교인 감소와 고령화 등 달라진 교회 현실과 현행 헌법의 구조적 한계를 반영하기 위한 총회헌법 전면개정 연구가 추진된다.

대한예수교장로회 총회는 지난 16일 헌법개정위원회 보고를 통해 '총회헌법 전면개정 연구위원회'를 구성하기로 했다. 위원 구성은 총회 임원회에 맡겼으며, 향후 조직교회 중심의 치리제도와 현실의 괴리, 권징제도, 총회결의와 헌법해석의 관계, 헌법과 하위규정 간 법체계 등을 종합적으로 연구·검토할 예정이다.

이를 청원한 헌법개정위원회는 "당회·제직회·공동의회의 의사결정 및 목사 청빙 절차 등에 대한 현실적인 제도 보완이 필요하다"면서 "특히 일반 법령과 달리 우리 교단 헌법의 조·항·호 등의 표기 및 인용방법이 일관되지 않아 법조문을 이해하고 적용하는 과정에서 혼선이 발생하고 있으므로, 일반 법령의 체계에 부합하도록 조문체계와 표기방법을 정비할 필요가 있다"고 설명했다.

위원회는 헌법 제2편 정치, 제3편 권징, 헌법시행규정과 관련한 일부 개정안도 상정해 총대들의 허락을 받았다.

총회는 헌법 제2편 정치 제5장 목사의 칭호 3항을 "부목사는 위임목사를 바로 승계할 수 없고 해 교회 사임 후 2년 이상 경과 후 해 교회 위임(담임)목사로 청빙할 수 있다. 단 위임(담임)목사가 '사망' 한 경우는 예외로 한다"는 개정안을 허락해 교회 안정과 리더십의 공백을 줄일 수 있는 예외 근거를 마련했다.

헌법시행규정 제2장 정치 제21조 '원로목사 추대'와 관련해서는 현재 노회의 허락을 받아야 할 사항을 "노회(폐회 중에는 정치부와 임원회)에 보고한 후 추대한다"로 개정해 노회 폐회 중에는 정치부와 임원회에 보고 후 원로목사 추대가 가능한 것으로 개정했다.

이 외에도 헌법시행규정 제2장 정치 제23조 다른 교단의 목사 청빙에 대해서는 타교단 목사를 청빙으로 받아들일 수 있는 교단에 기존 '감신대학원 또는 목원대학원 졸업자'에서 '감신대학교, 목원대학교, 협성대학교 신학대학원졸업자 또는 웨슬리신학대학원 졸업자'로 개정했고, 기독교대한하나님의성회 목사는 '한세대학교 영산신학대학원 졸업자'로 개정했다.

한편 재판국 관련한 헌법 개정안도 총대들의 허락을 받았다.

헌법 제3편 권징 부분에서 제6장 특별소송절차 등 제2절 재심 제126조 재심청구의 기간 중 2항을 신설하고 "'1항'에도 불구하고 헌법위원회 해석이 헌법권징 제123조 제7항에 해당될 경우에는 해석 후 90일 이내에 재심을 구할 수 있다"로 개정해 헌법위원회의 명백한 법규 적용위반 이라는 해석이 있을 경우, 재심청구 기간(90일)을 적용하지 않도록 개정 했다.

또 이 개정안과 또 상충하지 않도록 헌법시행규정 제2장 정치 제36조 '헌법위원회의 구성, 권한, 질의해석, 헌법개정'의 4항도 "헌법 권징 제123조 제7항에 해당될 경우 재심청구 기간(90일)에도 불구하고 재심청구자는 재심 청구를 할 수 있다"로 개정했다.

한편 헌법 제2편 정치 제4장 교회의 직원 제21조 2항 '타국 시민권자는 직원이 될 수 없다'의 예외 규정 개정안은 1년간 연구하기로 했다.

이번 총회에서 개정된 헌법은 제111회기 가을 정기노회에서 '수의'를 거쳐야 한다. 노회 수의가 가결되면 총회장의 개정 공포로 시행된다. 헌법시행규정은 총회 석상에서 총회장 공포로 시행됐다.
임성국 기자