문제가 생기는 상황에서 이 포럼이 말씀으로 돌아가고 한국과 세계교회가 일치하는 데 귀하게 쓰임받기를 바란다"고 강조했다.

주요 활동 기조로는 △성경에서 미래를 보고 △변화하는 세계를 말씀으로 분별하며 △한국교회와 세계교회를 연결해 함께 배우고 △교회의 미래 의제를 중심에 세운다는 4대 비전을 선포했다.

창립식에 이어 10월 5일 한국교회100주년기념관에서 성경통독원(원장:조병호)과 공동주최로 제1회 포럼을 열고, 가장 본질적인 복음의 가치와 교회의 정체성을 묻는 예언자적 경종의 차원에서 거룩한 결단과 영적 갱신을 촉구했다.

이날 1부 예배에서 설교한 남택률 목사(광주유일교회 원로)는 "아무리 세상이 빠르게 변해도 절대 변할 수 없는 것은 복음이며, 교회는 혼합주의나 번영신학이 아닌 오직 '그의 아들'에 관한 십자가와 부활의 복음으로 다시 세워져야 한다"고 강조했다.

이어 총회장 권위영 목사(서울숲교회)는 축사를 통해 통독 운동으로 묵묵히 한국교회를 섬겨온 사역이 미래 교회를 향한 혜안으로 이어진 것에 깊은 감사를 표하며 포럼의 첫걸음을 격려했다.

본격적으로 이어진 2부 포럼에서는 기술 만능주의 시대에 교회가 잃지 말아야 할 영적 갱신에 대한 자성의 진단이 나왔다.

기조 강연자로 나선 세계적인 미래학자 레너드 스윗 박사(미국 드루대학교 석좌교수)는 'AI시대 미래 교회'를 주제로 강연하며, 현대 기술이 교묘하게 모방하고 있는 관계와 상상력, 영적 삶의 '모조품'을 강하게 경계했다.

그는 "기계는 상처 하나 없는 얼굴로 친밀함을 흉내 내고, 효율적이고 매끄러운 세상을 만들고 있지만 그 속은 철저히 비어 있다"고 진단하며, "세상이 인공적이고 매끄러워질수록 교회는 '하나님의 살아있는 결'이 되어야 한다"고 전했다.

특히 스윗 박사는 "기계를 이기려 하지 말고, 세상 앞에 가장 인간다운 것이 무엇인지 증명하는 성육신적 교회가 되라"고 촉구했다.

이어 캐시 브랜젤 회장(미국국가기도의날 태스크포스)은 시대의 불안을 돌파할 영적 무기로서 기도의 능력을 강조했다.

그는 "두려움과 믿음은 한마음 안에 공존할 수 없다"고 단언하며, "불안 속에서 기도하지 말고, 성경을 펴놓고 예수님의 승리를 굳게 붙들고 기도하라"고 권면했다.

브랜젤 회장은 특히 교회의 연합을 강조하며 "형제와 화해하지 않은 채 드리는 불평과 분열의 기도는 하늘 보좌에 상달되지 않으며, 하나님을 신뢰하는 순결한 합심 기도로 다가올 시대를 돌파해야 한다"고 조언했다.

제임스 데이비스 박사(미국 글로벌처치네트워크 설립자)는 '미래 교회 세계 네트워크' 강연에서 지상 대명령 완수를 향한 긴박성을 비행기 환승에 비유해 청중의 이목을 집중시켰다. 그는 "오순절 마가다락방에서 이륙한 복음의 비행기가 2000년을 날아 제3000년기라는 새로운 착륙과 환승 지점에 도달했다"며 "우리의 여권은 천국 시민권이며, 여권에 찍힌 도장(과거의 업적)을 자랑할 것이 아니라 아직 복음을 듣지 못한 미전도 종족의 빈 공간을 바라보아야 한다. 다가올 제3000년 교회는 주님이 맡기신 지상 대명령을 끝까지 완수하는 영광스러운 사명을 감당해야 한다"고 촉구했다.

국내 발제자들은 한국교회의 현실에 기반한 뼈아픈 성찰과 대안을 내놓았다.

이성희 목사(증경총회장)는 AI 기술에 대한 영적 분별과 제5차 산업혁명을 대비하는 교단의 역할을 강도 높게 주문했다.

이 목사는 "무분별하게 교단을 이탈하는 현상을 막기 위해 교단은 경직성을 탈피하고 유연함을 갖추어야 한다"고 진단했다. 아울러 "미래는 보이는 과학보다 보이지 않는 영성과 종교가 중심이 되는 '제5차 산업혁명'의 시대가 될 것이므로 인간다움과 영성을 회복하는 실천 지침을 교단이 선도해야 한다"고 제안했다.

김하나 목사(명성교회)는 '미래 교회 쉐마 어게인'이라는 주제로 단절되어 가는 신앙 전수의 위기를 강하게 경고했다. 그는 "오늘날 학원과 성적을 주일예배보다 우선시하며 자녀의 신앙을 놓쳐버리고 있다"고 지적했다.

김 목사는 "가나안의 배부름 속에서 하나님을 잊어버리면 신앙의 대는 끊어진다. 인구 감소를 핑계 댈 것이 아니라, 우리 세대가 책임을 통감하고 자녀에게 믿음의 유산을 물려주는 '쉐마 어게인'에 부모와 온 교회가 집중해야 한다"고 강조했다.

조병호 목사(통독교회·성경통독원 원장)는 '미래 교회 성경과 그리스도인' 강연을 통해 성경 중심의 흔들림 없는 신앙이 미래 교회의 궁극적 해답임을 선언했다.

조 목사는 "인류 문명이 소리 문자 시대에서 종이 문자 시대를 거쳐 이제 AI 문자 시대로 거대한 변동을 겪고 있지만, 하나님과 소통하는 특권이자 계시의 말씀인 성경은 일점일획도 변하지 않는다"고 단언했다.

그는 "오직 성경을 외쳤던 종교개혁자들처럼, AI 시대의 불확실성 앞에서도 우리는 성경 66권이라는 '안전벨트'를 단단히 매고 거룩한 예배자이자 전도인으로서 그리스도인 공직자의 사명을 흔들림 없이 다해야 한다"며 "미래세계교회는 오직 '성경 한 권'이면 충분하다"고 강조하며 포럼의 대단원을 맺었다.

신동하 기자