중동고등학교 기독신우회장 백강수 장로(좌)는 2일 열린 간담회에서 간증집 발간 배경과 내용을 소개했다.

손양원 목사의 순교 신앙이 중동고등학교 후배들의 삶과 선교 현장으로 이어지고 있다. 손양원 목사의 명예졸업장을 계기로 결성된 중동고등학교 기독신우회가 12년간 이어온 신앙의 발자취를 계승하고 있다.

지난 2014년, 중동고등학교 총동문회는 학업을 끝까지 잇지 못한 채 중퇴한 손양원 목사에게 94년 만에 명예졸업장을 수여했다. 이를 계기로 미션스쿨이 아닌 중동고등학교에 기독신우회가 결성됐으며, 회원들은 동문이자 신앙의 선배인 손양원 목사를 따라 땅끝까지 복음을 전하고 있다. 중동고등학교 기독신우회는 간증집 '손양원 선배의 유산'을 발간하고 후배들의 간증을 한 권의 책으로 담아냈다.

17명의 후배는 간증을 통해 순교 신앙의 본을 보인 선배의 발자취를 따라 다양한 영역에서 신앙을 지키고 복음을 전하며 살아온 삶을 고백하고 있다. 60회 졸업생 이명호 장로(영락교회 은퇴)는 책을 통해 "내가 걸어온 삶을 돌아보며 손양원 목사님을 떠올리게 된다"며 "두 아들을 죽인 원수까지도 사랑으로 품으신 그 믿음은 지식이나 업적으로 설명할 수 없는 오직 십자가의 은혜였다. 내 삶이 지성을 넘어 그 사랑에 이르기를 소망한다"고 말했다.

특히 에티오피아, 우간다, 방글라데시 등 세계 곳곳에 선교 사역을 감당하고 있는 이들의 간증을 통해 땅끝까지 복음을 전하겠다는 후배들의 선교 현장을 확인할 수 있다. 59회 졸업생 문홍량 장로(명성교회)는 2002년부터 시작된 에티오피아 선교의 여정을 기록하며 "신우회에는 손양원 목사님을 위시하여 세계 열방에 나가 복음을 전하는 선교사들이 많다"며 "중동 출신으로서 더 큰 자부심을 느낀다"고 말했다.

이 밖에도 중동 기독신우회가 결성된 배경과 간증문으로 담지 못한 동문의 삶, 신우회가 정기적으로 후원하는 국제 NGO 사역 등이 담겨 있다. 신우회장 백강수 장로(순복음예수소망교회)는 2일 열린 간담회에서 신우회 결성과 책의 발간 과정이 "손양원 선배의 선물"이라며 "명예졸업장을 드렸더니, 오히려 신우회라는 공동체를 선물로 받게 되었다"고 전했다. 이어 "신우회는 단순히 예배를 드리는 모임이 아니라 선배의 신앙을 계승하고자 '선교하는 신우회'를 비전으로 삼고 나아가고 있다"고 설명했다.

또한 신우회는 간증집 발간과 함께 손양원 목사의 신앙을 중동고등학교의 다음세대에게 전수하는 일에 집중하고 있다. 중동고등학교 재학생 학부모 모임인 '중기모(중동기독자모회)'와의 연합예배가 2025년부터 이어지고 있으며, 중동고 역사전시관에 손양원 기념관 개설을 추진하는 등 중동고 재학생 선교의 영역을 확장하고 있다. 신우회는 "세대를 계승한 후배들이 선배들보다 훌륭한 신우회를 창조해 나가길 기도한다"고 전했다.
백경재 기자