베네수엘라 강진 소식이 전해진 지 3주가 지났다. 본교단 총회를 비롯한 교계에서는 성명과 위로 서신으로 기도를 요청하고, 연대에 동참했다. NGO들의 현장 지원도 단순한 모금과 인도주의적 차원의 후원을 넘어 이동식 병원과 심리 지원 등으로 넓어지고 있다.

재난의 참상을 지켜보며, 눈에 밟히는 대목이 있었다. 재난은 모두에게 같은 크기로 오지 않는다는 점이다. 지진은 모든 이들의 일상을 평등하게 무너뜨렸지만, 그 이후의 시간은 전혀 그렇지 않다. 부모를 잃은 아이, 돌봐줄 사람 없는 노인, 거동이 불편한 장애인 등과 같은 이들에게 지진 이후의 삶은 다른 이들보다 훨씬 더 가파르게 기울어질 것이다.

많은 교단이 고통받는 베네수엘라를 바라보며 로마서 12장을 인용해 "우는 자와 함께" 울어야 한다고 요청했다. 또한 "이웃의 아픔을 외면하지 않아야 한다"는 문장들로 교인들의 관심과 연대를 촉구했다. 고통받는 이웃을 향한 시선은 교회가 가져야 할 당연한 시선이다. 그러나 이제 단순히 바라보는 시선을 넘어, 누가 더 위태로운 처지에 있는지, 누가 더 아파하고, 울 수밖에 없는지를 찾는 시선이 필요하다.

초기 구호가 무너진 자리를 돌보는 일이었다면, 이제 다음 단계는 그 안에서 가장 크게 드러난 약함을 헤아리는 일로 나아가고 있다. NGO단체들이 현지에서 학교가 문을 닫은 베네수엘라 아이들을 위해 '아동 친화 공간'을 마련하거나, 트라우마 치료를 병행해 일상의 회복을 돕는 일들은 약함을 헤아리는 시선이 실제로 어디를 향해야 하는지를 보여준다.

지진의 고통이 채 가시기도 전에, 이란과 우크라이나 등 세계 곳곳에서 또다시 전쟁의 총성이 들린다. 그리고 그 속에서 가장 먼저, 가장 많이 아파하는 것은 여전히 같은 얼굴들이다. 집을 잃은 아이들, 곁을 지켜줄 사람 없는 노인과 장애인들, 피란길에 나설 힘조차 없는 이들이다. 베네수엘라의 잔해에서든, 전쟁의 포화 속에서든, 교회가 먼저 찾아야 할 것은 오늘도 남들보다 조금 더 아파하고 있는 이들의 얼굴이다.
백경재 기자