교회가 노년을 상실과 쇠퇴의 시기가 아닌 새로운 소명과 배움의 시기로 인식하고, 체계적인 교육과 공동체를 통해 '인생 3막'을 준비하도록 도와야 한다는 제언이 나왔다.

(사)한국노인샬롬복지원(이사장:손인웅, 원장:김동배) 산하 샬롬노인복지아카데미는 지난 2일 덕수복지문화센터에서 시니어 사역 세미나를 개최했다.

'배움으로 다시 시작하는 인생 3막'을 주제로 열린 세미나에서 박상진 교수(한동대 석좌·유바디교육목회연구소장)가 시니어 교육 방향과 교회와 지역사회가 함께할 수 있는 전략을 제시했다.

박상진 교수는 노년기를 △재소명의 시기 △영성의 시기 △지혜와 건강의 시기 △관계와 영향력의 시기 등으로 설명하며, 노년을 쇠퇴와 상실의 시기가 아닌 새로운 소명과 성장의 시기로 바라보는 인식 전환이 필요하다고 말했다.

또한 박 교수는 100세 시대에는 노년 역시 평생학습의 주체가 되어야 한다고 강조했다. 그는 "배움을 멈추지 않아야 새로운 시대에 적응하고 다음세대와 소통할 수 있다"며 "교육은 생애 전반에 걸쳐 지속돼야 한다"고 말했다.

노년기의 가장 큰 어려움으로는 '상실'을 꼽았다. 박 교수는 "노인들이 소그룹 공동체 안에서 인격적인 관계를 형성하며 혼자가 아니라 공동체에 속해 있다는 경험을 할 수 있도록 도와야 한다"며 "오늘날 가족 구조 변화로 가족에게 의지하기 어려운 현실에서 교회가 가장 건강한 관계 공동체가 되어야 한다"고 강조했다.

이어 문은희 연구원(유바디교육목회연구소)이 시니어 신앙 교육과정 '꿈꾸는 3막'의 개관과 실제를 소개했다.

문 연구원은 "유바디교육목회연구소가 개발한 '꿈꾸는 3막'은 새로운 노년 이해와 노인상에 기초한 신앙 교육과정으로, 노년 성도들이 신앙 안에서 의미 있는 삶을 이어갈 수 있도록 돕는 것을 목표로 한다"고 설명했다.

그는 "교재는 말씀 묵상을 중심으로 노년의 다양한 주제를 다루며, 학습자들이 직접 참여할 수 있도록 묵상과 나눔, 워크숍, 다양한 활동으로 구성됐다"며 "노년 성도들이 서로 배우고 소통하며 신앙 공동체를 세워 가는 데 초점을 맞추고 있다"고 말했다.

신동하 기자