무엇으로 군선교 현장에서 일어나는 일들을 알릴 수 있을까? 병사들에게 '찾아오신' 예수님, '들어와 계신' 예수님을 전하는 것이 가장 정확하고, 확실한 방법이라 생각했다. 또, 이 일은, 매일 아침이면 일어나 군대에 가 있는 자녀들을 위해 기도하시는 부모님에게도, 군선교 현장과 사역을 위해 기도하시는 분들과 수고하시는 동역자들에게도 복음의 기쁨과 사역의 보람을 나누는 일이라 생각했다.

그래서 지난 주부터 필자는, 마음이 낮아지는 신병교육대에서도 뚝심있게 세례받기를 거부한(?) 이들이 어떻게 자대에서 '복음을 듣고' '변화되었는지' 소개했다. 결론은 한결같다. 기도는 사라지지 않는다는 것이다. 겹겹이 쌓이고, 켜켜이 자라나 하나님의 때에 하나님의 방법으로 반드시 열매를 맺는다는 이야기를 전하고 싶었다.

군대에도 쾌적한 시설, 사역자의 자세나 태도, 돕는 이들의 지원과 협력 등 이 모두 다 절실하고 간절한 선교지이지만, 앞서 말한 어떤 것도 한 영혼을 살려내시고, 건져내시는 하나님의 부르심보다 앞설 수 없고, 위대하지 못하다. 그렇기 때문에 이 말씀이 더욱 실재가 되는 곳이 군선교현장이겠다.

의대를 준비하다 번번이 결정적인 순간, 통과가 이루어지지 않아 낙담과 낙심 중에 군대에 오게 된 형제의 고백은 감동을 전한다. 그는 스스로를 이렇게 소개하고 있다. "목사님, 안녕하세요, 저는 5년간 (의대)공부를 하였지만 결국 실패했습니다. 후보 1번을 2년 연속 할 때는 정말 제정신이 아니었습니다. 내 앞에 있는 누구든 큰 사고를 당하면 내가 입학할 수 있다는 나쁜 마음을 가질 정도였습니다. 애시당초 신은 믿지도 않았고 신을 믿는 자는 나약한 사람이다라는 생각을 가지고 있었습니다." 이 형제는 거의 매주일 예배 후 메모지를 들고, 성경책을 끼고 목양실을 찾아왔다. 그리고는 성경을 읽다가 든 질문과 의문들을 질문했고, 필자는 어떤 때는 그 자리에서, 또 어떤 때는 다음 주를 기약하며 20~30분 정도 시간을 함께 성경책에서 답을 찾곤 했다. 그러면서 자연스레 그의 성장배경이 원불교와 관계된 초·중·고등학교를 나왔을 뿐 아니라 원불교에서 소위 밀던(?) 인재였다는 사실을 알게 되었다.

청년의 고백은 이어졌다. "기도 시간에 우는 여자 친구를 보며 왜 우냐고 다그치기만 했어요. 나중에 교회에 비즈니스로 다닐거란 말, 물질적이고 부정적인 말, 예배보고 난 뒤에 영적인 교감, 충만이란 단어를 듣고는 헛소리하지 말라는 말 이외에도 그 친구에게 상처가 되는 무수한 말들을 했어요.… 결국 그녀는 떠나갔습니다. 몸과 마음이 만신창이인 제 옆에 1년 반이나 있어준 게 어쩌면 더 대단했을지 모릅니다. 그 후 저는 군에 입대했고 과거의 상처, 실패, 그리고 현재 적응에 어려움을 느끼며 동시에 몸이 아파 소통할 곳을 찾아 이렇게 다시 교회에 왔습니다."

난 이 형제를 생생히 기억한다. 당시 환우복을 입고, 마음 속 진로에 대한 고민, 근심, 고생 등으로 인해 얼굴이나 몸이 여위고 핼쑥해진 상태였지만, 대화 중 점차 예리한 질문들 하나하나씩을 성경책을 함께 펼쳐 읽으며 답을 구하는 과정에서 그의 표정이 참으로 진지하고, 차분하였으며, 어떤 부분에 있어서는 차가울 만큼 냉철한 확신으로 성경 말씀을 받아들였었다. 어쩌면 말씀이 그를 붙들고 있었으리라.

나에게도 이 형제와의 만남은 군선교, 군전도, 군세례에 대한 걱정과 오해, 불신을 불식시켜주는 계기가 되었다. 하나님은 하나님의 때에 하나님의 방법으로 반드시 일하시며 구원을 이루어가신다는 확신이 만들어지는 계기가 된 것이다. 할렐루야, 아멘!

김대용 목사 / 열쇠교회·육군 소령