월드컵 시즌이다. 사람들은 선수들이 그라운드를 누비며 달리고, 넘어지고, 다시 일어나는 모습을 보며 함께 환호한다. 공 하나를 따라 쉼 없이 움직이는 선수들의 모습은 우리에게 몸의 역동성을 새삼 느끼게 한다. 물론 모두가 운동선수처럼 뛸 수는 없다. 그러나 움직일 수 있다는 것만으로도 큰 감사의 제목이다.

진료실에서 환자분들에게 자주 권하는 말 중 하나가 "조금씩이라도 걸으셔야 합니다"라는 말이다. 검사를 하고 약을 처방하는 것도 중요하지만, 몸을 움직이는 습관만으로도 좋아지는 증상들이 적지 않다. 특히 변비, 더부룩함, 복부 팽만감, 지방간, 비만과 관련된 문제들은 생활 습관과 깊이 연결되어 있다. 환자들 중에는 "운동할 시간이 없습니다", "피곤해서 움직이기 어렵습니다"라고 말하는 경우가 많다. 물론 피곤해서 움직이기 어려울 수 있다. 그러나 움직이지 않기 때문에 피곤이 더 쉽게 우리 몸을 지배하기도 한다.

바쁜 일상 속에서 따로 시간을 내어 운동하는 일은 쉽지 않다. 그러나 우리 몸은 움직이도록 지음 받았다. 몸을 사용하지 않으면 근육은 약해지고, 장의 움직임도 둔해지며, 에너지 대사의 균형도 무너진다. 앉아 있는 시간이 길어질수록 몸은 점점 무거워지고, 피곤해서 움직이지 못하고 움직이지 않아서 더 피곤해지는 악순환에 빠지기 쉽다.

소화기 건강에서 운동은 생각보다 중요한 역할을 한다. 규칙적으로 걷고 몸을 움직이면 장운동이 촉진되어 변비가 완화될 수 있다. 식후 가벼운 산책은 위장관의 움직임을 도와 더부룩함을 줄이는 데 도움이 된다. 또한 운동은 체중 조절과 인슐린 저항성 개선에 도움을 주어 지방간과 대사증후군의 위험을 낮추는 데도 중요하다. 결국 운동은 단순히 근육을 키우는 일이 아니라, 몸 전체의 흐름을 회복시키는 일이다.

현대인들은 너무 오래 앉아 지낸다. 진료실, 사무실, 자동차, 식탁, 소파로 이어지는 하루 속에서 몸을 움직일 기회가 점점 줄어든다. 편리함은 늘어났지만 몸은 점점 덜 사용된다. 문제는 몸을 쓰지 않는 생활이 서서히 건강을 무너뜨린다는 데 있다. 갑자기 큰 병이 생겨서가 아니라, 매일의 작은 정체가 쌓여 몸의 리듬이 무너지는 것이다.

성경은 우리의 몸을 소홀히 여기지 않는다. 사도 바울은 "너희 몸은 너희 가운데 계신 성령의 전"이라고 했다. 우리의 몸은 단순한 껍데기가 아니라 하나님께서 맡기신 귀한 도구다. 몸을 돌보는 일은 외모를 가꾸거나 자기만족을 위한 일이 아니라, 하나님이 맡기신 삶을 감당하기 위한 청지기의 책임이다.

운동도 그런 의미에서 신앙의 훈련이 될 수 있다. 운동은 특별한 사람만 하는 일이 아니다. 하루에 짧은 시간이라도 걷고, 엘리베이터 대신 계단을 이용하고, 오래 앉아 있었다면 잠시 일어나 몸을 펴는 작은 선택들이 쌓여 몸을 바꾼다. 거창한 목표보다 중요한 것은 꾸준함이다. 맡겨진 몸을 정직하게 사용하는 일상의 훈련이 바로 운동이다.

선교와 사역의 현장에서도 몸의 힘은 중요하다. 마음의 열정만으로는 오래 섬기기 어렵다. 먼 길을 걷고, 사람들을 만나고, 예배와 사역을 감당하려면 체력이 필요하다. 몸이 무너지면 아무리 좋은 뜻이 있어도 지속하기 어렵다. 그러므로 몸을 움직이고 건강을 지키는 일은 사명을 위한 준비이기도 하다.

운동을 시작할 때 처음부터 무리할 필요는 없다. 식사 후 10분 걷기, 하루 30분 산책하기, 주 3회 가벼운 근력 운동을 하는 것만으로도 몸은 조금씩 달라진다. 중요한 것은 완벽한 계획이 아니라 오늘 한 걸음을 내딛는 것이다. 월드컵 선수들의 화려한 질주가 아니어도 괜찮다. 우리에게 필요한 것은 내 몸에 맞는 작은 움직임을 멈추지 않는 것이다.

우리의 몸은 움직일 때 살아난다. 굳어 있던 몸이 풀리고, 멈춰 있던 장이 움직이며, 무거웠던 마음도 조금씩 가벼워진다. 하나님이 맡기신 몸을 잘 돌보는 청지기처럼, 오늘도 몸을 일으켜 한 걸음 걸어보자. 그 작은 움직임이 건강을 회복하고, 맡겨진 삶을 더 오래 감당하게 하는 은혜의 통로가 될 수 있다.



김병선 전문의 / 전주예수병원 소화기내과·한국기독교의료선교협회 회장