스마트폰은 더 이상 단순한 통신기기가 아니다. 하루를 시작하는 알람이 되고, 세상을 이해하는 창이 되며, 사람을 만나고 의견을 형성하는 공간이 되었다. 오늘 우리는 뉴스를 신문보다 스마트폰에서 먼저 접하고, SNS에서 여론을 확인한다. 교회 공동체도 예외는 아니다. 그렇다면 이러한 질문이 제기된다. '우리의 세계관이 하나님의 말씀으로 빚어지고 있는가? 아니면 알고리즘이 제공하는 콘텐츠에 의해 형성되고 있는가?' 그리스도인에게 이 질문은 단순히 기술의 문제가 아니라 신앙의 문제이다.

예수님께서는 "진리를 알지니 진리가 너희를 자유롭게 하리라(요 8:32)"라고 말씀하셨다. 오늘날 우리가 직면한 문제는 진리가 사라졌기 때문이 아니라, '진실처럼 보이는 정보'가 범람한다는 데 있다.

알고리즘은 디지털 시대에서 강력한 힘이 되어버렸다. 알고리즘은 우리의 관심사를 분석하고, 좋아할 만한 콘텐츠를 끊임없이 추천한다. 처음에는 편리함을 제공하지만, 시간이 흐를수록 비슷한 생각만 반복해서 접하게 만든다. 다른 의견은 점점 사라지고, 자신과 같은 목소리만 들리는 폐쇄적인 세계가 만들어진다. 이것이 이른바 '필터 버블(Filter Bubble)'이다.

더 큰 문제는 알고리즘이 진실을 기준으로 작동하지 않는다는 점이다. 대부분의 플랫폼은 사용자의 참여와 체류 시간을 늘리는 방향으로 설계되어 있다. 그래서 사실 여부보다 사람들의 감정을 자극하는 콘텐츠가 더 쉽게 확산된다. 분노와 혐오, 자극적인 제목과 극단적인 주장은 우리의 관심을 붙잡을 수 있을지 모르지만, 영혼을 건강하게 만들지는 못한다.

그러나 성경은 전혀 다른 길을 제시한다. 그리스도인은 알고리즘의 노예가 아니라 진리의 자유인이 되어야 한다. 바울은 "(사랑은) 진리와 함께 기뻐하고(고전 13:6)"라고 강조했다. 그리스도인의 관심은 흥미로운 이야기가 아니라 진리여야 한다. 자극적인 콘텐츠를 반복해서 소비하는 습관은 결국 우리의 영혼까지 자극에 길들인다. 반대로 진리를 사랑하는 사람은 사실을 확인하고, 섣불리 판단하지 않으며, 다른 사람의 명예를 함부로 훼손하지 않는다.

가짜뉴스에 대한 영적 분별력도 가져야 한다. 클릭 한 번으로 수많은 사람에게 정보가 퍼지는 시대일수록 그리스도인은 누구보다 신중해야 한다.

야고보는 혀를 작은 불에 비유하며 말의 책임을 강조했다(약 3장). 오늘날 우리의 '혀'는 손가락이 되었다. 댓글 하나, 공유 버튼 하나, 짧은 문장 하나가 수많은 사람에게 영향을 미친다. 디지털 시대의 언어윤리는 곧 신앙의 윤리이다. "듣기는 속히 하고 말하기는 더디 하라(약 1:19)"는 말씀은 댓글을 쓰기 전에도, 게시물을 공유하기 전에도 동일하게 적용되어야 한다.

SNS는 관계를 넓혀주는 도구이지만, 동시에 비교와 과시의 문화도 강화한다. 타인의 성공과 행복은 끊임없이 노출되고, 우리는 자신도 모르게 다른 사람의 삶과 자신의 삶을 비교한다. 감사보다 결핍이 커지고, 만족보다 불안이 깊어진다.

더욱이 SNS는 우리의 정체성을 '좋아요'와 '조회 수'로 평가하게 만든다. 인정받기 위해 말하고, 주목받기 위해 행동하며, 공감을 얻기 위해 자신을 연출한다. 그러나 우리의 존재 가치는 사람들의 반응이 아니라 그리스도 안에서 하나님의 자녀로 부르심을 받은 데 있다.

온라인 공간은 익명성이 강하다. 그래서 현실에서는 하지 않을 말도 쉽게 내뱉는다. 혐오는 정의처럼 포장되고, 조롱은 유머가 되며, 배제는 신념이라는 이름을 얻는다. 그러나 온라인은 신앙의 예외지대가 아니라 제자도의 또 다른 현장이다. 인터넷 역시 하나님께서 우리의 삶을 바라보시는 공간이며, 그곳에서도 우리는 그리스도의 제자이다.

바울은 "무릇 더러운 말은 너희 입 밖에도 내지 말고 오직 덕을 세우는 데 소용되는 대로 선한 말을 하라(엡 4:29)"고 권면했다. 이 말씀은 오프라인에서만이 아니라 온라인에서도 동일하게 적용된다. 댓글도 선교가 될 수 있고, 게시물도 복음을 증언하는 통로가 될 수 있으며, SNS 역시 하나님 나라를 드러내는 공간이 될 수 있다.

그렇다면 디지털 세상에서 그리스도인의 분별력은 어떻게 길러질 수 있을까?

먼저, 말씀이 알고리즘보다 먼저 우리의 마음을 채워야 한다. 하루의 첫 화면이 SNS가 아니라 하나님의 말씀이 될 때, 우리는 세상의 기준보다 하나님 나라의 기준으로 세상을 바라볼 수 있다.

둘째, 정보를 소비하기보다 검증하는 습관을 가져야 한다. 사실 여부를 확인하고, 출처를 살피며, 감정을 자극하는 콘텐츠일수록 한 번 더 멈추어 생각하는 거룩한 절제가 필요하다. 속도보다 중요한 것은 진실이다.

셋째, 사랑의 언어를 선택해야 한다. 내가 올리는 글이 공동체를 세우는지, 누군가를 무너뜨리는지 스스로 물어야 한다. 그리스도인의 디지털 발자국은 언제나 복음의 향기를 남겨야 한다.

무엇보다 분별력은 정보를 많이 아는 능력이 아니라 성령께서 기뻐하시는 것을 선택하는 영적 감각이다. 알고리즘이 우리의 취향을 결정하도록 내버려두기보다 성령님께서 우리의 마음을 새롭게 하시도록 자신을 내어드려야 한다.

그렇다고 스마트폰을 적으로 볼 필요는 없다. 교회는 디지털 문명을 거부하는 공동체가 아니라 그것을 복음적으로 선용하는 공동체이다. 스마트폰은 선교의 통로가 될 수 있고, 말씀을 나누는 공간이 될 수 있으며, 연약한 이웃을 위로하는 창구가 될 수 있다. 중요한 것은 기술의 발전이 아니라 그것을 사용하는 사람의 영성이다. 스마트폰이 손안에 있는 것은 문제가 아니다. 그러나 스마트폰이 마음을 지배하게 된다면 우리는 이미 그리스도 안에서의 자유를 잃은 것이다.

그리스도인의 분별력은 혼자 만들어지지 않는다. 우리는 말씀을 듣고, 성례에 참여하며, 성도들과 함께 예배하는 공동체 안에서 믿음을 배워 간다. 알고리즘은 우리의 취향에 맞는 정보만 보여 주지만, 파편화된 알고리즘의 세계와 달리 교회는 그리스도 안에서 서로 다른 지체들이 한 몸을 이루는 공동체이다. 디지털 세상이 끊임없이 나와 비슷한 사람들만 만나게 한다면, 교회는 나와 다른 이들을 품으며 그리스도의 사랑을 배우게 하는 하나님의 공동체이다. 그러므로 디지털 시대일수록 교회의 역할은 더욱 중요하다. 말씀과 기도, 예배와 교제를 통해 우리의 시선과 마음이 하나님의 뜻을 향하도록 함께 훈련해야 한다.

결국 그리스도인의 분별력은 무엇을 더 많이 아느냐가 아니라 누구의 음성에 귀를 기울이느냐에 달렸다. 알고리즘보다 성령님의 인도하심을, 유행보다 말씀을, 즉각적인 반응보다 하나님의 뜻을 먼저 구하는 삶, 그것이 디지털 시대를 살아가는 그리스도인의 길이다. 진리를 사랑하고 사랑을 실천하며 하나님의 형상을 닮은 언어와 태도로 살아가는 사람, 그리고 교회공동체 안에서 함께 분별력을 길러 가는 사람, 바로 그런 사람이 디지털 세상 속에서 세상의 빛과 소금으로 살아갈 수 있다.



김영권 목사 / 주향교회