영등포노회는 귀한 일꾼, 시온성교회를 섬기는 박기상 장로를 제111회 총회 장로 부총회장 후보로 온 노회원의 뜻을 모아 만장일치로 추대하며, 이 자리를 빌려 추천의 말씀을 드린다.

박기상 장로는 주의 부르심으로 오랜 세월 일해온 귀한 일꾼이다. '주일이 일주일에 두 번 있으면 좋겠다'고 할 정도로 주님을 사랑하고, 성품이 부드러우며 일의 처리가 꼼꼼하다.

그런 박기상 장로의 신앙은 하루아침에 세워진 것이 아니다. 그 시작은 1924년, 그의 조부 박귀조 장로가 미국 남장로교 선교사로부터 복음을 받아 주님을 영접하고, 마을 사람들을 인도해 집 앞마당에 초가 예배당을 세우던 때로 거슬러 올라간다. 일제 말 신사참배를 거부하여 예배당이 폐쇄되고, 부친은 징병, 숙부는 징용에 끌려가는 모진 고초 속에서도 가정예배를 지켜낸 그 신앙의 유산은, 3대 장로 집안으로 자리하기까지 깊은 뿌리를 내렸다. 1959년 장로교 분열의 아픔이 있을 당시, 온갖 협박에도 굴하지 않고 교단을 끝까지 지켜내신 그의 조부께서 가정에 전해주신 "어떠한 이유로도 교회 공동체를 분열시켜서는 안 되며, 반드시 교단을 지켜야 한다"는 가르침을, 박기상 장로는 마음 깊이 새기고 여전히 지켜오고 있다.

이러한 신앙의 유산은 대를 이어 그 자녀들에게까지 이어졌다. 박기상 장로 부부는 자녀들이 유치원 때부터 결혼할 때까지 매일 아침 품에 안아 기도한 후 세상으로 내보냈고, 초·중학교 시절에는 삼 년간 성경 과외를 통해 말씀을 가르쳤으며, 이천 번이 넘는 가정예배를 함께 드리며 신앙을 전수했다. 이러한 헌신을 인정받아 총회로부터 '다음세대 신앙전수 모범가정 우수상'을 수상하기도 했다. 현재 박기상 장로 가정은 6대째 신앙의 계보를 이어가고 있다.

또한 박기상 장로는 오랜 세월 시간과 물질을 아끼지 않고 교회와 노회, 연합회, 장로회, 교회학교, 선교회 등에서 여러 역할로 섬겨왔다. 중고등부전국연합회 회장을 역임하는 동안 교회학교와 청소년 사역의 중요성을 몸소 체험하며 다음세대를 세우는 일에 깊은 관심과 열정을 쏟아왔고, 선교와 동반성장교회 섬김에도 최선을 다해왔다. 총회에서는 교육자원부와 신학교육부, 임원 회계를 비롯하여 여러 부서에서 섬긴 경험을 가지고 있으며, 현재는 총회 재정부장과 예결산위원장으로 섬기며 교단 살림을 든든히 뒷받침하고 있다.

박기상 장로의 삶을 잘 표현하는 말이 하나 있다. 그의 삶의 모토인 "올바름을 평화롭게"라는 말이다. 그는 "모든 일을 원망과 시비가 없이 하라"라는 빌립보서 2장 14절 말씀을 마음에 늘 새기며 살고 있다. 그는 바른 원칙을 끝까지 지키면서도 사람을 품는 지혜를 잃지 않는 피스메이커(peacemaker)로서, 갈등이 있는 곳에는 화합을, 분열이 있는 곳에는 하나 됨을 이루기 위해 그동안 묵묵히 헌신해 왔다. 오늘날 우리 총회가 필요로 하는 지도자 또한 갈등을 키우기보다 하나 되게 하는 사람일 것이다. 박기상 장로는 교회와 노회, 총회 등에서 이미 그러한 삶을 몸소 보여 준 사람이다.

박기상 장로가 이번 총회 111회기 장로 부총회장으로 섬기게 된다면, 우리 교단의 귀한 자산이 될 것이라 생각한다. 이번 출마는 하루아침에 이루어진 결정이 아니라, 오랜 세월 준비하는 과정을 통해 이루어진 것이다. 그는 명예를 누리기보다 총회장을 보필하며 회무의 안정과 정책 실현을 뒷받침하는 준비된 실무형 부총회장이 될 것이다. 이에 영등포노회 온 노회원들과 총대들은 제111회 총회 장로 부총회장 후보에 박기상 장로를 기쁨 가운데 만장일치로 추대한다.

이정배 목사 / 영등포노회 노회장