팔레스타인 가자 지구 거주민들이 겪는 고난을 마주한 기독교 신학이 하나님·인간·악·구원·역사에 대해 어떻게 말할 수 있을까?

팔레스타인 출신의 신학자 미트리 라헵 교수(베들레헴 다르알칼리마대학교 총장)의 저서 '기독교 시온주의와 팔레스타인', '가자 이후의 신학: 글로벌 앤솔로지'가 세계선교협의회(CWM)의 후원과 한국에큐메니칼연구원의 번역 작업을 통해 발간됐다.

CWM과 한국에큐메니칼연구원은 팔레스타인 가자 지구 원주민들에 대한 탄압과 세계의 무관심은 기독교 신학이 응답해야 할 이 시대의 대표적 고통이라는 공감대 속에서 신학자 미트리 라헵의 저서를 한국어로 번역, 한국교회에 팔레스타인의 거주민들의 고통을 인지하고 공감하며, 진정한 평화를 위해 노력할 것을 촉구하고 있다. 제2차 세계대전 중 '아우슈비츠 수용소'에서의 홀로코스트 이후 인간의 악과 신의 침묵을 어떻게 받아들일 것인가를 고민하게 된 기독교 신학이 팔레스타인 상황으로 또 한번의 변곡점을 맞았으며, 응당 이 불편한 진실에 대해 응답해야 한다는 것이 이번 프로젝트를 진행하게 된 계기다.

지난 9월 초·중순 한국을 방문해 9~13일 NCCK가 주최한 세계에큐메니칼 평화대회에 참여해 강연한 미트리 라헵 교수는 대회 기간 중인 지난 11일 저서 출판기념회 및 북토크에서 한국교회에 "성경의 이스라엘과 현대 국가 이스라엘을 구별하고 있는가", "약속의 땅이라는 신학적 언어와 현대 국가의 영토권을 구별하고 있는가", "'선택 받은 백성'을 특권으로 이해하는가, 책임으로 이해하는가", "성경을 읽으면서, 그 성경의 땅에서 오늘을 살아가고 있는 사람들의 목소리를 듣고 있는가" 등의 질문을 던졌다.

라헵 교수는 "팔레스타인 문제를 흔히 '이스라엘과 팔레스타인의 갈등'이라고 부르는데 갈등이라는 말에는 두 집단이 서로 대등하게 싸우고 있다는 전제가 들어 있다"며 "'누가 땅을 가지고 있는가', '누가 법을 만드는가', '누가 자유롭게 이동할 수 있는가', '누가 정착할 수 있는가', '누가 군사력을 가지고 있는가', '누가 삶을 통제하고 있는가'라는 질문을 던지는 순간 팔레스타인 문제를 바라보는 우리의 시선 자체는 달라진다"고 말했다.

그는 "성경에서의 약속의 땅, 선택받은 백성 등 성경의 기록이 팔레스타인 점령을 하나님의 뜻처럼 보이게 만들고 있다. 성경이 식민주의를 정당화하는 도구로 사용되기도 한다"며 "우리는 성경을 고통 받는 자의 눈으로 다시 해석해야 할 필요가 있다"고 강조했다. 라헵은 성경의 이스라엘과 현대 국가 이스라엘을 구별해야 한다며, 이 구별이 무너지면 성서의 신학적 언어가 현대 국가의 정치적 권리로 변질될 수 있다고 말한다. 또한, 성서 안에 '하나님이 우리를 선택하셨다'는 말이 다른 사람보다 더 많은 권리를 갖는다는 뜻이 아니라, 오히려 더 큰 책임을 요구받는다는 뜻이라는 것을 강조했다. 그는 "성경을 정치적 입장을 증명하는 도구로 사용하는 것이 아니라 우리의 편견과 욕망을 심판하도록 해야 한다"고 말했다.

그는 오랜 시간에 걸쳐 땅을 점유하고, 원주민을 주변화하면서 그 과정을 정치, 법률, 군사, 신학으로 정당화해 온 과정을 '정착민 식민주의'로 분석했다.

라헵 교수는 "팔레스타인에서 일어나는 일들이 과거 역사 속의 북아메리카 원주민 학살, 남아메리카의 정복, 아프리카의 식민지 폭력 등과 유사하다"며 "땅을 발견하고 원주민을 야만인으로 규정하고, 땅을 비어있는 것처럼 만들어 정착을 시작하며, 원주민의 저항을 폭력으로 규정하고, 자신들의 폭력을 질서와 문명의 이름으로 정당화한다"고 말했다.

그는 "한국인들이 성지순례를 많이 오는데 2000년 전 예수님이 걸으셨던 길만 쫓아가느라 지금 살고 있는 이들을 보지 못하는 것 같다. 정복자들의 눈으로 보는 성경읽기가 아니라 정복 당해 눈물을 아는 이들의 눈으로 성경을 읽기를 바란다"며 "그럼에도 불구하고 절망적 상황에서도 탈식민주의 신학을 공부하려는 이들이 늘고 있다는 것이 희망이다. 하나님께서 이를 더욱 도와주실 것이라 믿는다"고 희망을 이야기했다.

미트리 라헵 교수는 1962년 베들레헴에서 출생해 독일 마르부르크대학교에서 신학박사 학위를 받았으며, 지난 1987~2017년 베들레헴의 크리스마스 루터교회(Evangelical Lutheran Christmas Church) 담임목사로 사역했다. 베들레헴의 다르알칼리마대학교(Dar al-Kalima University)를 설립하고 총장으로 활동하고 있으며, 요르단·성지 복음주의루터교회 시노드 의장을 2011~2016년 역임한 바 있다.
표현모 기자