대한예수교장로회 합동총회는 지난 14~17일 서울 사랑의교회(오정현 목사 시무)에서 목사총대 757명, 장로총대 686명 등 총 1443명이 참석한 가운데 제111회 총회를 열고, 직전 부총회장 정영교 목사(산본양문교회)를 신임 총회장으로 만장일치 박수로 선출했다.

부총회장 선거에서는 목사부총회장에 송기섭 목사(동막교회), 장로부총회장에 손원재 장로(울산사랑의교회)를 선출하는 등 임원을 개선했다.

정 총회장은 "불의를 분명히 깨우치는 메신저가 되겠다"며 "세상을 향해 복음을 외치고, 시대의 불의에 타협하지 않겠다"고 취임사를 전했다.

'항존직 정년(만 70세)은 헌법대로 유지하되, 교회가 정관을 마련하고 노회 허락을 받으면 만 75세까지 대표자로 시무할 수 있도록' 하는 조건부 정년 연장안은 2시간 가까이 찬반 토론을 벌인 끝에 투표를 진행한 결과 찬성 425표, 반대 519표로 부결됐다.

여성에게 강도권을 허용하는 헌법 개정안 역시 노회 수의 결과 최종 부결됐다. 합동총회는 제110회 총회 결의에 따라 110회기 동안 전국 노회를 대상으로 진행한 여성강도권 헌법 개정 수의 보고를 진행했다. 해당 개정안은 여성 사역자들이 '목회자 후보생 고시'를 치를 수 있도록 개정하는 내용과, 목사의 자격을 '29세 이상 남자로 한다'는 내용을 담고 있다. 여성이 목회자 후보생 고시를 통해 강도권을 허락받되, 목사의 자격을 '남자'로 한정해 여성 목사안수에 대한 반대 목소리도 반영한 것이다. 165개 노회 중 140개 노회가 수의에 참여해 총 8318표가 집계됐으나, 개정에 필요한 3분의 2 찬성을 얻지 못해 개정이 무산됐다.

한편, 이번 총회에서는 '인공지능(AI) 윤리 및 신앙 활용 가이드라인'을 공식 문서로 채택했다. 가이드라인은 AI에 대한 이해와 기독교적 가이드라인의 필요성, 성경과 개혁주의 신학 원리에 따른 AI 활용 10대 원칙, 성경에 비추어 AI 이해하기, AI 활용을 위한 신학적 기초 등으로 구성됐다. 총회는 가이드라인의 전국 교회 보급, 'AI목회지원센터' 설치, 총회 문서·신학 자료의 데이터화를 통한 자체 AI 엔진 개발 등을 담은 청원도 허락하고 임원회에 맡겨 진행하기로 했다.
백경재 기자