2026 서울국제도서전 기독교 출판사 부스에서 책을 읽고 있는 참여자들의 모습.

AI가 답을 빠르게 제시하는 시대, 기독교 출판사들이 독자들과 함께 신앙의 질문을 나누기 위해 한자리에 모였다.

2026 서울국제도서전이 지난 24일 서울 강남구 삼성동 코엑스에서 개막했다. 도서전은 '인간선언, 호모 두두리'를 주제로 오는 28일까지 진행된다. '호모 두두리'는 인공지능 시대에도 답에 안주하지 않고 끊임없이 질문을 던지는 인간을 가르키는 신조어다.

이번 도서전에는 사단법인 한국기독교출판협회(회장:박종태, 기출협) 회원사를 비롯한 기독교 출판사 15개사와 독서 플랫폼이 함께 참여했다. 기독교 출판계는 총 6개 부스로 구성된 '기독교 책마을'을 조성해 독자들을 맞고 있다.

박종태 기출협 회장은 "요즘 AI는 아주 빠르게 답을 찾아주지만 어떤 질문을 던질지는 결국 인간의 몫"이라며 "책은 인간이 질문을 잃지 않도록 지켜주는 지혜의 숲"이라고 기독교 출판사들의 참가 취지를 설명했다.

기독교 출판사들은 이번 도서전에서 단순한 도서 소개와 판매를 넘어 독자가 직접 참여하는 프로그램을 마련했다. 성서유니온선교회(국장:이용석)는 지난해보다 전시·판매 도서 수를 줄이는 대신, 책을 매개로 생각을 나누는 '교환독서' 공간을 마련했다. 지정된 도서를 읽고 밑줄을 긋거나 한 줄 평을 남기는 방식이다.

현장에서 만난 성서유니온선교회 천서진 간사는 "이번 도서전 주제가 'AI시대 속 인간은 질문하는 존재'인 만큼, 함께 질문하고 고민할 수 있는 기독교 서적들을 선정했다"며 "단순히 책을 판매하는 것을 넘어 독자들이 다양한 경험을 하고, 서로의 생각과 신앙을 나눌 수 있도록 교환독서 프로그램을 기획했다"고 전했다.

기독교 서적을 통한 독서 모임과 서평단 등을 운영해 온 크리스찬 독서 플랫폼 북서번트도 처음 도서전에 참여했다. 북서번트 이정우 대표는 "AI 시대 속에서 '무엇이 진리인가'를 분별하는 일이 중요하다"며 "다른 사람의 말을 진심으로 듣고 소통하는 건강한 공동체가 필요하다"고 말했다. 이어 "최근 젊은 세대 사이에서 책 읽기를 멋진 문화로 여기는 '텍스트힙(Text Hip)' 흐름이 있듯, 교회 안에서도 깊이를 추구하는 독서문화가 자리 잡아야 진짜를 분별할 수 있을 것"이라고 덧붙였다.

기독교 출판의 여건과 역할을 짚는 현장의 목소리도 있었다. 구름이머무는동안의 고태석 대표는 "기독교 출판사는 교회와 밀접하게 연결돼 있어 교회가 부흥해야 기독 출판도 활기를 얻게 된다"며 "기독 출판이 사회와 교회와의 연결고리라는 생각으로 깊이 있는 내용을 통해 삶의 근원적인 문제를 해결하는 데 집중하고 있다"고 밝혔다.

현장을 찾은 청년 독자는 기독교 서적이 주는 '생각의 시간'에 주목했다. 부스에서 만난 20대 관람객은 "친구들과 신앙 이야기를 나누며 신앙을 더 잘 이해하고 나눌 수 있는 방법을 고민하다 기독 서적을 찾게 됐다"며 "책이 설 자리가 줄어들고 있다는 말도 있지만, AI가 기존 정보를 조합해 제시하는 반면 사람은 스스로 생각하는 존재다. 책은 롱폼 콘텐츠이지만 기독교 출판사들의 책이 깊이 있게 고민하고 생각하도록 돕는다고 본다"고 말했다.

한편 참여 출판사들은 저자와의 만남을 비롯해 다양한 현장 이벤트도 진행하고 있다. 도서출판 동연(대표:김영호)은 스티커 증정 이벤트를, 생명의말씀사(대표:김창영)는 방문 약속 인증 이벤트를 마련했다.
박성주 기자