예수님이 공생애 사역을 하던 당시, 갈릴지 지역을 통치하고 있던 헤롯 안티파스(Herod Antipas). 그는 헤롯 대왕의 네 번째 부인 말다케의 두 번째 아들이었다. 이 사실만으로도 안티파스의 성장과정이 얼마나 치열하고 끔찍했을지 미루어 짐작할 수 있다. 아버지가 이스라엘의 분봉왕이 되고, 여섯 명의 아내와 결혼했을 뿐 아니라 그가 사랑했던 아내 미리암과 그로부터 나은 아들을 죽였던 슬픈 가족사 안에서 그는 성장했다. 헤로디아와 결혼하기 전에 그는 이미 아버지의 전철을 따라 첫 번째 아내와 헤어졌다.

안티파스가 두 번째 결혼한 헤로디아, 그녀 역시 복잡한 가정사를 갖고 있었다. 헤롯의 다섯 번째 아내의 아들 빌립 1세과 결혼했지만 그녀는 이미 헤롯의 두 번째 아들 아리스토 블루스의 딸이었기에 안티파스에게는 조카인 동시에 제수였다. 이미 남편이 있었지만 삼촌인 안티파스와 불륜을 맺어 두 번째 결혼을 한 헤로디아. 이 두 사람의 결혼은 어떤 의미가 있을까?

이복 형제들 사이에서 자신만이 살아남기 위해 생존게임을 벌인 헤롯 안티파스와 가장 강한 힘을 가진 남자를 만나 행복해지려는 헤로디아의 욕망, 외향은 다르지만 내용은 같은 성공지향의 두 남녀가 부부가 됐다.

이들이 부부가 되는 조건에는 무엇이 있을까? 세상의 물질, 지위, 권력 등 조건이 행복을 보장할 것이라는 세속적 가치관, 사랑이 행복을 보장하지 않는다는 신념으로 이뤄진 조건만남의 대표적인 예가 헤롯 안티파스와 헤로디아 부부 아닐까? 이들은 세상을 향해 그 어떤 부부보다 오직 사랑이란 이름으로 결합한 부부라고 항변할지 모른다. 다른 사람의 가정이 어떻게 되든 상관하지 않는 몰염치한 부부임에도 말이다.

이 부부는 자신들의 불륜을 노골적으로 비난한 세례자 요한을 참을 수 없었다. 안티파스는 살로메라는 전처의 딸을 삼각관계로 끌어들였다. 그리고 말이 되지 않는 이유로 세례 요한을 처형한다. 과연 이 부부의 말로는 행복했을까? 아니 이 부부는 행복하게 결혼생활을 유지할 수 있었을까? 안티파스와 헤로디아에게 있어서 욕망이라는 이름의 수레는 멈출 수가 없는 것이었다. 두 사람이 행복을 유지하는 조건은 다른 사람과 경쟁해서 살아남는 끝없는 투쟁을 전제로 한다. 당시 세례 요한만이 이 두 사람의 결혼을 비난했을까? 안티파스와 헤로디아는 세상의 비난에 대해 눈을 감고 귀도 닫고 두 사람만이 행복의 늪에 빠지고 싶었지만, 출발이 정당하지 않는 부부의 수레가 정의롭게 순행할 순 없었다. 두 사람을 향한 나라 잃은 백성들의 비난을 넘어 다른 이복 형제들의 비난도 만만치 않았다.

안티파스의 첫 번째 부인 파샬리스의 아버지 나바테아 왕 아레타스 4세가 침입해 위기에 봉착하고, 로마에서 칼리굴라가 황제가 되자 헤로디아는 오빠 헤로데 아그리파 1세의 성공을 시기해 제거하려고 한다. 그러나 오빠 아그리파 1세의 역공을 받아 칼리굴라 황제는 안티파스와 헤로디아를 갈리아로 추방했고 두 사람은 그곳에서 마지막을 맞는다.

세상을 시끄럽게 할 정도로 주목을 받으며 화려한 결혼생활을 시작했지만, 결국 끝없는 불안과 시기, 욕망을 억누르지 못한 이 부부는 불행한 결말을 맞고 만다.

하나님이 없는 결혼생활은 겉으로는 화려해 보이지만, 불행만이 가득한 회칠한 무덤으로 끝을 맺는다. 예수 그리스도를 가정의 머리를 삼는 그리스도인의 결혼 앞에서 우리는 어떤 조건으로 만나 부부가 되고, 어떤 목적을 가지고 자녀를 양육하고 있을까? 세상적 욕망을 열정적인 사랑이라고 착각한 안티파스와 헤로디아 부부의 모습은 그리스도 안에서 만나 가정을 이룬 오늘의 부부에서 전혀 발견할 수 없는 사례라고 감히 주장할 수 있을까?

이계윤 목사 / '평범하게 행복할 용기' 저자·전 장애인복지선교협의회 회장