최근에 '한국교회 트렌드 2027'이 발표되었다. 이번에 발표한 10가지 키워드를 보면 현재 한국교회에서 일어나고 있는 두드러진 변화가 선명하게 드러난다. 특히 앞의 세 개의 키워드를 가볍게 볼 수 없다. '프롬프트 크리스찬', '노 타이틀 성도', 'DIY 신앙'이 순서대로 나타난다. 그런데 이 세 가지를 확인해 주는 또 하나의 항목이 있다. 그것은 '느슨한 공동체'이다. 이 항목들은 제도적 교회 안에 있는 우리에게 심각한 경고장을 보내고 있다.

'프롬프트 크리스찬'은 신앙적 의문이나 상담이 생겼을 때 기존의 목회자를 찾던 것과는 달리 AI에게 먼저 질문하고 답을 구한다는 점이고, '노 타이틀 성도'는 직분 없이 자유롭게 신앙 생활하기를 원하는 특징을 설명한 것이며, 'DIY 신앙'은 필요한 신앙 정보를 직접 찾아 조합하는 신앙의 개인화를 설명하는 항목이다. 그리고 나머지 하나는 '느슨한 공동체'인데 교인과의 관계에서 필요한 연결과 거리두기의 균형을 원한다는 내용이다.

위의 요소들을 묶어 보면 한 가지 두드러진 점이 드러난다. 그것은 '크리스찬 디커플링(Christian Decoupling)' 현상이다. 이 용어는 자신은 여전히 그리스도인이지만 그것이 반드시 교회 출석과 소속에 관하여 충성도를 보여야 한다는 의미는 아니라고 생각하는 신앙적 정체성을 의미한다. 이런 변화는 AI의 등장과 무관하지 않다. AI가 전 세계의 기본 질서를 흔들어 놓고 있는 상황에서 교회도 예외는 아니라는 점을 드러내고 있다.

이번의 발표 내용뿐만 아니라 그동안의 내용을 종합해 보면 심각한 질문을 하지 않을 수 없다. 교회 조직, 교회 출석, 직분 등 교회 전반의 제도 즉, 얼개와 관련되어 있기 때문이다. 앞으로의 트렌드가 어떻게 나타날지는 몰라도 한 가지는 분명하다. 지금까지 유지하고 있는 제도적 전반에 걸친 변화가 불가피하다는 점이다.

여기서 우리 모두 스스로 질문해야 할 때이다. 현재 한국교회가 가진 그릇을 그대로 유지한 채로 변화를 모색할 수 있을까? 이제는 제도적 교회에 관한 기본적 이해부터 점검하고 변화에 따른 새로운 그릇 만들기를 모색해야 한다. 더 이상 외면해서는 안 되는 숙제이다.