"아버지께서 나를 보내신 것 같이 나도 너희를 보내노라."(요 20:21)

지난 8월, 남선교회전국연합회는 이 말씀을 주제로 창립 제102주년 기념 전국대회를 개최했다. 대회를 준비하며 전국의 남선교회 회원들이 40일 동안 릴레이기도로 마음을 모았다. 대회를 마친 지금, 우리의 마음에 새겨진 말씀은 '보내노라'는 주님의 말씀이다.

흔히 선교라고 하면 해외선교를 먼저 생각한다. 물론 땅끝까지 복음을 전하는 해외선교는 우리가 감당해야 할 귀중한 사명이다. 그러나 주님께서 우리 모두를 보내시는 선교지는 우리의 삶의 현장이다. 우리의 가정이고 일터이며 이웃이고, 매일 만나는 사람들이 있는 곳이다.

따라서 오늘 우리에게 필요한 것은 예배드린 우리가 삶으로 예배를 이어가는 것이겠다.

주일에 드리는 예배가 주중의 삶으로 이어지고, 우리가 드리는 기도가 가정과 삶의 현장에서 사랑과 정직과 섬김으로 나타나야 한다. 교회 안에서는 신실한 성도의 모습이나 삶의 현장에서는 그리스도인의 향기를 나타내지 못한다면 세상 사람들은 우리가 전하는 복음에 귀를 기울이지 않을 것이다.

그러므로 우리 평신도의 역할이 중요하다. 목회자가 말씀을 선포한다면 평신도는 그 말씀을 삶의 자리에서 실천하는 사람이다. 가정에서는 믿음의 부모로, 직장에서는 정직하고 책임 있는 사람으로, 사회에서는 어려운 이웃의 손을 잡아주는 그리스도인으로 살아가는 것, 그것이 우리에게 주어진 생활선교라고 믿는다.

남선교회전국연합회가 걸어온 지난 102년의 역사 역시 이러한 평신도 선교의 역사였다. 선배들은 교회를 섬기고 복음을 전하며 군선교와 해외선교, 사회봉사와 다음세대를 위한 사역에 헌신해 왔다. 이제 우리는 그 귀한 신앙의 유산을 다음세대에 어떻게 이어줄 것인가를 고민해야 한다.

지난 10여 년 다음세대를 포함하여 우리 교단에서만 50여만 명 이상의 성도가 교회를 떠났다는 통계와 신뢰도 조사에서 개신교를 신뢰한다는 응답은 19%로 조사되어 우려의 목소리가 높다. 이러한 때 다음세대에게 필요한 것은 말로만 신앙을 가르치는 어른이 아니라 삶으로 믿음을 보여주는 어른일 것이다. 자녀에게 기도를 가르치기 전에 기도하는 부모의 모습을 보여주고, 섬김을 말하기 전에 먼저 낮아져 섬기는 모습을 보여주는 것이다.

우리의 다음세대가 "나도 저런 어른처럼 살고 싶다"고 생각할 수 있도록 하는 것, 그것이 우리가 남겨야 할 가장 소중한 신앙의 유산이라고 생각한다.

한국교회는 지난 세월 놀라운 부흥을 경험했다. 이제 그 은혜를 세상을 향해 흘려보내야 한다. 교회 건물 크기보다 세상을 얼마나 섬기는지를 생각하고, 얼마나 많은 사람이 모이는가보다 얼마나 많은 사람이 세상 속으로 보냄 받고 있는가를 생각해야 한다.

남선교회는 지난 100년의 역사를 넘어 새로운 100년을 향해가고 있다. 새로운 100년은 거창한 구호보다 내 옆에 있는 사람을 사랑하고, 어려운 이웃의 손을 잡아주고, 일터에서 정직을 지키며, 다음세대를 위해 기도하는 작은 실천에서 시작될 것이다.

예배가 끝나면 우리는 축복기도를 받으며 세상으로 나아간다. 그것은 예배의 끝이 아니라 선교의 시작이다.

주님은 오늘도 우리에게 말씀하신다. "나도 너희를 보내노라."

이제 보냄받은 자로서 세상으로 나아가자. 우리가 살아가는 가정과 일터와 이웃이 바로 하나님께서 우리를 보내시는 선교지이다. 그리고 그곳에서 우리의 말과 행동을 통해 그리스도의 사랑이 드러날 때, 한국교회는 다시 세상으로부터 신뢰받고 복음의 생명력을 힘 있게 나타낼 수 있을 것이다.

정찬덕 장로 / 남선교회전국연합회 회장