최근에 일에 대한 두 권의 책을 접하게 됐다. 두 책의 제목 자체가 일에 대해 완전히 상반된 방향을 향하고 있어서 더 호기심이 생겼다.

첫 번째 책 제목은 '일하지 않을 권리(Refusal to work)'이다. 저자 데이비드 프레인은 일에 대해 부정적, 비판적 시각을 견지한다. 자본주의 사회에서 일하지 않으면 게으름뱅이가 되고 실패한 식충이가 돼버린다는 사회통념에 반론을 제기하며 일하지 않을 권리를 주장한다. 현대의 일 중심 세계는 인간의 자율성과 자발성을 저해하고 인류의 공동체적 욕구를 저해하는 요인이 되고 있다고 강조한다. 경제적 기여를 증명하기 어려운 활동은 무시당하는 현세대를 일 교리에 빠진 세대라고 비판한다. 통념과 전통에 떠밀려 닥치는 대로 일하기보다는 단순하게 살면서 '다운시프팅 생활인(downshifts, 비록 저소득일지라도 여유 있는 직장 생활을 즐기면서 삶의 만족을 찾으려는 사람들)'으로 사는 것이 바람직하다고 얘기한다. 현대 사회와 일터의 고질적인 문제를 과감하게 지적하는 부분에서 중요하고 유익한 인사이트를 얻을 수 있었다. 그런데 일하는 삶에 대해 도전하는 저자는 서두에 이렇게 말한다. "창세기를 보면 일하는 삶은 신이 아담과 이브에게 내린 벌이었다."

창세기 3장에 아담에게 내린 저주를 인용한 것이다. 저자는 창세기 1장을 읽지 않고 3장으로 건너뛴 듯 하다. 창세기 1장에서 일은 벌이 아니라 축복이며 동시에 사명이었다. 하나님은 "생육하고 번성하여 땅에 충만하라, 땅을 정복하라, 바다의 물고기와 하늘의 새와 땅에 움직이는 모든 생을 다스리라(창 1:27~28)"고 축복하시며 사명을 주셨다. 고대의 많은 신화들은 신들이 일하기 싫어서 인간을 만들어 노역을 맡겼다고 말한다. 그런데 유독 성경은 일을 하나님이 주신 축복이며 고귀한 사명이라고 선포한다. 물론 아담의 불순종으로 땅이 저주를 받고 평생 땀 흘려 고생해야 먹고 살게 되는 저주를 받았다(창 3:17~19). 그 결과 일하는 삶이 힘들고 고통스럽다. 그래서 일이 저주의 결과라고 착각한다. 그러나 일은 하나님의 축복이며, 만물을 통치하는 일을 함께 하자고(co-creativity) 우리를 초대한 기회요, 자리이다. 저자는 일에 치여 의미 없이 살아가는 현대인의 고통과 아픔에 공감하며 일에서 벗어나 자율적, 창의적으로 삶을 일구어갈 것을 강조했다는 점에서 중요한 부분을 지적했으나, 일의 근본을 해석하는 기본적인 전제가 다르다보니 아쉬운 생각이 들었다.

두 번째 책은 '일터에서 의미 찾기(브라이언 딕 외 편저)'이다. 저자는 의미를 찾아내기 힘든 자본주의 사회와 치열한 일터의 상황 속에서 일의 의미를 찾아내려고 노력했다. 다양한 영역에서 다각적 방법으로 조사 분석하고 인터뷰하면서 고민한 결과를 통해 의미 찾는 법을 제시했다. 물론 이 책의 내용은 기독교 관점에서 바라본 내용이 아니다. 그런데 일의 의미를 찾아가면서 '소명(calling)'이라는 용어를 사용한다. 신이 인간을 불러 일을 맡기셨다는 직업소명론을 얘기하지는 않는다. 일과 일터의 조건과 환경에 휘둘리지 않고 자신이 하는 일을 더 큰 목적과 연결시키는 것이 소명이며, 내면에서 우러나오는 그러한 소명 가운데 일의 의미를 발견할 수 있다고 말하고 있다. 신앙적으로 접근하지 않았지만 저자가 조사하고 발견한 내용은 창세기 1장에 나타난 축복과 사명으로서의 일의 의미에 근접하고 있어 반가웠다.

AI의 공습과 함께 우리의 일터는 더욱 더 분절화 되고 더 작은 톱니바퀴로 전락하게 될 것이다. 여기서 비인간적인 상황으로 치닫고 있는 일터 속에서 '일하지 않을 권리'를 주장할 것인가, 아니면 그럼에도 불구하고 소명의식을 갖고 '일의 의미를 찾으려는 노력'을 게을리 하지 않을 것인가? 창세기 1장(축복)과 3장(저주)사이의 간극 속에서, 하나님 나라의 '이미'와 '아직' 사이에서 고민하고 씨름하는 크리스찬 일터사역자가 생각해봐야 할 중요한 질문을 스스로에게 던져볼 수 있었던 기회가 됐다.

방선오 장로 / 일터개발원 원장·전 대한항공 상무