'미전도종족 선교'는 한국교회에 낯선 단어가 아니다. 지난 수십 년 동안 한국교회는 '땅끝까지 복음을 전하라'는 예수님의 대위임령을 수행하기 위해 수많은 선교사를 파송했고, 전세계 선교에서 의미 있는 역할을 감당해 왔다.

그러나 최근 세계가 변화함에 따라 선교 환경도 많이 달라졌다.

지난 7월 20일 열린 한국선교KMQ 포럼에서 반복해서 제기된 지적은 '선교 환경의 변화'였다. △세계화와 도시화 △디지털화 △난민과 이주민의 증가 △탈기독교 사회의 확산 등은 '누구에게 선교할 것인가'보다 '어떻게 선교할 것인가'라는 질문을 더욱 절실하게 만들고 있다는 지적이었다.

포럼에서는 전통적인 '미전도종족' 개념이 지난 50년간 세계 선교에 기여한 중요한 패러다임임을 인정했지만 이제는 종족이라는 범주만으로는 복음의 사각지대를 설명하기 어렵다고 진단했다. 복음을 들을 기회조차 없는 집단은 국경 밖 오지에만 있는 것이 아니라, 도시 빈민층과 이주민, 난민, 세속화된 청년 세대, 디지털 공간 속 공동체에도 존재하기 때문이다.

이러한 변화는 선교의 중심축도 바꾸고 있다. 해외 선교사 중심의 일방적인 사역에서 현지 교회와 동역하는 '에큐메니칼(파트너십) 선교', 토착 지도자 양성, 디아스포라 사역, 전문인 선교, 디지털 선교 등 다양한 접근이 요구되고 있다.

이제 한국 선교계는 '몇 명을 파송했는가'보다 '현지 교회가 얼마나 자립했는가', '토착 지도자가 세워졌는가', '복음이 지속 가능한 공동체를 만들고 있는가'가 더 중요한 선교의 본질임을 인식해 나가고 있는 중이다.

이러한 견지에서 최근 총회에서도 헌법에 선교목사를 정의한 조항 중 '외국에'라는 장소적 제한 문구를 삭제하는 내용을 논의 중이다. 국내 거주 외국인 인구가 증가하면서 선교의 패러다임이 속지주의(국외 파송)에서 속인주의(국내 다문화 사역)로 선교현장이 변화하고 있다는 현실에서 나온 논의다.

물론 이 건은 선교 이외에도 교단 내 다른 그룹의 목회자와의 형평성 등 많은 것을 고려해야 하는 안건이지만 그만큼 세계선교의 지형이 변화하고 있다는 방증이라 하겠다.

지금 한국교회 선교는 선교사의 고령화와 재정 부담, 급변하는 국제 정세 속에서 기존의 파송 중심 모델에서 벗어나 능동적으로 변화하지 않으면 안되는 중요한 지점에 서 있다는 것을 명심해야 한다.


표현모 기자