제111회 총회를 모두가 기대 절반, 염려 절반 가운데 맞이하게 되었다. 어느 때나 그러하지만 총회를 섬기고자 하는 열망이 과도한 경쟁을 부추겨 잡음이 흘러나오곤 한다. 그러나 이번 회기에는 지나친 경쟁과 의견의 충돌로 선거관리위원장이 중도 사임하는 사태를 직면하기도 하였다. 그러나 과정에서의 불미스러운 갈등을 날려보내고, 선택하시고 이끄시는 하나님의 손에 의탁하여 은혜롭고 생산적인 총회가 되어야 할 것이다.

우리 교단, 대한예수교장로회는 자랑스럽고 멋진 총회이다. 어느 회기나 크고 작은 문제가 없었던 때가 없었지만 교회의 기도와 총대들의 슬기로 문제가 해결되고 갈등이 사라지곤 하였다. 때로는 총회가 분열이 되지 않을까 하는 위기감도 있었지만, 우리 교단은 그 위기를 극복하고 새로운 도약의 기회로 삼았다. 그리하여 1959년 예장 합동측과의 분열 이후 우리 교단은 한 번도 분열되지 않고 지금까지 하나의 교회를 든든히 지켜왔다.

총회는 우리 교회의 최고의 치리회이다. 최상의 의결기관으로서 총회의 모든 결정은 교단 산하의 모든 교회와 사회에 지대한 영향을 준다. 그러므로 총회의 모든 의결은 교회를 유익하게 하는 것이 되어야 하며, 의결 과정은 합법적이며 정의로워야 하며, 의결 과정에 참여하는 모든 총대들은 분별력을 가지고 귀중한 표를 던져야 한다. 그리고 총회 산하의 의결기구인 노회와 당회는 총회의 의결권을 인정하여 자신의 결정처럼 준수하여야 한다.

개혁주의 정치의 원리는 총회의 결의는 삼위 하나님께서 그 시간, 그 교회에 위임하시는 하나님의 섭리라고 믿는 것이다. 그런 의미에서 총회는 모든 회의를 기도로 시작하고, 기도로 마치며 하나님의 뜻을 구하는 것이다. 제111회 총회가 많은 의제를 제한된 시간에 결의하지만 모든 의결사항이 하나님의 섭리이며 거룩한 뜻이라고 인정하는 것이 산하의 모든 교회, 모든 성도의 바른 자세이다.

제111회 총회의 주제는 '생명의 하나님, 우리를 하나 되게 하소서'이다. 제4차 산업혁명의 눈부신 발전으로 인공지능(AI)과 로봇이 하루가 다르게 진보하여 인간의 자리를 대치하고 하나님을 대신하려고 하는 시대를 살고 있다. '무생명'의 인공지능 시대, 지구촌 곳곳에 전쟁과 재해로 말미암아 생명을 상실하고 있는 시대에 '생명의 하나님'은 지구촌의 이웃들에게 절실한 하나님이시다. 이 하나님께서 갈기갈기 찢어진 우리를 다시 하나 되게 하시는 소망의 총회가 되기를 기원한다.