부례선기념교회 전경.

【청주=한지은 기자】 고작 3년이라는 공생애 끝에 십자가 형틀에서 죽음을 맞이했지만 2천 년을 넘게 이어지는 예수님의 사랑처럼, 3년 선교 사역 중 전염병으로 허망하게 세상을 떠났지만 이후 충북 지역 복음화를 가져온 선교사가 있다. 바로 제이슨 G. 퍼디(Jason G. Purdy, 한국명 부례선)다.

1923년부터 1926년. 부례선 선교사가 한국에서 사역한 기간이다. 짧은 시간이었지만 그의 삶은 충북 전역에 복음의 바람을 일으켰고 그의 죽음은 한 알의 밀알이 되어 셀 수 없이 많은 복음의 열매를 맺었다. 올해는 부례선 선교사가 이 땅에서 죽음을 맞이한 지 100년이 되는 해이다.

"부디 제이슨의 삶이 한국에 온 것 때문에 헛된 것이었다고 생각하지 말아 주시기 바랍니다. 그는 죽었지만 아직 말하고 있습니다. 그의 생애는 여러 해 동안 청주선교부에서 힘이 될 것입니다. 청주는 복음 선교에 있어 저희 선교부 중에서도 가장 뒤진 지역 중의 한 곳입니다. 그러나 저는 제이슨의 죽음이 수백 아닌 수천의 충북 사람들을 구원하는 계기가 될 것이라 생각하며 좋은 결과로 열매가 맺히리라고 믿어 의심치 않습니다."

부례선과 함께 한국에 왔던 그의 친구 리처드 베어드 선교사는 미국에 있는 부례선의 아버지를 위로하며 이같은 내용의 편지를 썼다. 그리고 실제 부례선의 죽음 이후 청주에는 의사가 부임하고 학교가 세워졌으며 교회마다 부흥이 일어났다.

에밀리 선교사가 미국 교회 주일학교 어린이들의 성탄 헌금을 모아 마련한 퍼디기념성경학교(현 청주성서신학원) 건물.

#한국, 그리고 청주를 향한 사랑

1897년 미국 오하이오주 살디니아(Ohio Sardinia)에서 태어난 부례선은 프린스턴신학교(Princeton Theological Seminary)에서 신학과정을 마치고 목사안수를 받았다. 1923년 6월 결혼하고 두 달 뒤 부인 에밀리와 함께 고향을 떠났고 그해 9월 한국에 입국했을 때 그의 나이는 스물여섯이었다. 서울에서 10여 일 간 한국어 훈련을 마친 뒤 청주에 부임한 부례선은 곧바로 사역을 시작했다. 퍼디 부부의 청주 사랑은 마치 예정된 사건 같았다. 에밀리는 보고서에 "한국을 사랑하게 되었고, 특히 청주를 사랑하게 되었습니다"라는 기록을 남겼다.

부례선은 괴산 지역과 옥천, 영동 지역을 맡아 구역 내 교회를 순회하며 설교했고, 농촌에 교회를 세우는 데 힘을 보탰다. 청주읍교회에서 주일학교와 사역회, 성경 공부반을 지도했고, 청주성경학교(현 청주성서신학원)에서 가르쳤으며, 청주기독교청년회를 도와 청년들의 신앙 및 봉사활동 등을 적극 후원했다. 농촌을 순회할 때는 공책과 그림책을 준비해 어린이들에게 선물로 주는 등 그는 세심하고 따뜻한 선교사였다.

1926년 4월 부례선은 농촌 교회를 방문하기 위한 전도여행을 떠났다. 그의 건강 상태가 썩 좋지 않은 것을 알았던 에밀리는 여행을 며칠간 미룰 것을 권했지만 그는 "일이 급하다"며 강행했다. 당시 선교사들이 한국 사역의 어려움으로 여겼던 것 중 하나는 위생 상태였는데, 그 때문에 선교사들은 한국 음식 먹는 것을 자제할 것, 식기 사용을 주의할 것, 비상용 점심을 가지고 다닐 것, 물은 반드시 끓여 먹을 것 등 전도여행 수칙 등을 공유하고 있었다. 하지만 부례선에게는 자신을 지키는 것보다 한국인들과 가까워지는 것이 더 중요했다.

여행 첫 방문지는 충북의 남쪽 영동군 영화면 조동리의 조동교회(현 부례선기념교회)였다. 조동교회는 지금도 청주에서 차로 두 시간 가량 걸리는 곳으로, 당시에는 4~5시간을 걸어 들어가야 하는 오지였다. 부례선은 밤 예배를 드린 후 교회에서 제공한 방에서 이불을 덮고 잠자리에 들었다. 그 방은 얼마 전 장티푸스로 사망한 사람이 머물던 곳이었고 부례선은 감염으로 고열에 시달리다가 세상을 떠나고 말았다. 그는 청주선교부의 첫 순직 선교사가 됐다.

부례선의 장례는 두 차례 거행됐다. 한 번은 외국인들을 위한 예식으로 민노아 선교사 집에서 소열도 선교사의 집례로 이루어졌다. 이후 한국인들을 위한 예식이 함태영 목사의 설교로 청주읍교회에서 진행됐다. 그의 장례에는 많은 사람들이 참석해 애도했고 충북도지사도 문상하며 조화를 증정했다고 전한다.

부례선 순직 100주년 기념예배가 지난달 14일 부례선기념교회에서 열렸다.

#죽음 이후에도 이어진 사역

비록 부례선은 세상을 떠났지만 그의 사역은 계속해서 이어졌다. 청주에서 낳은 어린 딸과 아들을 데리고 미국으로 돌아간 에밀리 퍼디는 미국 전역 교회의 주일학교 어린이들의 성탄 헌금을 모아 1932년 청주에 퍼디기념성경학교 건물을 마련했다. 청주선교부에 가장 시급히 필요한 것으로 부례선은 의사와 성경학교 건물을 꼽았었다.

이 건물은 청주 지역 최초의 서양식 건물인 여섯 동의 양관 중 하나로, 현재도 청주성서신학원(원장:김성수)으로 사용되고 있다. 지금까지 신학원에서 배출된 졸업생은 약 2000여 명이며 그중 목회자는 100명이 넘는다. 양관 중 가장 먼저 건축됐고 지금은 충북기독교역사박물관으로 사용되고 있는 4호 양관 앞에는 부례선 선교사의 묘비가 있다.

청주성서신학원 원장 김성수 목사는 "부례선의 죽음 이후 영동 지역에 엄청난 부흥이 일어났다. 그의 죽음은 농촌 곳곳과 산간벽촌에 교회가 세워지는 발화점이 됐다"며 "복음은 중심부가 아닌 주변부에도 똑같이 전해져야 한다는 충북 선교의 아버지 민노아 선교사의 정신이 부례선을 통해 이루어진 것이다. 그런 면에서 부례선의 선교적 가치는 대단히 의미있다"라고 전했다.

또 청주선교부에는 부례선의 순직 이후 로위(Dewitt Stratton Lowe, 한국명 노두우) 의료선교사가 부임한다.

충북선교역사연구소 소장 이원식 교수(충북대 명예교수)는 부례선 선교사가 이 땅에 남긴 선교 유산을 영적 유산과 교육 유산, 그리고 2세에게 이어진 믿음의 유산으로 정리했다. 부례선의 아들 존 퍼디(John Clifford Purdy)는 미국장로교(PCUSA) 목사이자 편집인으로 활동했고, 딸 마사 퍼디(Martha Louise Purdy)는 세계기도일 위원장과 트로이 지역 교회여성연합 회장 등으로 섬겼다.

지난달 15일 청주성서신학원에서는 부례선 선교사 순직 100주년 추모 학술세미나가 열렸다.

부례선 순직 100주년을 기념하며 제작된 부조 작품. 청주성서신학원과 부례선기념교회에 각각 전시됐다.

부례선 선교사 묘역의 기념비. 묘비에는 "죽기까지 생명을 아끼지 아니하였도다"(계12:11)라고 새겨져 있다.

# 부례선 순직 100년…우리의 과제

한편 지난 5월 14일 부례선기념교회에서는 부례선 순직 100주년을 기리는 기념예배가 열렸다. 충북노회(노회장:장태수) 역사위원회(위원장:서충성)가 주관한 이날 예배에는 100여 명의 목회자와 교인들이 모였고 부례선 선교사의 정신을 기리며 그의 순직으로 비롯된 복음의 열매를 확인했다. 이날 부례선 선교사 부조물 제막식이 거행됐고 부조물은 교회와 청주성서신학원에 각각 전시됐다.

청주성서신학원 재학생 대표 장경숙 권사는 "부례선기념성경학교(현 청주성서신학원)는 한국교회 지도자 양성을 향한 에밀리 선교사의 간절함으로 탄생한 것"이라며 "이는 단순한 건물이 아닌 한국교회의 미래를 향한 거룩한 약속이었다. 부례선, 에밀리 선교사의 사랑과 헌신을 본받아 믿음의 일꾼이 되겠다"라는 다짐을 전했다.

15일에는 충청노회(노회장:신조우) 역사위원회(위원장:유재환) 주최, 충북선교역사연구소 주관으로 부례선 선교사 순직 100주년 추모 학술세미나가 '짧은 생애, 영원한 헌신'을 주제로 열려 그의 삶과 사역, 선교적 유산을 조명했다. 충북선교역사연구소 고문 전순동 교수(충북대 명예교수)는 "부례선 선교사의 생애와 순직은 청주와 충북 선교 역사 속에 깊이 새겨진 복음적 헌신의 증언"이라며 "그의 순직은 복음은 말로만 전해지는 것이 아니라 헌신된 삶을 통해 증언된다는 사실을 말하고 있다"고 말했다.

"한 알의 밀이 땅에 떨어져 죽지 아니하면 한 알 그대로 있고 죽으면 많은 열매를 맺는다"는 예수님의 말씀은 부례선의 삶을 통해 증명됐다. 부례선이라는 밀알로 비롯된 열매인 오늘의 한국교회가 기억해야 할 삶이다.