일시 : 2026년 9월 18일
장소 : 본보 회의실
참석자 : 이수진 편집국장(사회) 표현모 최은숙 임성국 한지은 백경재 박성주 기자



이수진 국장(이하 사회): 이번 제111회 총회는 비교적 차분하고 무난하게 치러진 총회다. 올해에는 첨예한 이슈가 많지 않아 총회를 진행하는 과정에서 큰 갈등이 표출되지 않았다. 그럼에도 불구하고 사회와 교계에서 주목할 만한 이슈들이 있었는데 이번 총회에서 가장 눈에 띈 부분은 무엇이었나?

표현모: 이번 총회에서 가장 많은 주목을 받았던 것은 대외적으로는 이단사이비대책위의 전광훈 씨에 대한 이단성 연구 결과를 받아들인 것, 그리고 총회 내부적으로는 재판국에 대한 총대들의 논의 결과가 아니었나 싶다. 특히 재판국과 관련해서는 지난 회기 동안, 제110회 총회에서 결정한 재판국원 교체 결의를 지키기 위해 재판국원 5명이 자진 사퇴를 하긴 했지만 회기가 거의 끝난 시점에서야 겨우 교체가 이뤄졌고, 총회 재판국의 판결이 세상 법정에서 패소해 총회 통장이 가압류 되는 등 어려움을 겪기도 했다. 이로 인한 재판국에 대한 불신은 총회 첫날 공천위 보고시간부터 표출됐다. 총대들의 결의로 1년 조 중 110회기에 보선한 3인을 제외한 재판국원 2명을 전격 교체하게 된 것은 현재 우리 총회 총대들이 재판국에 대해 어떻게 인식하고 있는가 하는 현실을 보여주는 사건이다. 재석 1249명 중 1074표의 찬성이라는 압도적인 표차는 총대들의 분노의 크기를 보여준 것이라고 할 수 있다.

임성국: 매 회기 총회에서는 재판국을 향한 질타가 끊이지 않았다. 결국 이번 회기 재판국도 지난 제110회 총회에서 개정한 헌법에 따라 일부 국원을 교체하며 쇄신을 위한 행동에 나섰다. 하지만 총회 재판국의 개혁 방향이 제도 개혁에만 머물러 있는 것 같아 씁쓸함을 더한다. 재판국의 권위와 신뢰는 오래전 바닥까지 추락했고, 회복할 수 없는 지경에 이르렀기 때문이다. 결국 총회가 반복적으로 재판국원을 교체한다고 한들 사람만 바뀔 뿐 문제는 되풀이됐다. 재판국이 신뢰를 회복하지 않고, 전국 노회와 지교회의 자정 능력이 향상되지 않는다면 총회 재판국을 향한 불신의 악순환은 되풀이 될 수밖에 없다. 재판국의 판결을 존중할 수 있으려면 공정성을 강화하고 신앙 양심을 통한 의식 개혁이 선행되어야 한다. 권위 없는 재판은 신뢰 없는 판결로 이어질 수 있음을 기억해야 한다.

백경재: 하지만 이번 총회에서는 재판국에 대한 존중이 필요하다는 권위영 총회장의 발언도 총대들과 교단 산하의 교회와 교인들이 귀담아 들어야 할 것 같다. 사회를 보며 권 총회장은 "재판국은 장로교회의 중요한 기관이다. 마음에 들지 않는다고 판결할 때마다 교체하고 자르면 어려운 부분이 있다. 재판국원을 누구도 하지 않으려고 해 국원 구하기가 쉽지 않다"며 "재판국장의 경우 고소 고발을 받아 변호를 위해 자기 재정을 대기도 한다"고 재판국원들의 고충에 대해 이해를 구하기도 했다.


사회: 사회에서는 일반 뉴스매체에서도 보도할 정도로 본교단 총회의 사랑제일교회 전광훈 씨의 이단성 결의에 가장 많은 관심을 보이는 것 같다.

표현모: 총회 회무 2일차인 지난 16일 오후 이단·사이비대책위 보고에서 3개 노회가 헌의한 전광훈 씨의 이단성에 대한 조사 요청에 대해 "이단성을 지니고 있는 것으로 판단된다"는 연구 결론이 재석 과반수 이상 투표로 채택됐다. 전광훈 씨에 대해 이단성이 있다는 연구결과에 대한 부연설명에서 이단·사이비대책위는 전광훈 씨의 주장들은 의도성을 가지고 지속적이며 반복적으로 이루어지고 있고, 그 내용 중 많은 부분은 정통 기독교 신앙에서 받아들이기 힘든 이단적인 요소들이 포함되어 있다고 지적했다. 우리 교단 내에도 전 씨를 따르는 교인들이 있어 이날 총회장도 두 명씩 찬반 의견을 듣는 등 대단히 신중하게 진행했다. 총대들은 '전광훈 목사 씹는 놈은 구원 못 받아', '십일조 안 하면 세례 취소한다' 등 발언들을 계속해서 쏟아내며 극단적인 발언과 선동으로 혐오와 갈등을 불러 일으킨 전 씨에 대해 이단성이 있다는 이단사이비대책위의 연구결과를 수용했다. 전 씨의 반발로 법적 분쟁 가능성이 우려되기는 하지만 이번 결정은 전 씨에 대한 총대들의 보편적인 인식이 반영된 결과라 하겠다.


사회: 그 외에 이번 총회에서 주목할 만한 결정은 무엇이 있었나?

한지은: 여성의 입장에서 총회 전부터 여성 총대 파송 법제화에 대해 많은 관심을 가졌다. 그러나 지난 제110회 총회에서 헌법위원회의 청원으로 상정됐다 부결된 '여성총대 할당제'가 이번 총회에서 규칙부 청원을 통해 다시 한 번 총대들의 뜻을 물었지만 또 다시 부결이라는 아쉬운 결과를 맛봤다. 총회는 규칙부가 내놓은 '노회는 파송하는 총대 중 1인 이상을 여성으로 파송하도록 한다'는 내용의 규칙 개정안에 대해 총대들의 의견을 묻는 찬반 투표를 진행했고 찬성 492표, 반대 408표가 나왔다. 과반은 넘었지만 올해 규칙 개정안이 통과되려면 출석 회원 3분의 2 이상의 찬성이 필요했다. 그나마 위안이 되는 부분은 지난해에 비해 총대들의 찬성 비율이 미미하지만 그래도 소폭 상승했다는 점이다. 비율로 따져보면 지난해의 경우 찬성은 응답자 990명 중 49.89%, 반대는 50.10%였지만, 올해는 응답자 900명중 54.66%가 찬성, 45.33%가 반대했다. 즉 찬성 비율은 작년에 비해 4.77%포인트 상승, 반대 비율은 딱 그만큼 하락했다. 부결과 더불어 또 한 가지 아쉬운 점은 여성 총대, 즉 교회 여성을 바라보는 총대들의 인식이었다. 여성총대 할당제는 총회가 남성 중심 의사결정 구조에 매우 치우쳐 있는 현실을 바르게 세우고자 하는 제도적 조치이다. 건강한 총회의 이루기 위한 노력을 '가정의 평화를 위해서'라거나 '가족 중 여성이 있기 때문에'라는 식의 부지불식간의 발언들은 여성총대할당제를 시혜 차원에서 배려해주는 정도의 의미로 들려 아쉬운 마음이 들었다.

최은숙: 총회 직원의 정년을 2년 연장하는 규칙 개정안은 총회 전부터 관심을 모았다. 지난해 총회에서 수임된 안건에 따라 규칙부가 별정직은 65세에서 67세로, 일반직은 62세에서 64세로 연장하는 안을 마련했지만, 정작 제도의 적용을 받는 총회 본부 내부에서 충분한 설명과 의견 수렴이 이뤄졌는지는 의문이다. 특히 별정직 정년 연장은 현직자의 임기와 직접 맞물릴 수 있는 사안인 만큼, 제도 개선의 취지와 별개로 특정 인사의 임기 연장을 위한 것 아니냐는 불필요한 오해까지 낳았다. 정년 연장과 같은 인사제도 변경일수록 필요성과 적용 범위, 시기 등을 충분히 논의하고 투명한 절차를 거치는 것이 중요하다. 이번 총회가 심의예고 절차를 거치지 않은 점을 들어 개정안을 곧바로 처리하지 않고, 규칙부가 정해진 절차를 거쳐 차기 총회에 다시 청원하도록 한 것은 그런 점에서 의미가 있다.


사회: 총회가 해마다 수많은 안건을 처리하고 있지만, 정작 교단의 미래를 놓고 충분히 숙의하는 '정책총회'의 모습은 좀처럼 찾아보기 어렵다는 지적도 있다. 짧은 회무 일정 속에 선거와 공천, 각 부·위원회 보고, 헌법과 규칙 개정 등을 소화하다 보니 보고가 시작되기도 전에 유인물로 받자는 동의가 나오고, 쟁점 안건도 충분한 토론과 숙의 없이 표결로 넘어가는 경우가 적지 않다. 올해 총회도 크게 다르지 않았다. 예를 들면, 헌법 전면개정을 결의할 만큼 교단의 제도와 구조를 현실에 맞게 바꿔야 한다는 공감대는 확인됐지만, 헌법 개정이 지향해야 할 교단의 미래상에 대한 논의는 상대적으로 빈약했다.

최은숙: 그런 점에서 이번 총회의 수많은 논의 속에 정작 다음세대의 자리는 없었던 것 같아 씁쓸한 마음이다. 저출생과 교회학교의 위기 앞에서 다음세대를 세우는 일이 중요하다는 데 이견이 없지만 이에 대한 논의는 턱 없이 부족했다. 제111회 총회에 보고된 2025년 말 통계를 보면 50대 교인은 34만 7929명, 60대는 33만 8359명이다. 반면 교회학교는 영유아유치부 6만 2597명, 아동부 11만 4394명, 중등부 6만 8450명, 고등부 7만 6720명에 그쳤다. 교인 감소도 문제지만, 다음세대의 감소는 더욱 뼈아픈 현실이다. 그럼에도 이번 총회 현장에서 이 숫자가 보여주는 위기만큼의 절박함이 좀처럼 느껴지지 않았다. 총회 선거도 헌법도 재판도 공천도 모두 중요하다. 그러나 이 모든 논의도 교회가 다음세대까지 이어질 때 의미가 있는 것 아닐까.

백경재: 이번 총회를 보며 전반적으로 111회기를 어떻게 보내겠다는 논의보다는 지난 110회기를 어떻게 지나왔느냐를 점검하는 시간이었다는 생각이 들었다. 주제선포식 외에는 이번 회기 정책에 관한 설명을 명확하게 들을 수 있는 시간이 부족했다. 이와 함께 대부분의 부·위원회의 보고가 유인물로 대체되어 넘어갔다. 빠른 회의 진행과 불필요한 시간 소요를 줄이기 위한 방식이지만, 각 부·위원회는 총회의 정책과 방향성을 현장에서 수행하는 중요한 역할을 하기 때문에, 적어도 111회기 사업 계획만큼은 좀 더 심도있게 논의할 수 있어야 하지 않았을까 하는 아쉬움이 남았다. 한 회기를 시작하며 열리는 총회라면, 총회가 기획한 정책과 방향을 자세히 공유하고, 총대들 또한 지교회에 필요한 현장의 목소리를 전달할 수 있는 장이 될 수 있어야 한다고 생각한다.


사회: 총회 전반적인 진행은 어땠나? 첫날 증경총회장단 환영의 순서부터 소란이 있었지 않나?

최은숙: 증경총회장 김의식 목사가 단상에 오르자 일부 총대들 사이에서는 "내려가라"는 고성이 터져나왔고 잠시 소란이 이어졌다. 김 목사는 자신을 둘러싼 윤리적 논란과 여러 의혹이 제기되면서 제108회 총회장 임기를 온전히 마치지 못했고, 제109회 총회 개회 시에도 거센 반발 속에 개회선언만 한 뒤 단상에서 내려온 바 있다. 이번 총회를 앞두고도 증경총회장단이 여러 차례 참석하지 말 것을 권면한 것으로 알려졌다. 이날의 소란을 그저 개인의 잘못으로 돌리거나 비난하는 데에서 머물고 싶지 않다. 물론 잘못과 책임을 덮을 수는 없다. 다만 공동체의 풀리지 않은 감정과 상처가 여전히 존재하는 현실이 아쉽고 안타까웠다. 깊어진 갈등의 골을 지켜보는 한국교회와 성도들, 교회 밖의 시선도 버겁게 다가왔다. '하나 된' 공동체를 위해 우리는 무엇을 내려놓고, 또 무엇을 감당해야 할까. '하나 되게 하소서'라는 제111회 총회의 기도가 더욱 무겁게 다가온 이유다. 반면, 증경총회장 남정규 목사는 세계 곳곳의 전쟁과 기후위기 등 질서가 흔들리는 현실을 언급하며 후배들에게 당부했다. 그는 제 111회 총회 주제인 '생명의 하나님, 우리를 하나 되게 하소서'를 되새기며 "우리 총회가 하나됐으면 좋겠다"는 소박하지만 간절한 바람을 전했다. 증경총회장 참석 문제로 약간의 소란이 일었던 회의장은 원로의 묵직한 한마디에 일순간 숙연해졌다. 선배를 향한 후배의 존중은 요구한다고 만들어지는 것이 아니라 오랜 삶과 말의 무게가 쌓일 때 자연스럽게 얻어지는 것이다. 직함이 권위를 만드는 것도 아니고 선배라고 해서 존중이 저절로 따라오는 것도 아니다. 후배들은 선배의 길을 다 지켜보고 있다. 그 말을 귀담아 듣고, 그 뒤를 기꺼이 따르고 싶은 '어른'이 총회에 더 많아졌으면 하는 바람이 들었다.

박성주: 이번 총회에서 눈에 띄었던 것은 '영상 보고'로 진행되는 각 부서 보고들이 늘었다는 점이다. 일부 재단과 위원회에서 앞으로의 방향과 지금까지의 사업들을 영상으로 보고했는데 총대들의 반응이 아주 뜨거웠다. 영상을 보며 박장대소하기도 하고, 집중해서 시청하거나 해당 위원회의 사업에 관심을 가지며 이야기를 나누는 등의 모습을 볼 수 있었다. 기존의 유인물 낭독 방식보다 집중도가 훨씬 높아 영상매체 시대임을 다시금 실감하게 했다. 전자문서 활용 면에서도 '녹색총회' 기조에 맞춰 총회 자료가 전자문서로 제공되었다. 이를 활용해 태블릿으로 문서를 확인하고 필기하는 등 적극적으로 회무에 임하는 모습을 볼 수 있었다. 다만, 여전히 전자문서보다는 종이문서를 선호하거나 익숙해하는 총대들이 많아 아쉬움도 있었다. 진정한 '녹색총회'에 걸맞게 점차 전자문서화될 수 있도록 세심한 보완과 독려가 필요할 것으로 보인다.

최은숙: 우리 교단은 지난 제98회 총회부터 '녹색총회' 캠페인을 전개해왔다. 제108회 총회부터 각 부·위원회 보고서를 PDF로 제공하며 불필요한 종이 사용을 줄여왔다. 올해도 역시 '녹색총회'를 지향하며 절제와 실천을 강조했다. 그러나 총회 현장에는 여전히 일회용 생수병과 종이컵 등 일회용품이 넘쳐났다. 회무 진행을 위해 어쩔 수 없었지만 회의 때마다 배포되는 회의록과 각종 자료도 무시할 수 없는 종이 소비였다. 총회 기간 개인 텀블러를 들고 다니는 총대는 거의 보지 못했다. 해마다 '녹색총회'를 외치지만, 정작 현장은 익숙한 편의와 관행을 내려놓지 못하는 모습이다. 제112회 총회에서는 '녹색총회'라는 구호보다 행동으로 더 선명한 메시지를 보여주는 총회가 되길 기대해본다.

박성주: 총회장 이취임식 이후 진행된 임원 교체식에서는 지방 노회들의 아쉬운 목소리를 들을 수 있었다. 신임원 중 대다수가 서울 및 수도권 노회 소속인 것으로 발표되면서 지역 노회들은 신임원을 구성하는 과정에서 지역안배가 아쉽다는 반응을 보였다. 임원을 임명하는데 있어 지역 배분이 고르게 되지 않으면 향후 정책이나 사업을 진행할 때 소외된 지역에서의 협조가 원활하지 않게 될 우려가 있다. 임원 조각시 여러 사정이 있었겠지만 권역별 안배가 잘 이뤄졌다면 이번 회기 임원회가 더 전폭적인 지지와 성원을 받지 않았을까 하는 생각이 든다.


사회: 이번 총회 전 선거관리위원장이 사퇴하는 등 선거운동 과정에서 잡음이 많았다. 이와 관련한 본보의 콘텐츠에 관한 총대들의 발언도 있었는데 어떻게 생각하나?

임성국: 이번 총회 부총회장 선거 과정에서 다양한 논쟁이 쏟아졌다. 일부 총대가 총회 석상에서 본보 영상 콘텐츠와 관련한 '공평성'에 문제를 제기하면서 본보 보도에 대한 관심이 집중되기도 했다. 매 회기 선거 과정에서 공정한 정보를 제공하고 총대들로 하여금 객관적인 판단을 할 수 있도록 돕기 위해 땀 흘리는 입장에서는 안타까운 마음이 들었던 것도 사실이다. 하지만 우리 총회의 중요한 사안을 신속하고 정확하게 알려야 할 본보의 역할이 막중하다는 책임감도 느끼게 됐다. 총대들 또한 본보가 그러한 역할을 다하기를 기대하고 있다는 것에 감사한 마음도 들었다. 하지만 '견인견지(見仁見智)'라는 말처럼 어떠한 상황과 문제도 각자의 관점, 서 있는 위치에 따라 왜곡된 프레임을 씌울 수 있고 다양한 해석을 만들 수 있다는 사실을 총대들은 잊지 말아야 한다. 결국 본보가 흔들림 없이 더욱 중심을 잡아야 할 이유가 된 것 같다.


사회: 3일의 회무 기간 중 마지막 날은 오전 회무로 단축시켰는데도 총대들의 이석 문제는 여전했다. 기자들은 어떻게 보았나?

백경재: 회무시간 동안 총대들의 이석 문제는 개선할 필요가 있다고 생각한다. 첫째 날 선거가 진행되는 동안에는 전체 총대 1478명 중 1430명이 자리를 지키고 있었지만, 마지막 날에는 800명대까지 떨어지는 모습을 보였다. 한창 회의가 진행중인데도 자리를 비우고, 회의실 밖에 삼삼오오 모여있는 모습도 어렵지 않게 발견할 수 있었다. 총대들은 전국 각지에서 파송되는 노회의 대표로서 한 회기의 중요 안건을 논의하고, 정책을 결정해야 할 의무가 있다. 총대 개개인의 관심사에만 집중하지 말고, 자리를 지켜 모든 안건들을 함께 토의할 수 있는 책임감 있는 모습을 보이면 좋겠다는 생각이 들었다.

한지은: 이번 총회에서 가장 뜨거운 관심은 단연 목사 부총회장 선거였다. 세 명의 후보가 나왔고 막판까지 결과를 예상할 수 없었기에 모든 총대들의 관심이 집중됐다. 하지만 선거가 끝나자 이곳저곳에서 자리를 뜨는 총대들의 모습이 눈에 많이 띄었다. 그런데 총대들의 이석이 특별히 더 마음에 걸렸던 것은, 그날 모든 순서의 끝 무렵 해외내빈들을 소개하는 시간 때문이었다. 세계 각국에서 우리 총회에 참석하기 위해 자리한 해외내빈들은 개회예배부터 부총회장 선거, 각종 보고 등 회무까지 다 지켜본 뒤 마지막 순서로 불려 나가 인사하려 단상 위에 섰는데 정작 그 시간에 그들을 맞이하고 환대해야 할 우리 총대 대다수는 그 자리에 없었다. 그나마 남아 있던 총대들도 사진을 찍는다거나 이야기를 나누는 등 어수선한 분위기였고, 단상 위에 선 해외내빈 앞에 조금 부끄러운 느낌이 들었다. 공식 방문한 해외 교단 대표들에게 환대의 예우는 갖추어야 하는 것이 아닐까 싶다.


사회: 총회의 결의가 어떤 의미를 갖는지는 결국 한 회기 동안의 실천에 달려 있다. 이번에 결정한 사안들이 충실히 이행되고, 각종 연구도 현장의 목소리를 담아 구체적인 대안으로 이어지길 기대한다. 본보도 그 과정을 꾸준히 살피며 독자들과 나누겠다.

일동: 수고하셨습니다.