오늘날 우리는 도덕적·윤리적 나침반을 잃어버린 시대를 살아가고 있다. 세상은 물질적 풍요와 성공의 사다리를 오르기 위해 정직과 정의를 손쉽게 유기(遺棄)한다. 자본의 논리와 권력의 역학관계가 인간의 양심을 압도하는 시대다. 안타까운 것은 이러한 세속의 탁류(濁流)가 거룩해야 할 교회 문턱을 넘어 영적 생태계까지 위협하고 있다는 사실이다. 교회가 사회를 걱정하는 것이 아니라, 사회가 교회를 걱정하는 서글픈 현실 앞에서 우리는 다시금 하나님의 말씀 앞에 옷깃을 여며야 한다. 교회가 세상과 구별되는 거룩한 자정 능력을 잃어버릴 때, 복음은 그 빛을 잃고 사회적 이익집단으로 전락하기 때문이다.

선지자 아모스는 풍요 속에서 영적 타락과 불의가 극에 달했던 시대를 향해 사자처럼 부르짖었다. "오직 정의를 물 같이, 공의를 마르지 않는 시내 같이 흐르게 할지어다" (암 5:24). 여기서 '공의(미쉬파트)'와 '정의(체다카)'는 단순히 법적·사회적 개념에 머물지 않는다. 그것은 하나님의 통치 원리이자 성품이며, 구원받은 백성이 삶의 모든 영역에서 증명해 내야 할 거룩한 삶의 양식이다. 공의가 마른 시내처럼 바닥을 드러낸 시대에 한국교회가 살아날 길은 다른 데 있지 않다. 프로그램이나 조직의 확장이 아니라, 본질로 돌아가 영적 거룩성을 회복하는 것뿐이다. 강단에서 선포되는 말씀이 살아나고, 성도들의 삶에서 공의가 실천될 때 비로소 영적 생명력이 회복된다. 이를 위해 우리는 평신도 지도자의 정체성을 제자리로 돌려놓아야 한다.

장로는 단순히 교회 내부의 행정과 재정을 관리하는 관리자가 아니다. 가정과 일터, 그리고 삶의 모든 영역에서 하나님의 공의를 실현하는 '선교적 그리스도인(Missional Christian)'이다. 주일의 예배자에서 멈추는 것이 아니라, 월요일부터 토요일까지의 삶의 현장을 선교지로 삼아 정직한 선택과 구별된 삶으로 복음의 품격을 증명해야 한다. 관행이라는 이름으로 행해지는 불합리한 세상적 타협과 학연, 지연, 이권 중심의 야합을 과감히 끊어내는 '거룩한 구별됨'이 선교적 그리스도인의 위대한 시작이다. 장로가 변해야 교회가 변하고, 교회가 변해야 세상이 변한다.

한국교회의 장자 교단인 예장통합의 영적 혁신은 목사와 장로의 아름다운 연합과 동행에서 출발한다. 목사에게는 골방의 눈물 강단을 지키는 영성이 있어야 하고, 장로에게는 제단을 떠받치는 구슬땀 어린 헌신이 있어야 한다. 영성과 헌신은 수레의 두 바퀴와 같아서 어느 하나라도 치우치면 영적 침체를 면치 못한다. 목사의 영성과 장로의 헌신이 거룩한 제단 위에서 온전히 만날 때, 우리 교단의 품격은 더 새롭고 더 높아질 것이다. 교단 내 3만 6000명의 장로들이 먼저 영적으로 각성하고 회개의 무릎을 꿇을 때, 침체된 교단과 한국교회 전체에 영적 갱신의 불씨가 다시 피어오를 줄 믿는다. 거룩함은 말의 성찬에 있지 않고, 마르지 않는 시내처럼 흐르는 공의로운 삶의 실천에 있다.

황원준 장로·주안교회