대한예수교장로회 총회와 한국교회가 큰 어른을 잃었다. 모든 총회장의 어른이자 한국교회의 어른이었던 림인식 증경총회장의 별세 앞에서 우리는 깊은 애도와 함께 큰 아쉬움을 느낀다.

고인의 권위는 직함에서 나온 것이 아니었다. 오랜 세월 총회의 신앙과 정체성을 지켜 온 신학, 덕망 있는 인격, 흔들림 없는 소신, 단정한 삶, 그리고 총회를 향한 깊은 사랑에서 우러나온 것이었다. 총회가 가는 길이 때로 자신의 뜻과 다를 때에도 고인은 쉽게 꾸짖거나 앞서 나무라지 않았다. 기도했고, 침묵했고, 기다려 주었다. 후배들을 믿어 주었다. 그것이야말로 참 어른의 품격이었다.

그러나 꼭 말을 해야 할 때에는 분명한 메시지를 전했다. 100세를 맞은 지난해 총회 석상에서도 증경총회장들을 대표해 또렷한 목소리로 총회가 반드시 들어야 할 말을 남겼다. 그 한마디에는 한평생 총회를 사랑해 온 원로의 영적 무게가 담겨 있었다.

오늘 우리에게 남은 과제는 분명하다. 증경총회장들은 물론 총회 산하 모든 목회자와 장로, 성도들이 고인의 삶을 본받아야 한다. 교회를 이용하지 말고 섬겨야 한다. 시대의 바람을 따르지 말고 복음의 중심을 붙들어야 한다. 총회를 사사로운 이해의 장이 아니라 하나님 나라를 섬기는 거룩한 공동체로 지켜야 한다.

지금 한국교회는 안팎으로 거센 도전에 직면해 있다. 세속화의 물결 속에서 교회의 공공성은 약화되고, 사회적 신뢰는 여전히 바닥에 머물러 있다. 이제 남은 우리는 고인의 삶과 정신을 깊이 새기며, 복음적 에큐메니칼 연합 정신과 사회적 책임을 더욱 충실히 감당해야 한다.

큰 어른은 떠났으나 그가 한국교회사에 남긴 굵직한 족적은 더욱 선명하다. 이제 그 길을 걷는 일은 남은 우리의 몫이다. 림인식 목사의 삶을 헛되이 하지 말자. 더욱 겸손하게, 더욱 분명하게, 더욱 거룩하게 총회와 한국교회를 지켜가자. 그것이 고인을 보내는 우리의 가장 진실한 추모일 것이다.