무엇이든 물으면 AI는 몇 초 만에 매끈하게 완성된 답을 내놓는다. 요약도, 초안도, 결론도 즉시 손에 쥐어준다. 편리한 일이지만, 그 편리함은 우리 안에 은근한 습관 하나를 길들인다. 과정은 건너뛰고 결과만 취하려는 마음이다. 오래 씨름하며 스스로 깨우치는 수고보다, 완성된 답을 빨리 받아 드는 쪽을 택하게 되는 것이다. 버튼 하나로 구독이 완료되고 결제가 끝나는 세계에 익숙해질수록, 우리는 모든 것을 '단번에 끝나는 일'로 여기게 된다. 이 '완성품 소비'의 태도가 정보의 영역을 넘어 신앙의 자리에까지 스며들 때, 우리는 조용히 물어야 한다. 결심만 하면 무엇이 저절로 이뤄지는가.

구원을 한 번의 결심으로 완료된 사건, 곧 도달해야 할 종착지로 여기는 이들이 적지 않다. 결심하고 세례를 받으면 신앙의 큰 과제는 끝났다고 여기는 것이다. 그러나 복음은 정반대를 말한다. 구원은 결승선이 아니라 출발선이며, 거기서 비로소 참된 여정이 시작된다. 결심은 문을 여는 일일 뿐, 그 문 안으로 걸어 들어가 살아 내는 것은 전혀 다른 몫이다. 예수를 믿는다는 것은 한자리에 멈춰 서 있는 일이 아니라, '예수가 가신 길'을 묵묵히 따라 걷는 일이기 때문이다. 출발선에 선 채 멈추어 버린 신앙은, 아직 한 걸음도 떼지 않은 신앙이다.

이 길은 일시적이거나 단 한 번으로 끝나지 않는다. 어제 먹은 밥으로 오늘의 허기를 채울 수 없듯, 신앙도 매일 새로 먹고 소화해야 하는 양식이다. 말씀 한 구절을 오래 곱씹고, 기도로 삭이며, 삶으로 배어 나오게 하는 더딘 과정을 날마다 되풀이하는 것이다. 성화란 그렇게 조금씩 그리스도를 닮아 가는 변화의 과정이지, 하루아침에 완성되어 진열되는 결과물이 아니다. 도리어 그 변화하는 과정 자체가 하나님이 기뻐하시는 열매다. 신앙에서 성과물이란, 다 이루어 손에 쥔 무엇이 아니라 오늘도 조금 더 주님을 닮아 가는 그 변화의 걸음 자체인 것이다.

바로 여기서 우리는 디지털을 어떻게 대할지 분별하게 된다. AI는 신앙의 좋은 동반자가 될 수 있다. 낯선 본문의 배경을 정리해 주고, 묵상의 물꼬를 터 줄 질문을 던져 주며, 매일의 훈련이 끊기지 않도록 리듬을 잡아 준다. 다만 조심할 것이 있다. 성경 요약본을 받아 읽는 것으로 묵상을 '완료'했다고 여기는 순간, 정작 곱씹고 소화하는 알맹이는 사라진다. AI가 대신 씹어 삼킨 밥은 나를 살리지 못한다. 편리한 요약이 더딘 묵상을 밀어내지 않도록, 도구를 부리되 곱씹는 과정만은 내어주지 말아야 한다.

그런데 이 소화의 과정은 결코 홀로 이루는 일이 아니다. 초대교회가 날마다 함께 떡을 떼며 자라 갔듯, 신앙은 공동체 안에서 서로 곱씹은 것을 나눌 때 더 깊이 소화되고 더 멀리 자란다. AI를 개인의 성장과 역량을 키우는 데 쓰는 것은 물론 좋은 일이다. 그러나 한 걸음 더 나아가, 처음부터 공동체의 확장성을 염두에 두고 일을 설계한다면 그 열매는 사뭇 달라진다. 각자의 묵상과 기록, 사역의 자료가 흩어져 사라지지 않고 하나로 모이고 연결될 때, 개인의 성장이 고스란히 공동체의 자산이 되고, 홀로는 이를 수 없던 시너지와 더 높은 수준의 결실이 거기서 자라나기 때문이다. 관건은 기술이 우리를 각자 매끈한 요약만 소비하며 흩어지게 하느냐, 아니면 흩어진 지체를 하나로 잇고 그 걸음을 함께 쌓아 가게 하느냐에 있다.

신앙은 다운로드 하듯 단번에 완성되지 않는다. 매일 조금씩, 넘어지고 다시 일어서며, 서로의 곁에서 함께 걸어가는 길 위에서 자란다. AI는 지식의 요약을 건네고 훈련의 곁을 지킬 수 있으나, 그 말씀을 곱씹어 삶으로 소화하는 일은 여전히 우리의 몫이다. 즉답이 넘치는 시대일수록, 결과가 아니라 과정을 사는 법을 다시 배워야 한다. 어쩌면 신앙은 목적지에 빨리 닿는 일이 아니라, 매일 그 길을 걷는 사람 자체가 조금씩 달라지는 일인지도 모른다. 그 더딘 걸음 하나하나가, 이미 주님을 따라가는 제자의 길이기 때문이다.

최용준 박사 / 열두광주리 대표