새문안교회의 1907년 '교우문답책'에는 이미 여성의 성명을 기록할 때 남편이나 아들이나 아버지의 이름을 쓰고 관계를 적었으며, 세례와 함께 주어지는 이름을 맨 오른쪽에 다른 필체로 추가했는데 남편의 이름에서 한 글자를 따온 후, 기독교적 의미를 가진 인(仁), 애(愛), 신(信), 은(恩), 덕(德) 자와 조합해서 이름을 만들었다. 그리고 세례 전에는 이름 없이 누구의 부인으로 기록하다가 세례 후에 이름을 표기하고, 성씨는 남편의 것을 따라 쓴 것을 볼 수 있다. 의주 지방에서 처음으로 기독교식으로 혼인한 백홍준의 딸과 김이련의 아들 부부의 이름에도 부인의 이름에 남편의 이름에서 한 글자를 따온 흔적이 나타난다. 1900년 이전에 세례받은 김필례의 어머니 안성은(安聖恩)의 가운데 글자도 남편 김성섬(金聖蟾)에서 따온 것으로 보인다. 새문안교회의 초기 집사들이자 활발한 기독교 일꾼이었던 심창덕(심창옥의 부인), 김진애(김규진의 부인), 송명애(송순명의 부인) 등은 모두 남편의 성을 따르고 있다. 남편의 한자 이름에서 따온 한 글자와 은혜, 믿음, 사랑, 인내 등을 뜻하는 글자로 여성의 세례명이 구성된다는 점은 언더우드 부인도 언급했다.

대구에서 헨리 브루엔(Henry M. Bruen)은 1903년에 세례 받은 어느 한국 여성의 이름을 작명하게 된 경위를 설명한다. 그 지방에서 처음 여성에게 세례를 베풀었던 브루엔은 이름 때문에 곤란한 일이 생길 것이라 미처 예상하지 못했다. 세례문답을 통과했지만, 이 여성은 이름이 없어서 세례를 받지 못할 판이었다. 그러자 그 남편은 목사에게 이름을 지어달라고 부탁했다.

"나는 주님의 인도하심을 위해 기도했다. 이 한국 여인에게 이름을 선택해 주는 문제에 대해 내가 무엇을 알고 있었겠는가? 나는 그 남편에게 이름이 무엇이냐고 물었다. '명원(Bright Source)이요'라고 대답했다. '그럼 당신 아내는 당신의 이름에서 뜻 하나를 가져다가 명성(Bright Star)이라고 합시다'라고 말했더니 그는 놀라면서 화를 냈다. '도대체 남자 이름과 같은 뜻을 가진 이름을 쓰는 여자가 어디 있단 말이요? 세상에 그런 풍속은 없소!' 나는 대답했다. '당신은 이제 기독교인이오. 하나님 보시기에 당신의 아내는 당신만큼 귀하고, 당신과 동등한 이름을 가질 자격이 있소.' 그는 나를 조용히 몇 분간 바라보더니 '목사님이 그렇게 말씀하신다면 그렇게 하지요'라고 말했다."

브루엔은 남편의 이름에서 한 글자를 따서 아내의 이름을 '명성'이라고 지었고, 이는 남녀가 동등하다는 것을 보여주려는 기독교식 작명법이었다고 했다. 한국인들은 이런 작명법에서 돌림자를 연상했을 것이다. 한국 이름의 항렬자 법칙은 친족 집단에서 자신이 속한 세대와 종적 위치를 나타내는 것으로 양민 이상의 남성에게만 적용되며, 여성과 노비는 제외되었다. 강화도에서는 거듭난 기독교인 간의 형제애와 결속력을 표현하기 위해 남성들 사이에서 '일(一)'자와 '신(信)'자를 돌림자로 한 이름으로 개명한 기독교인들이 나타나기도 했다.

이름을 통해 새로운 존재와 공동체 관계를 표현하려는 기독교식 작명법은 이름을 거의 사용하지 않았던 여성의 삶에 더 큰 영향을 미쳤다. 초기 한국교회에서 여성의 이름은 전통을 따르지 않고 진정으로 기독교적인 것이 무엇인지 고심한 흔적이 나타나는 지점이다. 기독교식 이름은 현실의 삶 속에서 수평적인 가족관계를 나타내기도 하며, 개인의 특별함과 앞으로 성취될 미래를 담은 것이었다.



/'미국 북장로회 한국선교와 전도부인(김은정 박사 저)' 중에서