이날 콘퍼런스에서는 AI를 활용한 다양한 목회 사례들이 소개됐다. 강연하고 있는 장신대 조성실 교수.

인공지능(AI)에 관한 목회 현장의 고민이 '어떻게 사용하느냐'에서 '어디까지 맡길 것인가'로 전환되고 있다는 진단이 나왔다. 인간기술공생네트워크(HTSN, 이사장:손신철 상임대표:김은혜)가 지난 22일 도림교회에서 개최한 '제3회 디지털 목회와 선교 콘퍼런스'에서 발표자들은 공통적으로 AI라는 수단보다 목회의 목적을 먼저 물어야 한다고 제언했다.

조성실 교수(장신대)는 'AI 시대, 목회의 위임과 책임'을 주제로 발표하면서 목회 현장의 AI 고민이 '어떻게'에서 '어디까지'로 전환되고 있다고 말했다. 조 교수는 "목회자는 무엇을 AI에게 맡겨도 되는지, 또 무엇은 마지막까지 스스로 감당해야 하는지 고민해야 한다"며 AI를 통해 데이터화되고 있는 목회에서 AI의 예측만으로 교인들을 판단하고 분류해서는 안 된다고 강조했다.

이어 손화철 교수(한동대)는 '목회 현장에서의 AI 사용 - 목적과 수단의 변증법'을 주제로 발표하면서 교황 레오 14세의 AI에 대한 부정적 견해와 현대 문명을 거부한 아미쉬 공동체 등을 언급하며 "이들은 기술 혐오론자가 아니라, 기술의 힘이 자신들이 중요하게 여기는 가치의 힘을 축소시키는 것에 주의하는 것"이라며 "AI라는 수단에 주목하기보다, AI를 사용하는 목회의 목적에 주목해야 한다"고 말했다.

AI 활용 사례를 발표하고 있는 행복한교회 선우준 목사.

콘퍼런스에서는 이러한 목회적 담론이 실제 교회 현장에서 적용되고 있는 사례도 소개됐다. 특히 수원성교회(이경희 목사 시무)에 비치된 소그룹 키오스크가 주목받았다. 수원성교회는 현재 100개 이상의 소그룹·동호회·봉사 그룹이 마련되어 있으며, 내부에 비치된 키오스크는 교인 스스로 원하는 그룹을 선택할 수 있게 했다. 이 밖에도 교회 홈페이지 챗봇, 노트북LM을 활용한 구역모임 교안 제작 등 '사람'에 주목한 다양한 AI 활용 사례가 소개됐다.

담임 이경희 목사는 교회의 사례를 발표하면서 "AI의 역할은 사람을 대체하는 것이 아니라 사람에게 연결하는 것"이라며 "AI 시대 속에서 아날로그적인 소그룹을 찾고자 하는 교인들의 열망을 채우기 위해 노력하고 있다"고 말했다. 이어 "AI가 더 많은 일을 하게 될수록 교회는 더 사람다운 일을 해야 한다"고 덧붙였다.

선우준 목사(행복한교회)는 AI를 활용해 행정 도구를 제작한 경험을 통해 작은 교회 목회자로서 설교와 교회 행정의 영역에서 AI를 활용할 수 있는 사례를 소개했다. 그는 "작은 교회에서는 설교, 행정, 지역과의 관계 등 목회자 한 사람이 감당해야 하는 다양한 역할들이 있다"며 "AI가 시간을 줄여준 것이 아니라, 시간을 쓰는 방향을 바꿔주었다"고 말했다.

다만 그는 교회 현장에서 AI를 활용하는 것에 있어 묵상과 생각의 주체를 AI에게 맡기지 않는 것이 중요하다고 주장했다. 이와 함께 "생각은 맡기지 않되, 일은 덜어낼 수 있어야 한다"며 "AI를 활용하느냐 마느냐가 아니라, 누가 묵상의 주체인가가 중요하다"고 제언했다.

한편, 이날 콘퍼런스에서 HTSN은 'AI 개발과 사용에 관한 기독교 신학·윤리 선언'을 발표했다. HTSN은 선언을 통해 "인공지능은 언어, 거리, 장애로 인한 장벽을 낮추고 소외된 이들에게 다가가며, 사랑과 돌봄을 확장하는 통로가 될 수 있다"며 인공지능을 통해 평화를 증진하고, 개발자와 사용자들은 창조 세계의 보전에 책임 있게 대응해야 한다고 강조했다.
백경재 기자