기독교한국침례회가 지난 14~16일 강원도 정선 하이원 리조트에서 제116차 정기총회를 개최하고 주요 안건을 처리했다. '부흥의 새 시대로'를 주제로 열린 이번 정기총회에는 1380명의 대의원이 참석했으며, 개회예배를 시작으로 주요 보고와 규약 개정, 기관장 인준, 총회 의장단 선거 등을 진행했다.

총회에서는 김선배 목사가 대의원들의 박수 속에 김선배 목사가 116차 총회장으로 선출됐다. 김선배 신임 총회장은 "기쁜 마음으로 총회에 왔다가 무거운 발걸음으로 돌아가는 총회를 보며 깊이 고뇌했다"며 "우리 총회는 갈등과 분열의 자리가 아니라, 사마리아 여인이 물동이를 버려두고 참된 기쁨을 얻었던 예수님과의 만남의 장소가 돼야 한다"고 강조했다.

이번 총회에서는 총회장 선거 방식에 관한 격론이 이어지기도 했다. 김선배 목사가 단독 후보로 등록했지만, 단독 후보에 관한 별도 처리 규정이 없어 절차를 두고 총회 이전부터 관심이 모였다. 침례회는 총회장 후보자 중 총회 참석자 3분의 2 이상의 득표를 받은 후보가 최종 당선된다. 이와 함께 "1차 투표에서 이 기준을 채우지 못하면 최다 득표자 2명을 놓고 2차 투표를 거쳐 다수 득표자를 선출하며, 동수일 경우 연장자를 우선한다"고 명시되어 있다. 그러나 규정에는 단독 후보가 1차 투표에서 3분의 2 이상의 득표를 하지 못할 경우 어떤 절차를 밟아야 하는지 명시되어 있지 않았다.

투표 방식을 두고 논란이 이어지자, 선거관리위원회는 '박수 추대' 안을 표결에 부쳤고 찬성 432표, 반대 400표로 출석 과반수의 찬성을 얻어 박수 추대 안이 가결됐다. 이에 따라 김 목사가 총회장으로 선출됐으며, 단독 후보에 관한 절차를 명문화하게 됐다.
백경재 기자